午夜就要過去。
書店二樓。
穿戴整齊的羅南，熟練的點燃床頭蠟燭，撒下一圈細鹽，然後躺在床上閉上了眼睛。
他腦海中回憶著那片乾枯死寂的樹林，那顆巨人般的樹木。
短暫的失神後，羅南再度睜開眼，赫然看見巨樹枝頭金燦燦的樹葉。
林地，到了。
他當即拿起水晶項鍊，腦海中回憶著那隻斑紋蛾，熟練的誦讀禱文。
「居於此地的守信生靈，以阿比斯之契召喚汝等，為我引路。」
短暫的等待後，羅南忽然感知到什麼，抬頭看向上方。
巴掌大小的飛蛾輕飄飄落下，翅膀扇動間落下些許銀白。
【斑紋蛾響應了你的召喚。】
「蛾小弟！」
羅南取出一枚結晶遞了過去，順勢摸了摸斑紋蛾的腦袋。
直到這時，耳邊才響起魔鬼的聲音。
[過於頻繁進入林地，會讓你體內的獸性失衡。]
羅南頓時露出似笑非笑的表情，小聲調侃道：
「多大的事兒啊，我還以為要面對兩個升格渴血種呢。」
[……]
面對沉默的魔鬼，羅南面露微笑，內心咬牙切齒。
這個仇他記下了。
差點啊，就差一點！
如果不是他謹慎，跟魔鬼交易讓這王八蛋得點好處，他都不敢想到時候會發生什麼。
想到這兒，羅南臉上的笑容越發和熙。
三十年河東，三十年河西，你等我下次坑回來個大的！
羅南將注意力放回面板上。
【黎明露：燈相稀有素材。晝夜交替之際，誕生在林地邊緣。】
【備註：需用鉛盒直接封存，部分靈界生物同樣在追尋。】
面板忠實的記錄下了破譯的密文，為羅南的行動提供了指引。
補齊這最後一種素材，就可以找人製作藥劑了。
而這只是今晚的目的之一。
羅南目光向下移動，眼中流露出強烈的期待。
【道途儀式：狩】
【儀式場地：古之門】
【材料：祖母之息、獵人之誓、狩獵簿】
【儀式準備：將祖母之息與刻有守護之誓的鐵塊放置在狩獵簿上，觸碰鐵塊明確自身因何獵殺。當混合物開始消失，於狩獵簿上凝結出一枚暗紅露珠。獲得「獵血之露」。】
【儀式過程：在現世飲下獵血之露，於二十四小時內殺死你選定的獵物，一頭具有準則力量的凝華階段魔物或同階失控超凡者。通過狩獵簿完成第一次獻祭，獲得第一枚獵契。】
【最終步驟：進入林地前往靈界入口「古之門」。向門扉展示獵契，正式成為獵人，晉升凝華。】
獵人道途儀式，源自阿爾伯特的密文。
他沒想到阿爾伯特這麼大方，整本密文里就放了這一個完整的道途儀式，像是生怕讀者看錯了。
當然，在讀完詳細密文後，羅南就知道這一切都是有代價的。
【獵人之誓：尋找到帷幕後一處廢棄的獵人哨站，將刻錄守護誓言的凡鐵浸入篝火殘餘的灰燼中，直到誓言被認可。】
【狩獵簿：獵人功業的見證，每一頁都記錄著獵殺與獻祭。】
羅南仔細看著這兩條介紹，忍不住再次發問。
「老赫，真沒有捷徑嗎？」
[沒有。]
似乎是因為剛試圖坑羅南一個大的卻被拆穿，魔鬼這會兒十分配合。
[獵人之誓考驗的是你的信念與意志，沒法作假。你沒有守護的信念，就成不了獵人。哪怕是獵人公會已經沒了，這一點也無法改變。]
[至於狩獵簿，羅南，只能靠你的運氣。]
魔鬼語氣不知不覺間多出一股嚴肅。
