比試之日過後，魁爺閉門謝客，只將校場開開。
沈戈倒也沒浪費時間，他白日裡苦修，積累道果，一入夜就去斗笠幫宅邸那邊蹲一會兒，聽牆，看景。
總有一種奇怪的感覺，馮勝並未放過自己。
只不過出現了新的強敵，令他們不得不嚴陣以待。
經過觀察，沈戈隱約感到虎爺那所宅院似有重兵把守，他也不敢靠近，只可遠觀。
異常複雜的形勢倒是給了沈戈一些可乘之機，他正在這個狹小的夾縫中努力生長，提升。
不覺時日流走，眼看過兩天就要到新年了。
沈戈照舊還是來武館修行，剛進大門，幾個外院師兄弟上前招呼。
「沈師兄好！」
「沈師兄真是刻苦，這種時間還來修行。」
……
沈戈全都微笑致意，毫不在意自己怎麼就變成了師兄。
不過在武館這種地方都是達者為先。
誠然，
有自矜者不會因此就多表現出任何親近友好。
但更多的人是見到了強人就會想要上去攀附，沈戈深明這一點，不過他倒也沒有形成自己的圈子，依舊是獨來獨往。
進了門內，沈戈稍作熱身，旋即直接走進屋裡，關上門，然後將面板點開。
【武技：莽牛鍛體法：小成46%；開碑手：第二重.柔勁62%】
【道果：精元道果*2】
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……
元血丹，加上那五十兩雪花白銀，沈戈這將近一個來月又打了一把富裕仗。
二枚道果一同下肚，頃刻間心臟如同擂鼓一般，來自心臟深處的狂暴氣血力量直接流散化入四肢百骸，沿著氣血大循環狂暴地運轉。
沈戈按照心法稍稍運轉，這些海量的氣血幾乎全部化為精純的勁力，
沈戈一步跨入校場，他按照莽牛鍛體之法。
頃刻間，狂暴的勁力沿著氣血循環如同一張大網將全身上下的肌體皮膜全部覆蓋。
儘管全身滾燙，帶著灼熱的劇痛，沈戈依舊保持著心思的寧靜。
他清晰地感覺到肌體與皮膚上的每一顆細胞，幾乎都在經歷著電閃雷鳴般的磨礪。
從血肉深處延伸出的更為強大的組織正在快速新陳代謝，沈戈渾然不覺自己正像條蛇一樣在蛻皮，死皮因為變化劇烈而從肌膚上剝落墜下。
顫抖中，沈戈跨過了第一個門檻。
【莽牛鍛體法：大成1%】
……
然而提示音只是閃爍了一下，沈戈的思維與動作完全沒有因此擱置。
勁力正在向著更為深處的位置探索，原本就已經堅韌非常的肌體與皮膜正在朝著極限邁進。
等閒的靈丹妙藥也罷，武者吃進去只會化作養料，提供補充，具體轉化還是要看效果，每次氣血化勁鍛體，都堪比一場生死戰鬥，損耗的都是自己身體裡的精血元氣。
所以修煉亦是一件很有風險的事。
尤其是在江湖上走動的武者，如果隨意修行，遽然遇見異變，很可能無法應對。
唯有時常配備補充之物，應對隨時可能到來的變化。
但沈戈的精元道果無視一切，直接可以化為精純的勁力進行鍛體，完全不會導致自身虧空，這讓他可以肆意而為，全無後顧之憂。
洪流一般的勁力，將他的皮肉破壞，重構。
吹盡狂沙始見金，千磨萬擊還堅勁。
沈戈的皮肉像是被吹氣的氣球一樣吹起，臌脹，又重新乾癟下去，如同憑空生出了巨量的肌肉，又被一股大力揉捏，攥緊，壓實，最終他的體型僅僅是更為流暢一些，稍稍大了一圈。
但是沈戈卻知道實際上自己的變化遠超過這種表象，他望著自己的皮膜表面，隨著勁力流轉竟然隱隱流動著一股金屬的暗淡光澤。
肌體深處的肌肉纖維強韌無比，如同鋼纜一般。
強而有力啊。
強而有力！
沈戈晃眼一看，差點嚇了一跳。
【莽牛鍛體法：大成72%】
……
「快圓滿了，估計再來一顆道果就能拉滿。」
沈戈完全沒有平時那種剛剛修煉完之後的那種疲憊不堪的感覺，等到疼痛盡去，甚至能感到一種舒爽之感。
可惜修行消耗得太快了，他雖然驟得一波財富，奈何消耗也很快。
有代價就有付出，沈戈完全可以接受。
看看時間，已過正午，校場人去樓空。
沈戈剛到門口，忽然感到一種被注視的感覺
側頭看去，原來是前些日子有過不太愉快的交手經歷的李碧君正在望著自己。
帶著倔強與不滿的少女，似乎隱隱將自己當做了目標？
沈戈無感。
收回目光，他走出校場。
過兩天就要過年了，沈戈現在需要幫家裡把該置辦的置辦了。
快過年的光景正是大家最鬆弛的時候，麵館現在的生意正佳，老沈夫婦疲於奔命，壓根擠不出時間，剩下的東西只能由沈戈去搞定了。
回到寡婦灣碼頭，雪中稀稀疏疏還有掮夫在搬貨，一艘大船停在雪中。
許許多多熟悉的面孔，也注意到了沈戈。
不過幾個月的時間，沈戈已經從在碼頭刨食的存在變得跟他們完全處於兩個世界裡了。
沒人敢上前套近乎，過去沈戈在這裡的時候這幫人也沒人好好結交過，而今對方已然成為武者老爺，在座諸位，自然也沒那心思上去交談。
他們依舊苦苦活在斗笠幫的壓制之下。
幫頭不知何時換了個人，沈戈完全不認識。
「老弟，練家子？」
「不算，就在館子裡練過幾個月。」
幫頭眯起眼睛打量著沈戈，街道上有誰在武館裡練武，他們都是有名冊的。
經過之前的事故，接連折進去幾員大將，現在他們只好改變策略，對於這些能在武館穩定習武的人，平安錢早就不收了。
這對於這幾條街道而言，可是莫大的特權，雖然平日裡不明說，但是沈戈他們這種能夠習武的人儼然已經激勵了許多家庭去賭一把，期待能夠走上特權之路。
可惜，
現實終究是骨感的。
沈戈買了炭，在雪中返回柳樹胡同，回到家之後又沿著記憶中的老路去了集市，路上遇見了許多記憶中未曾見過的朋友，跑船的哥們已經霜塵滿面，混街面的已經多了好幾道刀疤，販攤子的已雙眼渾濁。
含笑中寒暄，但沈戈在他們眼中似乎依舊是年輕人，大家彼此之間無言的隔膜，已經深重到無法逾越。
沈戈游過熟悉的人群，內心泛起些許感觸。
這一座孕育了他們的小小世界，就在這卑微的塵土中，滿載了溫情與冷酷。
他穿越了嚴酷的冬季，返回溫暖的家中。