一月在寒風的呼嘯和魁地奇訓練的喧囂中飛快流逝。城堡外的場地時常能看到穿著厚厚毛衣、騎著掃帚在低空盤旋的身影。
格蘭芬多的訓練尤其刻苦，常常在黃昏甚至夜晚，還能看到紅金相間的身影在球場燈光下穿梭。斯萊特林則更注重戰術演練和小範圍配合，弗林特的吼聲時不時從地下通道傳來。
天氣越來越壞，一月底下了一場凍雨，之後是持續的低溫和陰霾。城堡里每個人都行色匆匆，厚重的袍子裹緊身體。就在這樣的天氣里，二月第一個星期六的清晨，霍格沃茨迎來了本賽季第一場魁地奇比賽：斯萊特林對格蘭芬多。
比賽日清晨，天色是一種令人壓抑的鉛灰色，濃雲低垂，仿佛隨時會砸下來。寒風像刀子一樣刮過魁地奇球場，看台上的旗幟被吹得獵獵作響，發出撕裂般的聲響。即使施加了保暖咒，坐在露天看台上的學生們仍然凍得臉色發青，不停地跺腳呵氣。
莫森羅和西奧多坐在斯萊特林看台的前排，位置絕佳。潘西和幾個女生裹著銀綠色的厚圍巾，擠在他們旁邊，興奮地交頭接耳。克拉布和高爾面前堆著一大堆從廚房弄來的熱餡餅，正埋頭苦吃。整個斯萊特林看台瀰漫著一種勢在必得的亢奮，銀綠色的裝飾在灰暗的天色下格外刺眼。
對面格蘭芬多看台則是一片翻滾的猩紅與金色，韋斯萊家的雙胞胎舉著巨大的橫幅，上面畫著一頭咆哮的雄獅，下面寫著「波特必勝」。但氣氛似乎不如斯萊特林這邊統一，歡呼聲中夾雜著一些不那麼熱烈的區域。
教師席上，教授們幾乎全部到場。鄧布利多穿著厚厚的紫色長袍，半月形眼鏡後的藍眼睛平靜地俯瞰球場。麥格教授坐得筆直，嘴唇抿成一條線，緊緊攥著手中的望遠鏡。斯內普教授一身黑袍，如同凝固的陰影，臉色比天色更加陰沉。奇洛教授縮在厚厚的毛皮領子裡，只露出半張蒼白的臉，眼神遊離。
霍琦夫人擔任裁判，她騎著掃帚飛到球場中央，吹響了銀哨，尖銳的聲音刺破寒冷的空氣。
兩隊隊員騎著掃帚，從球場兩端緩緩升空，在球場中線對峙。斯萊特林們穿著嶄新的泛著冷光的墨綠色隊服。
德拉科·馬爾福騎著他的光輪2001，懸浮在隊伍最前方，鉑金色的頭髮在狂風中飛揚，灰藍色的眼睛銳利地掃過對面的格蘭芬多隊員，尤其在哈利·波特和那把光輪2000上停留，嘴角勾起一個挑釁的弧度。他肩膀上的銀蛇隊徽在陰雲下反射出冰冷的光澤。
格蘭芬多們則是一身金紅，如同燃燒的火焰。奧利弗·伍德臉色凝重，像一堵牆擋在球門前。哈利·波特騎在光輪2000上，臉色有些蒼白，但碧綠的眼睛緊緊盯著德拉科，毫不退讓。他身邊的安吉麗娜·詹森等追球手，也個個神情肅穆。
雙方隊員在空中盤旋，魔法的張力幾乎肉眼可見，如同暴風雨前的寂靜，沉重地壓在每一個觀眾心頭。
霍琦夫人將鬼飛球高高拋起——
比賽開始！
瞬間，球場被喧囂吞沒。鬼飛球如同炮彈般在兩隊追球手間傳遞、搶奪、射擊。遊走球在擊球手的狠辣抽擊下，發出令人牙酸的破空聲，化作兩道致命的黑線，不斷襲向對方的找球手和追球手。
斯萊特林的戰術從一開始就展露無遺：粗暴、高效、極具針對性。馬庫斯·弗林特像個橫衝直撞的騎士公共汽車，用他壯碩的身體毫不留情地撞擊格蘭芬多的追球手，幾次險些將安吉麗娜從掃帚上撞下去。
德里克和博爾則重點「照顧」哈利·波特，兩枚遊走球如同附骨之疽，輪番襲向哈利，迫使他不斷做出高難度的緊急規避，根本無法靜心搜尋金色飛賊。
格蘭芬多顯然對此有所準備，伍德大聲指揮著陣型，試圖用快速傳遞和靈活跑位撕開斯萊特林的防守。但斯萊特林的攔截兇狠而嚴密，鬼飛球在紅金隊員手中很難停留超過三次傳球。
比分緩慢地交替上升，斯萊特林憑藉更富侵略性的進攻和弗林特一次粗暴但有效的阻擋造成的犯規罰球，逐漸拉開了十分左右的差距。
「看到沒？他們根本不行！」德拉科在一次驚險地俯衝躲開遊走球後，故意飛近哈利，大聲嘲笑道，聲音在風聲中有些扭曲，「你的光輪2000老掉牙了，波特！它就跟不上我的尾焰！」
哈利咬著牙，猛地一拉掃帚，向上急升，試圖擺脫德拉科和遊走球的糾纏。但他的動作在狂風和雙重干擾下顯得有些滯澀，光輪2000的轉向似乎比平時慢了一絲——或許只是心理作用，或許是掃帚的極限，又或許是……
莫森羅的目光追隨著空中那兩個糾纏的身影。德拉科的光輪2001在速度和小範圍機動上的優勢確實明顯，尤其是在這種惡劣天氣下，它的穩定性似乎也更勝一籌。德拉科並不急於尋找飛賊，而是嚴格執行著弗林特的戰術：死死纏住哈利，消耗他，激怒他，打亂他的節奏。
與此同時，斯萊特林的擊球手更加變本加厲。一枚遊走球被博爾用盡全身力氣抽向哈利後背，哈利在千鈞一髮之際側身躲過，遊走球擦著他的手臂飛過，帶起的勁風讓他的掃帚劇烈搖晃。格蘭芬多看台傳來一片驚呼和怒罵。
「犯規！這絕對是犯規！」羅恩在看台上跳起來大喊，臉氣得通紅。赫敏緊緊抓著欄杆，指節發白。
霍琦夫人吹響了哨子，飛向博爾，出示了一張黃牌，並判給格蘭芬多一個罰球。安吉麗娜穩住心神，罰球入網，將分差縮小到二十分。
但斯萊特林的戰術目的已經達到。哈利的臉色更加蒼白，呼吸急促，搜尋飛賊的目光因為頻繁的干擾和躲避而變得破碎。伍德在場邊焦急地大吼，但陣型已經被打亂，斯萊特林的追球手趁機發起一波猛攻，由弗林特粗暴地撞開防守，親自將鬼飛球砸進了格蘭芬多的球門。
分差再次拉大。斯萊特林看台爆發出震耳欲聾的歡呼。
就在這時，一道微弱的金光，突然出現在斯萊特林球門柱的右上方，在鉛灰色的天幕和墨綠色的球門柱襯托下，幾乎難以察覺。它盤旋著，忽上忽下，如同一個調皮的光點。
「飛賊！」眼尖的解說員李·喬丹聲嘶力竭地吼道，聲音通過魔法放大，迴蕩在球場上空。