[狩獵簿是獵人與「祂」的契約，憑藉這份契約才能避免侍奉司辰。但獵人公會已經沒了。你要麼在帷幕後看運氣找，要麼就只能找一位獵人拜師。]
[同樣，它也是一位獵人身份的憑證。想要矇騙那兩隻渴血種，你必須擁有一頁狩獵簿。我能做到的只有幫你將一頁狩獵簿偽裝成寫滿功績的一本狩獵簿。]
說到這兒，就連魔鬼也有些無奈。
它需要積攢足夠的靈性，來做一些嘗試。
以它目前的狀態，與羅南達成交易就是最好的辦法。
羅南這次難得沒耍詐，它是真想做成這筆交易。
偏偏在這件事上，它還真做不了什麼。
想到狩獵簿的來歷，魔鬼嘆了口氣，輕聲道：
[鐵律二，萬物皆有代價。羅南，這就是自由的代價。你該去取黎明露了。]
羅南沉默片刻，輕輕點頭。
吃完結晶的斑紋蛾落在肩頭，他舉起手中水晶，默念黎明露這一素材。
緊接著，羅南一步邁出，身影消失在枯林中。
在羅南消失的幾秒後，一隻甲蟲慢騰騰的爬上樹根。
它微微弓起身，像是背負著什麼重物。
直到它艱難的張開翅膀。
一團血肉從縫隙擠出，形成一顆橢圓形的眼睛，死死盯著羅南消失的方向。
許久，它重新縮進甲蟲體內，帶著精疲力盡的宿主跳下樹根，尋找下一個載體。
另一邊。
數次穿梭後，羅南終於停下腳步。
他看著手中明確指向前方的項鍊，抬頭望向天空。
雙月同存的夜空邊緣，正逐漸生出一抹晨曦般的微弱光亮。
魔鬼的聲音適時在耳邊響起。
[林地邊緣，現世與帷幕真正模糊的地域。在這裡你能看到靈體，也能看到活人。理論上這裡不會有太棘手的敵人，但以你的運氣……呵。]
二十枚結晶的尾款沒到手，它現在比羅南怕出事。
林地邊緣。
羅南咀嚼這個詞，鄭重點頭。
「謝了老赫。」
他左手提著項鍊，食指與中指交扣，右手搭在獵刀刀柄，做好了一切準備。
當他向著項鍊指引的方向走去的下一刻，整個人忽然陷入一片黑暗，沒等他有所動作，耳邊響起輕微的翅膀扇動聲。
濃密的黑暗蠕動著讓開一小片區域，隨著羅南前進變化。
羅南感激的看了一眼肩上的斑紋蛾，耳邊是魔鬼的提醒。
[跟緊這隻小蛾子，臨近晝夜交替，正是飛蛾力量最強的時刻。它能讓你豁免大部分影響。]
羅南看著周圍蠕動的黑暗，忍不住吸了口涼氣。
「這特麼多大一片區域？全在飛蛾的影響下？」
[當然。這只是它無意識的行為。正常人採集黎明露這種材料，都是從現世出發，避免飛蛾的影響。也就只有你會從帷幕一側尋找，跟靈界生物一樣。]
身邊無處不在的黑暗給了羅南極大的壓迫感，這種情況下魔鬼的聲音竟然讓他感到有些安心。
就在這時，他肩上的斑紋蛾忽然發出一聲短促細微的鳴叫，兩片翅膀猛地張開，像是在威脅什麼。
[別動。別說話。]
魔鬼的聲音幾乎同時響起。
羅南保持著警惕姿態站起原地。
伴隨著一陣怪異的叮鈴聲，羅南隱約看見面前黑暗中多出一個纖瘦影子。
下一刻，一隻蒼白的腳掌踏出黑暗。
一個身披舊布、口袋、與巨大葉片的乾瘦女人站定在羅南面前，身上各式各樣的容器隨之碰撞，發出輕微的叮鈴聲。
她抬起頭，用一種近乎懇求的聲音詢問。
「你看見他了嗎？他說要來采露的。」
羅南看著女人那雙呆滯的眼睛，手指攥緊獵刀。
耳邊正響起魔鬼的警示。
[不要回答。]
[它不是人類。]