坐在他對面的阿萊斯特，並沒有立刻注意到哈利的窘迫。
阿萊斯特正單手支著下巴，目光有些漫不經心地掠過對角巷熙熙攘攘的人群，看著那些穿著各色長袍的巫師在陽光下穿梭，發出了一聲極輕的嘆息。
看著周圍那些五顏六色的甜品飲料，阿萊斯特的思緒不受控制地飄回了上個學期的霍格莫德村。
當時他正要買一杯新品給教授嘗嘗的……結果，那場突如其來的變故打亂了一切。
那扇砰然關上的木門，那個不耐的眼神和昨晚的那個名字，再次在阿萊斯特的腦海中閃過。
他閉了閉眼睛，將心底那絲翻湧的煩悶壓了下去。
就在這時，他發現對面遲遲沒有傳來點單的聲音。
他收回飄遠的思緒，有些疑惑地轉過頭，恰好撞上了哈利正用餘光偷偷瞥他的視線。
只是這一眼，他瞬間就反應過來這個男孩在顧慮什麼。
他在孤兒院裡待過，他太清楚那種口袋空空、面對別人慷慨時那種敏感的自尊和無所適從的窘迫了。
阿萊斯特的眼神瞬間柔和了下來。
他將手邊的菜單往前推了推，語氣自然，就像是在談論今天的天氣一樣隨意：
「哈利，看看有什麼想吃的，隨便點。就當是慶祝你逃離女貞路，我來請客。」
聽到這句話，哈利的耳朵「唰」地一下就紅了，連帶著脖子都泛起了一層薄薄的粉色。
「不……不用了，阿萊斯特。」
哈利連忙擺手，聲音因為侷促而有些結巴，
「我……我們是朋友，怎麼能總是讓你破費。而且……」
哈利偷偷抬起眼，看了一眼坐在對面的人。
雖然阿萊斯特現在因為魔力原因，身體已經長成了一個挺拔、英俊的成年人模樣，但在哈利心裡，他依然是那個和自己一起上課、一起在走廊里聊天的同齡朋友。
讓一個「同齡人」替自己付帳，這讓哈利覺得非常不好意思。
「我其實……也沒有那麼餓。」
哈利咽了一口唾沫，強行將視線從菜單上那誘人的冰淇淋圖案上移開，違心地說道，
「還是算了吧，我喝點冰水就好了。」
阿萊斯特輕笑了一聲，伸出手，隔著桌子，自然地在哈利那亂糟糟的黑髮上揉了一把。
「別傻了，哈利。這點加隆對我來說真的不算什麼。」
阿萊斯特的語氣裡帶著一種不容拒絕的溫和，
「實話說……我可不缺這些買冰淇淋的錢。」
他說的是實話，在這個世界生活的幾年裡，他金庫里攢下財富足以買下一整條對角巷的商鋪。
但哈利依然顯得有些糾結，手指不安地絞在一起。
阿萊斯特看著他，嘴角的笑意更深了。
他微微向前傾身，用一種帶著幾分玩笑、卻又認真的語調說道：
「如果我們的救世主先生真的覺得心裡過意不去，覺得欠了我的人情……」
阿萊斯特眨了眨眼睛，
「那就當作是我借給你的。等你以後長大了，再償還給我，怎麼樣？」
這句話就像是一把神奇的鑰匙，瞬間解開了哈利心頭那個死死擰著的結。
哈利緩緩抬起頭，眼底的侷促逐漸被感激所取代。
「好。」哈利鄭重地點了點頭，仿佛在許下一個神聖的誓言，
「我以後一定會還給你的。」
放下心理包袱後，哈利終於將目光重新投向了菜單。經過一番認真的糾結，他點了一份店裡最暢銷的「巧克力覆盆子冰淇淋」。
不一會，一碗冰淇淋被店員放在了他們桌子上。
哈利舉起銀色的小勺子，小心翼翼地挖了一小塊。
冰涼的觸感在舌尖化開，黑巧克力的醇厚微苦與覆盆子的酸甜清爽完美地融合在一起。他眯起眼睛，忍不住發出一聲滿足的嘆息。
這當然不是他第一次吃冰淇淋。
他還記得兩年前的那個夏天，海格帶他第一次走進對角巷時，也給他買過一個巧克力味的冰淇淋。還有之前和羅恩他們一起吃的冰淇淋——那個味道他至今記得。
但此刻坐在這裡，和阿萊斯特面對面，慢慢地用小勺子挖著吃，感覺卻完全不同。
在女貞路的那些年裡，每當夏天到來，聽著遠處冰淇淋車傳來的歡快音樂，他只能躲在窗簾後面，眼巴巴地看著達力和他那些同樣肥胖的朋友們手裡舉著巨大的甜筒。
而現在，他可以堂堂正正地坐在這把白色鐵藝椅子上，不用擔心任何人突然衝過來把他拽走，也不用擔心有人會在他耳邊尖聲辱罵。
這種悠閒和自由，比冰淇淋本身更讓他珍惜。
他抬起眼眸，偷偷看了一眼坐在對面的阿萊斯特。
哈利在心裡默默地想，能認識阿萊斯特，能有他這樣的朋友，真是太好了。
就在哈利沉浸在這種平靜的氛圍中時。
「叮鈴——」
冰淇淋店那扇掛著彩色鈴鐺的玻璃門，被人從外面一把推開了。
緊接著，一個頂著顯眼、在陽光下仿佛能反光的鉑金色短髮的身影，大步流星地走了進來。
即使是坐在冰淇淋店最不起眼的角落裡，阿萊斯特和哈利這個「一大一小」的組合也依然引人注目。
阿萊斯特那出眾的面容，加上哈利那亂糟糟的頭髮和額頭上若隱若現的閃電疤痕，早就吸引了不少偷偷打量的目光。
德拉科·馬爾福幾乎是一進門，就準確無誤地鎖定了他們的位置。
他快步走到他們的桌前，先是熟練地衝著阿萊斯特微微頷首打了個招呼，然後轉過頭，居高臨下地看著坐在外側的哈利，自然地揚了揚那高傲的下巴。
「往裡挪挪，哈利。」
馬爾福用一種理所當然的語氣命令道。
哈利顯然已經習慣他的語氣了，他只當這是馬爾福特有的彆扭表達方式。
他乖乖地端起自己的碗，順從地往長椅的內側挪了挪，給他讓出了一個寬敞的位置。
馬爾福毫不客氣地在哈利旁邊坐下。
「我爸爸今天也來了對角巷。」
馬爾福剛一坐下，就迫不及待地宣布了這個消息。
他轉過頭，看著阿萊斯特，
「不過他現在正陪著我媽媽在摩金夫人那裡看新款的長袍，估計還要在那些散發著刺鼻香水味的布料堆里待上一會兒……他們說等買完東西，一會兒直接在麗痕書店門口等我們。」
說到這裡，馬爾福突然湊近了阿萊斯特，壓低了聲音，用一種隱秘、甚至帶著點邀功意味的語氣偷偷說道：
「其實，我爸爸媽媽今天本來是不打算來對角巷的——這些買書的瑣事通常都是讓家養小精靈來做。但是，我昨晚回去告訴他們，說我明天和你約好了出來，我爸爸一聽就立刻改變了主意，要親自過來一趟。」
聽到這番話，阿萊斯特端著咖啡杯的手微微停頓了一下。