天色漸暗，林中閃過一道飛馳的人影。
「閻老，下一步該如何是好？」單典艮花了幾個時辰才埋了兩具凶漢屍體，將他們的佩刀沉湖。這才準備下山。
「此二人是血刀門的嘍囉，失蹤後定會引人追查，不過，依他們的水準身份，想來也掀不起什麼風浪，多半尋幾日無果就罷了。」閻老沉聲道，「只是此地不宜久留，今後莫要再來此處練功了。」
「豈不是要另尋一處僻靜之地？恐怕有些困難了。」
「還有一法，以你的年紀，也該加入一個門派了。」
「有您的親手指點，不是綽綽有餘？」單典艮曉得，以閻老的實力做個頂尖門派的副門主也夠了，何必另尋山門。
「我的大半功法，就是出自血刀門，若讓他們察覺你會他們的功法……」
「血刀門——原來如此」單典艮恍然，「今後闖蕩江湖便不能貿然動用血刀門功法，需另尋一個門派功法擺在明面上。可……該如何加入門派呢？」
正邊趕路邊琢磨，閻老忽然壓低聲音：「放緩腳步，不要運用身法！」
不遠處的山路上，兩個身影正朝著山下集市趕路。
「師傅，再走一段應該能找到村莊了。」
開口的是個身穿青色長袍的高個英俊少年，年紀約莫十六七歲，面相溫潤，手持一本古籍，一副書生打扮，右肩斜挎一白一黑兩隻布袋，奇怪的是，他背後竟負著一柄足有一米長的巨大砍刀，刀身寬厚，透著寒意，與他那文雅氣質極不相襯。
「累死老子了，我說，你真是我徒弟嗎？能不能別抱著這本破書了，咱們是刀客，不要像劍堂那些書呆子一樣，行不行？」
說話的是個滿臉鬍子拉碴的糙漢。身材魁梧、滿身筋肉，手臂布滿恐怖疤痕，背後也同樣斜負著寬背砍刀，全身透著兇悍氣。
「師傅此言差矣，讀書可以明智，聶先生曾教導小生……」
「教你個頭！你小子又跑去偷偷聽課了是吧！我說刀功怎麼一直不見長進。」糙漢勃然大怒，揚手便要打，可最終還是沒忍心。「你但凡把那讀書的勁分一半拿去練刀，如今也該有五品了。好好一棵練刀的苗子，硬成了個書生，真是氣煞老子！」
「師傅，莫要動怒，氣大傷身啊。」
糙漢徹底無語，手指著前方，喝道：「給我跑！沒累死前，不准停一下。」
這青衣少年無半點怨言，抬腿便向前跑。正跑到一處岔路口時，左邊衝出一道身影，似是控制不住勢頭，「啪」一下迎面撞在他左肩上。可他卻是紋絲不動，反而轉身一托，穩穩扶住那即將栽倒的少年。
「小兄弟，沒受傷吧。」青衣少年滿臉擔憂，關切問道。
單典艮揉著發疼的肩膀，正要開口，兩隻巨手已捏著他的雙肩，一把就將他提在半空。
「嚯，撿到寶了，是個好苗子！」開口的正是那糙漢，上下打量一陣，咧嘴大笑道，「小子，做我徒弟吧。」
「師傅，您快鬆手，這小兄弟快不行了。」青衣少年急道。
單典艮被一下子騰空提起，腦中一陣眩暈，眼冒金星，險些不省人事。糙漢見此情景，這才放下他，瞪了一眼徒弟，眼神一挑。
青衣少年頓時心領神會，拱手道：「小兄弟，我二人來自玄岳宗，我師傅見你骨骼精奇，想邀你入本門修行。」說罷，他從腰間取出一塊紅色玉牌，遞到單典艮面前，上面刻著幾個大字——玄岳宗刀堂，蕭狂生。
「不錯，是真的。」刀譜中的閻老忽然發話。自從這刀譜翻開後，即使在黑暗中，他也能在腦中看清身邊事物。
單典艮心中一定，連忙起身，對著糙漢抱拳行禮：「蕭大俠有禮了。」
還沒等說完，青衣少年卻打斷了他的動作，開口道：「小兄弟，你誤會了，小生才是蕭狂生。」隨即又掏出另一塊紅玉牌刻著——玄岳宗刀堂副堂主，謝靜之。「這才是師傅名諱。」
單典艮目光來回掃過面前二人，半天沒轉過彎：「這兩人名字寫反了吧。」
「小子，你若不信，隨便找個茶館打聽打聽。遠洲這一帶，有誰人不知我謝靜之的名號！」
單典艮的村莊正處遠洲地界，地域遼闊，門派林立。這玄岳宗是三十年前從雲州遷宗於此，幾經波折，如今也算是站穩腳跟，與天嵐宗、紫霄宗、伏虎門、弦樂門並稱為遠洲五大派。
「許久沒聽到玄岳宗的消息了，竟是遷至此地。」閻老沉吟一聲，「好徒弟，可以答應下來，這玄岳宗雖然沒落，好歹有百年底蘊，也算個好去處。」單典艮聞言心中大驚：「遠洲五大派之一也叫沒落？妥妥的大門派好嘛！」
「此事我還要跟家裡人商量一二，能否容我考慮考慮。」
「這是自然。」蕭狂生沒有強逼之意，溫和答道，「你家裡人那邊，我們自然會登門說清緣由。」
謝靜之倒是不管不顧，一把摟著單典艮的肩，放聲狂笑。就好像他已然答應一般。
「師傅，最近咱們的盤纏有些吃緊了。今日之後得省著點花了，這客棧、伙食怕是要降些檔次。」
「你不早說！那還能頓頓喝酒嗎？」謝靜之臉色一垮，焦急問道。
「我已算過，如若只有你我二人，倒是勉強可以。添上小兄弟的話，便有些緊了。」蕭狂生不知從哪摸出把算盤，邊走邊撥。
「給老子往死里算，今日是大喜之日，晚上這頓怎麼也不能把酒給扣了。」
蕭狂生竟久違地浮起愁容，把算盤打的啪啪作響，嘴裡念念有詞。
單典艮聽著二人一唱一和，心中嘀咕：「不是大門派嗎，怎得還需這麼精打細算。看來這江湖，沒錢也是寸步難行啊。」
那謝靜之雖是一副嗜酒如命模樣，聽說加入單典艮便不能頓頓喝酒，卻也沒有半分猶豫，倒是像個孩童般懇求徒弟再勻出些酒錢。
三人相處得竟如此融洽，若叫旁人見了，也猜不出他們是第一次相見。就這樣吵吵嚷嚷，一同下山了。