兩人在霍格莫德那鋪滿鵝卵石的街道上逛了許久。
他們先是去了一趟魔藥材料店，採購了一些罕見的草藥，隨後又零零散散地進出了幾家不同的商鋪。
直到秋日的午後讓人感到一絲疲倦，他們最後終於決定，在最熱鬧的「三把掃帚酒吧」找個地方歇歇腳。
酒吧里暖烘烘的，空氣中瀰漫著黃油啤酒的香甜和木柴燃燒的煙燻味。
斯內普靠在角落卡座柔軟的椅背上，雙手環抱在胸前，眼神冷冷地盯著桌子上的那兩杯飲品。
這就是阿萊斯特口中所謂的「遺憾」？
一杯還要在擁擠的人群里排隊買來的、不知道是什麼花里胡哨配方的飲料？
他才不會喝這種東西。
斯內普的視線淡淡地從杯子上掠過，身體依舊靠著椅背保持著環臂的防禦姿態，用沉默且堅決的肢體語言表達了他的不屑與拒絕。
阿萊斯特看著斯內普那副生人勿近的模樣，無辜地眨了眨眼。
他伸出手，將其中一杯飲料沿著木質桌面，輕輕地往斯內普的方向推了推。
「教授……幫我分擔一些吧。」
阿萊斯特嘆了口氣，語氣裡帶著幾分恰到好處的無奈，
「店家說第二杯半價，這個套餐顯然更划算，但我現在實在喝不下兩杯了。」
斯內普看著被推到眼前的這杯顏色鮮艷的液體，眉頭緊緊皺成了一個死結。
不過是一堆糖漿和色素的混合物而已，能有多好喝？
然而，當他抬起頭，卻正好對上了男巫那雙充滿懇求的眼睛。
斯內普在心底冷哼了一聲。
他長這麼大，還從來沒有嘗過這種小巫師們才會喜歡的甜膩飲品，也完全不知道它到底是個什麼味道。
對面的男巫依舊不依不饒，甚至擺出了一副可憐巴巴的表情，聲音放得很輕：
「教授……幫幫我。」
一邊說著，阿萊斯特甚至已經殷勤地替他把吸管在杯子裡插好了。
斯內普被他這副樣子弄得有些不自在。
他目光銳利地掃視了一圈周圍，酒吧里人聲鼎沸，所有人都在各自談笑，並沒有人注意到他們這個光線昏暗的角落。
斯內普將信將疑地伸出手，端起了那個杯子。
他嫌棄地避開了那根插好的吸管，而是就著杯子邊緣，十分小心地輕輕抿了一口。
阿萊斯特坐在對面，眼睛亮晶晶地注視著他，仿佛在期待著什麼重大的學術評價。
液體滑入喉嚨，斯內普的表情頓時變得有些奇怪。
他實在是沒喝過這種東西，口感複雜，甜味中帶著一絲奇妙的魔力氣泡感，直衝鼻腔——這東西，本來就應該是這個味道的嗎？
說不上好喝，但也談不上難喝，至少沒有他想像中那種令人作嘔的甜膩。
他把杯子重新放回桌面上，眉頭微微舒展了一些，
「勉強可以入口。」
聽到這個評價，阿萊斯特眉眼彎彎地笑了起來，眼底滿是愉悅。
然而，阿萊斯特的視線在下一秒卻不經意地瞥到了酒吧門口。
那裡剛剛被推開，走進來兩個熟悉的身影。
哈利剛一踏進三把掃帚的大門，還沒來得及感受裡面的溫暖，視線就像是安裝了雷達一樣，瞬間鎖定了角落裡的那團黑色大蝙蝠。
馬爾福正打算進門，被拽得一個踉蹌，有些疑惑地轉過頭想問怎麼了。
緊接著，他就感覺哈利湊到了他耳邊，聲音發緊地悄悄說了幾句什麼。
聽完哈利的話，馬爾福的眼睛突然變得亮亮的。
他不僅沒有像哈利那樣感到驚恐，反而鬼鬼祟祟地一把將哈利拽到了自己身後。
當他順著哈利的視線，真切地看到坐在角落裡的阿萊斯特和對面的斯內普時，馬爾福整個人變得既興奮又緊張，心臟在胸腔里怦怦直跳。
他快速伸出手，死死拽著哈利的長袍，像做賊一樣，硬生生地把哈利拉到了旁邊一個十分隱蔽的小座位里。
這個位置簡直絕佳——前面有高大的木柱擋著，但只要稍微探頭，視線非常清晰，一下就可以把阿萊斯特那桌的動靜盡收眼底。
剛一坐下，馬爾福就興奮地抓起桌上的一份酒水菜單，迅速地推給了哈利。
然後他自己也迅速抄起另一張菜單，豎在面前擋住大半張臉，只露出一雙灰藍色的眼睛，炯炯有神地盯向那個方向。
哈利坐在對面，看著馬爾福那副如臨大敵卻又八卦兮兮的樣子，尤其是看到馬爾福因為太激動，手裡那張擋臉的菜單完全拿倒了。
哈利覺得有些好笑，沒忍住，在桌子底下輕輕了碰了碰馬爾福，壓低聲音提醒道：「德拉科……你的菜單拿倒了。」
馬爾福正聚精會神地盯著那邊，甚至還在試圖通過教授的背影解讀他的情緒變化。聽見哈利在這個緊要關頭打斷他，他惡狠狠地瞪了哈利一眼，仿佛在怪他破壞了自己潛伏的完美偽裝。
哈利被他瞪得一愣，只能無辜地眨了眨眼。
不過，經過這一個小小的打岔，哈利冷靜了下來。
他看著那邊角落裡兩人喝飲料的畫面——斯內普教授竟然在喝那種平常絕對不會碰一次的飲料，而阿萊斯特正笑眯眯地看著他。
腦海里聯想到之前馬爾福種種反常的話語和態度……哈利似乎突然明白了什麼。
哈利猶豫了一下，最終還是沒忍住那股強烈的好奇心，壓低聲音問出了口：
「馬爾福，阿萊斯特和斯內普教授……他們是在約會嗎？」
這句話就像是一個威力巨大的炸彈，驚得馬爾福渾身一激靈。
他連忙放開菜單，將一根手指緊緊貼在自己的嘴唇上，瘋狂地對著哈利做著噤聲的手勢，示意他小點聲。
他就知道！
他就知道這隻格蘭芬多的蠢獅子只要眼睛沒瞎，早晚也能看出來這種不正常的氛圍！
馬爾福壓低了聲音，咬牙切齒又十分嚴肅地警告道：
「哈利，你給我聽好了！如果阿萊斯特問起來，你千萬不要說是我告訴你的。聽懂了嗎？這是你自己猜出來的，跟我一點關係都沒有！」
看著馬爾福那緊張兮兮的樣子，哈利若有所思地點了點頭。