或許是照顧向秋冬的傷勢，雲靈潔將馬車趕得比平時慢了許多。
向秋冬靠在車廂軟墊上，腦海中不斷推演著游雲步前兩重的靈蘊運行路線。
小腿經脈還殘留著些許酸軟，但那股火辣辣的刺痛已經被雲靈潔的靈蘊撫平了大半。
原本半個多時辰就能到的路程，晃晃悠悠走了近一個時辰。
石村的輪廓出現在官道盡頭時，已是下午時分，日頭偏西，不再像正午那般毒辣。
車廂外傳來雲靈潔的聲音：「到了。」
向秋冬掀開車簾一角，熟悉的村口土路映入眼帘。
溪邊蹲著七八個浣衣的婦人，木盆挨著木盆，捶打聲和說笑聲混成一片。
溪水在午後的日光下泛著碎銀般的紅光，那些婦人將粗布衣衫浸在水裡，用木槌一下下敲著，水花四濺。
「何氏，你家小叔子可是真發跡了。」
一個臉上有幾點雀斑的婦人湊過來，語氣裡帶著掩飾不住的艷羨。
「又是還清石家欠銀，又是成為雲起武徒…」
「我家那個懶鬼，還欠著近五兩的外債呢，連門都不敢出。」
「可不是嘛。」
旁邊一個瘦長臉的婦人接話，手裡擰著衣服，嘴上卻沒閒著，「但最近聽去過城裡的村民說，雲起館主死了，不知道真的假的。」
「我也聽說了。」雀斑婦人壓低聲音，煞有介事，「說是純陽那邊傳出來的消息，死了都十來天了，雲起一直壓著秘不發喪。」
「真的假的？」
「那還有假？」
何氏聽到這裡，終於抬起頭來。
「別瞎說。」
她的聲音不高，但語氣篤定，「純陽武館造謠罷了，我問過秋冬，都是假的。」
她說完，又把頭低下去，認真搓著手裡的武服。
「哦——」
瘦長臉婦人意味深長地拖長了聲音，與旁邊的雀斑婦人對視一眼，嘴角同時翹了起來。
「秋冬——」
「叫得這麼親熱做什麼？」
「何氏，你可是人家親嫂子，怎麼喊自己的小叔子喊得這麼熱切？」
「莫不是自己男人死了，又看上人家弟弟了？」
「你們…！別瞎起鬨…」
她終於擠出幾個字，聲音比方才低了幾分，「人家和聲聲好著呢。」
嘴上這麼說，手裡搓衣服的速度卻不自覺加快，溪水被攪得嘩嘩響。
「你看你看，害羞了！」
「何氏害羞了！」
幾個婦人頓時笑作一團，有人拿濕手去拍何氏的肩膀，有人笑著往她身上撥水。
何氏被圍在中間，左躲右閃，手裡的衣服差點掉進溪里。
「行了行了，人家何氏臉皮薄。」
「臉皮薄還喊得那麼親熱？」
「你管人家呢，人家小叔子爭氣，做嫂子的喊兩聲怎麼了？」
「就是，我要有這麼個能幹的小叔子，別說喊親熱些，要我……我都樂意！」
這些說是「婦人」，其實也不過二十出頭。
村里成親早，女子十六七歲就嫁作人婦，不到二十便生兒育女。
雖然身上多了些少婦的豐腴，眉眼間也多了幾分操勞的痕跡，但那份年輕女子特有的活力與對未來的期盼，依然從言談舉止間透出來。
馬車緩緩駛近，車輪碾過碎石，銅鈴聲驚動了最靠外的一個圓臉婦人。
她正擰著一條粗布被單，抬頭瞥了一眼，手上動作便停住了。
「喲，那是哪家的馬車？」
她拿手肘捅了捅身旁的瘦高個婦人。
瘦高個抬起頭，眯著眼瞅了瞅那輛烏篷馬車，又瞅了瞅車廂兩側的銀線雲紋徽記，手裡的木槌慢慢放了下來。
「雲、雲起？那不是城裡武館的徽記嗎？」
「武館的車怎麼又來了？」
捶衣聲一個接一個地停了，七八雙眼睛齊刷刷望向村口。
一個抱著孩子的年輕媳婦湊近看了一眼，低聲驚呼：
「駕車那人…是個女人？還是個極標緻的女人！」
「老天爺，哪來的女仙人，皮膚白淨得像那天宮裡的嫦娥！」
這話一出，浣衣的婦人們紛紛站起身來。
一個臉盤圓潤、身段豐滿的婦人拿圍裙擦了擦手，踮著腳往馬車那邊瞅了兩眼，忽然倒吸一口氣。
「這不是雲起武館的館主嗎！」
「你認得？」
「我去年過年去城裡採買，在市集上瞧見過她咧。」
圓臉婦人語氣裡帶著幾分炫耀，「那時她正在給窮人乞丐布施肉粥，真真是一名人美心善的女仙人。」
「乖乖，武館館主親自駕車？那車裡坐的是誰？」
「還能有誰——」瘦高個婦人朝村里揚了揚下巴，故意拖長了聲音，「你家小叔子唄。」
婦人們的目光齊刷刷地轉向何氏。
何氏正蹲在溪邊一塊平石上，手裡攥著一件武服搓洗。
聽見眾人議論，她手上的動作頓了頓，但很快又恢復了搓洗的節奏，低著頭沒有接話。
「何氏！」
「你家小叔子可真是要升天咧！」
「竟然讓雲館主親自接送…」
「可就怕，人家打的，不僅僅是個接送的主意咧！」
何氏自然也不傻，心思一轉，越想越不安…
她草草將手裡衣衫擰乾水分，放進木桶，將木桶夾在腰側，就往家裡走。
「哎哎哎，何氏你別走啊！」
「你家小叔子要跟雲館主過活，拋棄你們了！」
「雲館主此行怕是來讓聲聲做小、自己做大的…」
何氏終於忍不住了。
她猛地轉身，木桶殘留的水濺出來，在土路上砸出幾點深色濕痕。
「一群嚼爛舌根子的短命鬼！」
何氏柳眉倒豎，眼眶微紅，嘴唇緊抿，胸膛劇烈起伏。
那雙平日裡溫順柔和的杏眼，此刻像要噴出火來。
她的聲音陡然拔高，幾個婦人被這突如其來的怒喝震住，笑容一下僵在了臉上。
「誰敢再放一個屁，我撕爛你們的嘴巴！」
何氏的目光像兩把刀子，從那幾個笑得最凶的婦人臉上一一掃過。
雀斑婦人下意識往後退了半步，瘦長臉婦人低頭去看自己的腳尖，圓臉婦人張了張嘴，到底沒敢發出聲音。
溪邊鴉雀無聲，只有溪水還在不知疲倦地嘩嘩流著。
何氏掃視一圈，見沒有人再敢開口，才轉過身去，將木桶往腰側緊了緊，大步朝村里走去。
她的背影筆直，步子又急又快，淡青布衫的下擺在腿間翻動，濕漉漉的桶壁貼著腰側，一路留下細細的水痕。
平常她們拿自己開玩笑，何氏是能忍則忍的。
一個寡婦人家，在村里本來就容易招閒話，若是事事計較，日子便沒法過了。
況且秋冬還在武館練武，她不想因為這些雞毛蒜皮的事影響到他。
可今天，她們敢拿向秋冬開玩笑。
那她可就徹底忍不了了。