七月最後幾日在對角巷採購的塵囂中過去，莫森羅的生活重新歸入寂靜。
他將採購來的物品逐一整理：長袍熨燙平整後懸掛於檀木衣櫥，書籍按科目分類擺放在臨窗的書架上，錫制坩堝與水晶藥瓶在鍊金實驗台一側列隊整齊。那張錄取通知書被壓在書桌玻璃板下，羊皮紙的紋理在晨光中泛著淡淡的黃。
八月在老宅里松煙的香與算盤聲中流逝，其間摻雜著一些暹羅那邊的香料氣和血腥味以及難聽的屬於異國的污言穢語和……求饒。他偶爾會收到母親的來信——用纖細的狼毫筆在灑金箋上寫下的瘦金體，內容多是挪威的雪原與月下蝶的習性，末尾才淡淡叮囑一句「注意安全，勿要惹事」。父親的信則附有水彩速寫，畫著峽灣與極光，法語的遣詞造句溫柔得像歌。
莫森羅的回信同樣克制。他用法文向父親描述對角巷的見聞，用中文向母親匯報課業預習進度，至於那些不算光明的帶著腥味的文字一點點都不曾出現，兩種語言在兩個信封里涇渭分明，如同他血脈中並行的兩條長河。九卿在這些日子展翅飛越英吉利海峽數次，歸來時爪上繫著回信，羽翼間帶著不同國度的水汽。
八月的最後一個星期，他收到一封霍格沃茨的正式通知，告知新生需在九月一日上午十一點前抵達國王十字車站，乘特快列車前往學校。羊皮紙下方用優雅的斜體補充了「九又四分之三站台」的進入方法。
莫森羅對著那行字微微挑眉。他將信紙放在一旁，繼續擦拭手中那根月桂木魔杖。木材的紋理在絲絨布下泛著溫潤的光澤，夜騏尾毛的魔法波動在靜室內如潮汐般起伏。
八月三十一日傍晚，他將一隻輕便的皮箱放在門廳。箱內空間被無痕伸展咒擴展成舒適的單人臥室大小，衣物、書籍、鍊金用具各安其位。那身月白長衫被仔細疊好收進底層，取而代之的是三套黑色長袍與立領襯衫。
他最後檢查了一遍清單，確認無誤後將皮箱合攏。九卿從架上飛落，停在他手臂上，眼瞳里映著窗外的暮色。
「明天，」少年輕聲說，指尖撫過海東青的羽毛，「去見見那個『大難不死的男孩』。」
——
九月一日的倫敦飄著細雨。莫森羅撐著黑色油紙傘站在國王十字車站第九與第十站台之間時，肩上站著九卿的身影引來零星目光。麻瓜們匆匆而過，偶爾有人瞥見那隻猛禽會露出驚異表情，但很快被站台的廣播與人流衝散。
他觀察了片刻。一個紅頭髮、滿臉雀斑的男孩推著堆滿箱子的手推車沖向第九與第十站台之間的隔牆，消失不見。幾對穿著古怪長袍的夫妻領著孩子做同樣的事。某個瞬間，隔牆的磚石仿佛盪開水紋，魔法波動微弱但穩定。
莫森羅推著皮箱向前。在即將撞上牆壁的剎那，他感到一股溫和的推力——並非阻礙，而是引導。眼前光影流轉，隔牆在身後合攏，喧譁聲如潮水般湧來。
九又四分之三站台。
蒸汽機車猩紅的車頭在霧氣中喘息，霍格沃茨特快列車的標牌在雨絲中泛著濕潤的光。
站台上擠滿了巫師家庭：貓頭鷹在籠中撲騰，貓在主人腳邊穿梭，蟾蜍偶爾從某隻口袋裡探出頭。孩子們尖叫嬉笑，父母們高聲叮囑，皮箱與貓頭鷹籠碰撞出雜亂聲響。
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莫森羅在喧囂邊緣停下腳步。油紙傘收起時，雨珠順傘骨滑落，在站台石板地上暈開深色痕跡。他肩上的九卿展開羽翼抖落水珠，琥珀色的眼瞳掃過人群，姿態倨傲。
「讓開！讓開！」
一個粗魯的聲音從身後傳來。莫森羅側身，看見一個清瘦的男孩——鉑金色頭髮，蒼白的臉，正是德拉科·馬爾福。
他身後跟著兩個大塊頭，一個圓臉蠢笨，一個陰沉粗壯，顯然是克拉布和高爾。再後方，盧修斯與納西莎·馬爾福緩步而來，鉑金長發在站台昏黃的燈光下如流淌的銀。
德拉科也看見了他。小少爺的腳步頓了一瞬，下巴微微抬起：「格羅里克。」
「馬爾福。」莫森羅頷首，目光掠過德拉科身後那對夫婦，「馬爾福先生，馬爾福夫人。」
盧修斯的視線在他肩頭的海東青上停留片刻。納西莎則優雅地點頭回應，她的目光更為細緻——從莫森羅的立領襯衫到皮箱的皮質，再到少年周身那種與年齡不符的沉靜。
「一個人？」盧修斯問，語調平淡。
「家父家母在挪威。」莫森羅答得滴水不漏，「月下蝶的採集季短暫。」
「樓女士還是對魔藥材料如此執著。」盧修斯唇角勾起一絲幾不可察的弧度，「德拉科，上車吧。記得寫信。」
德拉科含糊地應了一聲，目光在莫森羅臉上轉了轉，似乎在權衡什麼。最終，他帶著克拉布和高爾朝列車走去，沒再多說一句話。
納西莎在離開前看了莫森羅一眼。那目光很複雜——有關切，有估量，還有一絲純血家族之間心照不宣的默契。她什麼也沒說，只是輕輕整理了一下德拉科的衣領，然後與丈夫轉身離去。
莫森羅在原地站了片刻，目送馬爾福夫婦的身影消失在隔牆之後。肩上的九卿發出一聲低鳴，羽翼微動。
「乖點。」少年輕聲說，推著皮箱走向列車。
車廂已大多坐滿。透過玻璃窗能看見嬉笑打鬧的新生、埋頭閱讀的高年級生、分享零食的朋友團體。莫森羅走過幾節車廂，在靠近車尾的位置找到一間空包廂。他安置好皮箱，將九卿放在靠窗的行李架上，海東青收攏羽翼，如一座沉默的雕塑。
列車在汽笛長鳴中緩緩啟動。倫敦的街景向後退去，漸漸被田野與樹林取代。細雨在窗玻璃上劃出蜿蜒水痕，將英格蘭的初秋渲染成朦朧的水彩。
莫森羅從皮箱中取出巴希達·巴沙特的《魔法史》。他翻開書頁，目光落在字句上，心思卻不在那些古老傳說。
包廂的門被拉開又關上幾次，有新生探頭進來，看見他行李架上的猛禽與疏離的神情，又怯怯退去。