寅時，府衙。
一名中年捕快拍了拍燕決的肩膀：「小燕啊，別太傷心了。我與老秦相識多年，犧牲在崗想來也是他的夙願。知府大人准你放幾日假，回來之後，你便是正式捕快了。」
燕決抹了抹眼角：「李叔，我還有件事沒來得及匯報。」
李捕快擺了擺手：「不必，我們都查過現場了。後面的事情你就不用操心了，交給我們就成。老秦的葬禮，府衙也會幫著辦，你一天沒合眼了，快回去歇息。」
燕決已無心力多想，默默點了點頭，扶著牆出了衙門。
剛踏出門檻，兩名捕快押著一人迎面歸來。
那人一見到燕決，猛然掙脫，抱住他的腿嘶吼：「燕少俠，我是老八啊。您當時在場，可得幫我作證，我真沒殺過人。我平時連只雞都不敢殺啊！」
燕決瞳孔一縮：「是你！你還活著？」
「您認出我來了，我在逃亡途中被他們逮住了。我不想死！我跟您說，王家的孩子還活著！那兩嬰兒的衣服，還是我換的。」
「你說什麼？」
「那個女娃才是王家骨肉啊！」
話音未落，幾道耳光抽得老八當場暈死過去。
燕決趕忙上前喝道：「你們幹什麼！」
其中一個捕快怒道：「姓燕的，這沒你的事了，別給臉不要臉，趕緊滾蛋！」說罷一掌推來。
燕決本就有傷，經這一推，一陣頭暈目眩摔倒在地。兩個捕快毫不理會，把老八拖入府衙。
不知過了多久，燕決才緩緩睜開眼，費力爬起，一瘸一拐朝家走。夜晚，街上空蕩蕩的，只停著幾個空的木攤。
恍惚間他記起街道從前的模樣，記得攤販在什麼地方吆喝，記得樹木花草的香氣，記得行人的容貌、走路的姿勢，身上的氣味。實在是太多太多。
「秦捕快，俺家剛摘的果子，送您嘗嘗。」
「大娘，你這是幹什麼，我是當差的，不能收禮。」
「果子能值幾個錢。欸？你家燕兒咋啦？」
秦捕快轉過身，輕撫他的頭：「燕兒，怎麼了？」他拿出身後的糖葫蘆，「是你最喜歡吃的，給，不哭了。」
燕決接過糖葫蘆，大口往嘴裡塞。竹籤不小心扎進嘴裡，他的嘴裡冒出鮮血，心口一陣絞痛。
「燕兒！你怎麼了？燕兒！快醒醒！」
秦捕快一把抱起燕決奔向醫館。
燕決躺在他懷裡，一顛、一顛。
「好舒服，睡一下吧。」
……
「燕兒，快醒醒！」
燕決猛然睜開雙眼，熟悉的破屋頂、熟悉的軟木床、熟悉的舊書桌。他起身望向前方，那張床是空的，被褥疊得整整齊齊。他是走了，還是沒回來？
「燕兄，你醒了。」單典艮從椅子上坐起，輕拍他的肩膀。
「我這是在哪？」
「昨夜你在街上吐血暈倒了，幸虧我在回府衙的路上撞見你，把你送去醫館。」單典艮倒了杯水遞過去，「你本就有傷、又操勞過度，還好並無大礙，安生修養幾日便能痊癒了。」
「那個嬰兒呢？」
「已送到醫館搶救，性命保住了，不過燒傷大半皮膚，怕是好不了了。」
「男嬰還是女嬰？」
「女嬰。說來也怪，昨夜怎麼會有兩個嬰兒？死去的男嬰應該是王家的。」
「不對！不對！」燕決猛地起身，一下無力癱倒。
一刻鐘後。
單典艮一臉不敢置信：「你是說，王家生的是個女娃？那男嬰從何而來？」
「單兄，可否陪我去趟府衙？」
單典艮見他一臉堅決，只能攙扶著他出門。
到了府衙前。
燕決被硬拉著吃了早飯，這才恢復點氣力，他抱拳道：「單兄，外人進府衙不方便，容我先進去。」
