角落正在交流的兩人顯然沒有注意到別人的視線。
不遠處的羅恩幾乎要把眼珠子瞪出來了，他手裡的魔杖揮舞得毫無章法，好幾次差點戳到赫敏的鼻子。
赫敏則是一邊靈巧地躲避著羅恩的「攻擊」，一邊用一種探究的目光頻頻看向角落裡的兩人。
「羅恩，專心點！紅帽子可不會站在原地等你發呆！」
赫敏嚴厲地提醒道，同時利落地甩出一個擊退咒。
「我怎麼專心？」
羅恩壓低聲音，語氣里滿是不可思議，
「你看看那邊！哈利是不是被奪魂咒控制了？他居然在和馬爾福心平氣和地討論魔法？而且馬爾福那個表情……他居然沒有嘲笑哈利！」
事實也確實如此。角落裡，馬爾福依然保持著那副微微仰著下巴、帶著點高傲的姿態，但他灰藍色的眼睛裡卻沒有了往日那種充滿惡意的挑釁。
他只是懶洋洋地靠在一根石柱上，看著哈利演示剛剛學到的魔咒動作。
「你的語調不太對，哈利。」
馬爾福用一種近乎挑剔的語氣慢條斯理地說，「對付紅帽子，擊退咒的聲音要更短促——你這樣軟綿綿的，是在給它們撓痒痒嗎？」
哈利並沒有生氣，反而停下動作，回想了一下馬爾福剛才的施咒過程。
他不得不承認，在魔咒的精準度和優雅性上，這個斯萊特林確實很厲害。
「像這樣？」哈利重新喊了一遍咒語，魔杖在空氣中划過一道凌厲的弧線。
「勉強能看。」馬爾福哼了一聲，移開了視線，目光不自覺地再次飄向了禮堂高高的天花板。
剛才關於霍格莫德的對話還在他腦海里盤旋。
他從小就聽父親盧修斯談論過那個全英國唯一純粹的巫師村落，雖然盧修斯總是帶著一種高高在上的輕蔑口吻，認為那裡充斥著「不入流的雜碎」，但對於一個三年級的小巫師來說，那裡的蜂蜜公爵糖果店、佐科笑話店，以及傳說中陰森恐怖的尖叫棚屋，都散發著致命的吸引力。
而救世主波特，居然因為那群可笑的麻瓜親戚，連去那裡的資格都沒有。
馬爾福心裡突然湧起一陣極其複雜的優越感與同情交織的情緒。
他很快把這種感覺歸結為「對弱者的悲憫」，但潛意識裡，他知道自己其實是對哈利產生了一絲難以言喻的共鳴——他們都在某種程度上，被自己無法選擇的「家庭」所束縛著。
站在前方的盧平教授將這一切盡收眼底。
他表面上不動聲色地指導著其他學生，但目光卻總是控制不住地往那個角落飄去。
一個鉑金頭髮的馬爾福，和一個有著一頭亂髮、戴著圓框眼鏡的波特。
這兩個原本應該水火不容的姓氏，此刻卻在角落裡平靜地進行著魔法練習。
盧平的心臟像是被一隻看不見的手輕輕捏了一下，泛起一陣酸澀的刺痛。
曾幾何時，在霍格沃茨的走廊里，也有一個波特和一個布萊克，他們形影不離，是學校里最耀眼也最讓人頭疼的搗蛋鬼。
而現在，物是人非。詹姆長眠於戈德里克山谷，而小天狼星……那個曾經最好的兄弟，如今卻成了人人喊打的殺人犯，甚至可能正潛伏在學校周圍，試圖殺掉詹姆唯一的骨血。
盧平深吸了一口氣，將那些沉重得讓人窒息的回憶強壓回心底，拍了拍手宣布下課。
「好了，今天的練習到此為止。大家表現得都很好，尤其是……」
他的目光在哈利和馬爾福身上停留了一瞬，「尤其是在團隊合作方面，有些人展現出了令人驚喜的突破。下課！」
人群像潮水般向禮堂大門涌去。
哈利一邊把魔杖塞進袍子裡，一邊對馬爾福低聲說了一句：「我這就去找院長試試。不管怎麼說，謝謝你的建議……德拉科。」
馬爾福沒有說話，只是傲慢地揚了揚眉毛，轉身走向了早就在門外等候的克拉布和高爾。
只是在轉過身的瞬間，他的嘴角微不可察地撇了撇。
「祝你好運吧，蠢獅子。」
他在心裡默默念叨了一句。
……
……
哈利告別了羅恩和赫敏，獨自一人順著大理石樓梯向上走，心跳隨著越來越近的變形學教授辦公室而逐漸加快。
他來到了二樓走廊盡頭的那扇熟悉的木門前，深吸了一口氣，敲響了門。
「請進。」麥格教授嚴厲但清脆的聲音從門內傳來。
哈利推開門。
辦公室里瀰漫著陳舊羊皮紙和紅茶的香氣，一隻漂亮的虎斑貓正臥在火爐旁打盹。麥格教授坐在一大堆高高摞起的作業後面，透過方形的鏡片看著他。
「波特？有什麼事嗎？」
她放下手裡的羽毛筆，神情專注。
「教授，是關於……關於霍格莫德周末的事情。」哈利緊張地咽了口唾沫，向前走了一步，
「我的表單……我的姨父姨媽沒有簽字。但是，我在學校里一直表現得很好，而且我真的很想去。您能不能……能不能作為我的院長，替我簽這個字？」
麥格教授的動作頓住了。她看著眼前這個滿眼期待的男孩，心中泛起一陣強烈的同情與不忍。
但作為副校長，作為目前唯一知道小天狼星·布萊克真正目標的幾個人之一，她絕對不能心軟。
外面的世界對現在的哈利來說，無異於一個敞開的捕獸夾。
「我很抱歉，波特。」
麥格教授的聲音出奇的輕柔，但其中的拒絕意味卻像鋼鐵一般堅硬，
「霍格沃茨的規定寫得很清楚，只有父母或監護人簽字的同意書，才能允許三年級學生前往霍格莫德。我不是你的監護人，所以我不能簽。」
「可是教授！他們根本就不懂魔法世界的規矩！他們討厭我的一切！」
哈利急了，聲音不由自主地拔高了一些，
「只要您同意，沒有人會追究的！」
「這不是追不追究的問題，波特！這是為了你的安——」
麥格教授猛地住口，把「安全」兩個字硬生生地咽了回去。
她深吸了一口氣，恢復了往日的嚴厲，
「規定就是規定。如果沒有簽字，你就必須留在學校。這件事沒有討論的餘地。你可以回去了。」
哈利站在原地低著頭，最終一言不發地轉身跑出了辦公室。