來往的捕快見他這副模樣，皆是竊竊私語、議論紛紛。他不在意，找到李捕快：「李叔，昨夜抓回的那個人呢？我想問他幾句。」
李捕快擺出一臉遺憾：「那人殺人無數，終是承受不住罪孽，畏罪自盡了。」
「什麼！」
李捕快又擺手勸道：「小燕啊，你已經做得很好了，要相信我們，好好回去休息。來人啊，把小燕送出去。」
單典艮眼見著燕決被兩名捕快抬了出來，連忙上前扶住：「出什麼事了？」
燕決卻是沒聽見，喃喃道：「那個女嬰呢？我把她帶去王家，他們定能認出自家骨肉。」
忽然，一陣哭聲傳來。
兩個老人跪在石階上，對著捕快磕頭：「各位差爺，行行好吧，我家兒子兒媳都被害了！孫子也被人搶走了。」
捕快不耐煩甩開他們的手：「說了多少遍了，先登記，等我們手頭的事忙完了，自然會幫你們找。」
老人頭都磕出血，哭喊道：「我那孫兒都丟了一天了，求求差爺行行好吧。」
捕快無奈道：「你們也得體諒我們啊，府衙就這麼點人。王家也丟了孩子，人家先報的案，就你們著急，王家就不著急，是不是？」
兩位老人頓時語塞。捕快們趁機脫身，轉手合上大門。
燕決上前扶起兩位老人，溫聲道：「老人家，你們孩子可有什麼特徵？」
老人像是抓住了救命稻草：「小差爺，我們孫兒裹著灰的素棉被，是個男娃。剛出生幾天。昨日我們老兩口回家，就看見兒子和兒媳躺在血泊里，孩子也不見了。」
「丟東西了嗎？」
「我們家窮，沒東西可丟。」
燕、單兩人聽完都緊鎖眉頭，事情越來越複雜了。
燕決開口道：「單兄，山路崎嶇，老人家身子弱，勞煩你先送二老回家。」
「那你呢？」
「我去醫館把孩子抱去王家問問，在這城裡也出不了事。」
「好，我途中再問問詳情。」
半個時辰後，王家。
兩個護衛攔住去路：「幹什麼的！」
燕決抬起女嬰：「這孩子可能是王家血肉，我想找家主問幾句話。」
兩個護衛左右為難：「你先去庭院等著，我去稟告家主。」
「有勞二位。」
燕決剛踏入庭院，便見家主王孝孺正扶著妻子余知雨在走廊散心。他直接上前問道：「王家主，你可認得這個孩子？」
王孝孺還沒反應過來，余知雨便已面色慘白，尖聲喊道：「不是，快滾！」她捏著丈夫手臂，「孝孺，把她送走，一副人不人、鬼不鬼的樣子，我們的孩子可不長這樣。」
這一番動靜驚動了老太，她在房裡喊道：「孝孺，叫他進來，是不是找到我孫兒了？」
余知雨聞言大驚失色，雙腿一軟跌倒在地，惡狠狠盯著燕決。
這時，一扇房門打開，一名花枝招展的少女緩緩走出：「呦，這不是恩公嗎？柔兒可不能怠慢了您，快隨我來，我帶您去見奶奶。」
一刻鐘後，王家廳堂。
老太笑道：「燕捕快，你是說這紅臉女娃是我王家骨肉？可莫要說笑。」
燕決回道：「千真萬確，我昨夜親口聽那人道出此事。」
「人呢？」
「今早死了。」
老太搖頭：「燕決，你莫不是在消遣老身？罷了，既然你這麼說，我王家先替你收著這女娃。送客！」
不管燕決如何分說，兩名護衛還是駕著他出了廳堂。
待他們出門，老太笑意褪盡、目光兇狠落在癱軟在地的余知雨身上。
只有王語柔捂著嘴，無聲偷笑。