賈家屋內的氣氛，死寂得讓人窒息。
偌大一個家，頂樑柱賈東旭驟然離世，徹底塌了半邊天。
家裡年邁蠻橫的婆婆賈張氏、年幼懵懂的棒梗、尚且在腹中未出世的胎兒。
一家老小所有的生存重擔、生活壓力，毫無緩衝，全部狠狠壓在了秦淮茹一個弱女子的肩膀上。
沒人知道秦淮茹心底深處，究竟藏著怎樣的盤算與私心。
沒人能看透她溫順柔弱的外表之下，藏著多少權衡利弊的算計。
所有人只能看見，此刻的秦淮茹，像是被千斤巨石狠狠砸中，渾身劇烈一顫。
她身形踉蹌，雙腿一軟，根本沒有絲毫猶豫，直直朝著冰冷的地面跪撲下去。
情急之下，她連自己隆起的小腹、腹中尚未成型的孩子都全然顧不上。
堅硬的青磚地面，硬生生接住了她整個人的跪姿。
膝蓋重重磕在地上，沉悶的落地聲在安靜的屋內格外清晰。
她抬起頭，滿臉淚痕，聲音撕裂發顫，裹挾著濃濃的哭腔，悲憤無比。
「媽！您怎麼能這麼冤枉我、這麼想我！」
「我秦淮茹自打嫁入賈家，恪守婦道、勤儉持家、從無二心！」
「我若是心裡存過半分改嫁逃走、拋棄賈家老小的念頭。」
「就讓我天打雷劈、五雷轟頂、不得好死，永世不得超生！」
這一句毒誓，說得倉促決絕、狠戾至極，沒有半點拖泥帶水。
字字泣血，句句發狠，配合著洶湧滾落的淚水，瞬間渲染出被逼絕境的無助模樣。
任誰看了，都會覺得她是被婆婆無端猜忌、逼到走投無路的可憐寡婦。
一旁靜靜旁觀的易中海，心神驟然一震，眼底閃過一絲動容。
尋常女子，根本不敢發如此惡毒、折損陰德的重誓。
能當眾立下這種斷絕後路的毒誓，至少表面看來，絕非隨口敷衍、假意應付。
這一刻，易中海心中對秦淮茹的印象，悄然改觀，隱隱多了幾分認可與高看。
在他看來，這般剛烈立誓，足以證明秦淮茹重情重義、心念賈家。
反觀外頭那些薄情寡義、見利忘義的市井婦人，秦淮茹已然難得可貴。
對面端坐的賈張氏，臉色依舊陰沉緊繃，心底的猜忌並未徹底消散。
但看著兒媳痛哭流涕、當眾立毒誓的模樣，她緊繃的神色終於鬆動少許。
她沒有立刻開口寬慰，只是從鼻腔里擠出兩道冰冷的冷哼，帶著滿滿的審視。
片刻之後，賈張氏才一字一頓，語氣強硬地緩緩開口。
「行。」
「既然你敢當眾立誓，口口聲聲說沒有改嫁的心思。」
「那我剛才說的話，你就得老老實實應下來，不許反悔、不許推脫。」
「從今往後，你必須死死守住這個家，替東旭撐起這一大家子人。」
這話霸道強勢、分量極重，幾乎是把一輩子的枷鎖，強行扣在了秦淮茹頭上。
站在一旁的易中海，聽聞這番苛刻要求，心底微微覺得有些過分嚴苛。
兒媳身懷六甲、身懷有孕，本就身體笨重、心神憔悴，實在不該如此逼迫。
可換位思考，他也能夠理解一個老年喪子老人的惶恐與不安。
白髮人送黑髮人，獨子驟然離世，老人家心裡極度缺乏安全感。
生怕唯一的兒媳改嫁跑路，丟下老幼孤兒，讓賈家徹底斷了香火、無人養老。
換做任何一戶普通人家，遭遇這般變故，都會生出同樣的顧慮與防備。
易中海暗自輕輕嘆了一口氣，心懷惻隱，卻沒有開口插嘴勸阻。
屋內再次陷入短暫的沉寂。
秦淮茹緩緩抬起布滿淚痕的臉龐，雙眼紅腫，臉色蒼白憔悴。
她的聲音又輕又啞，帶著極致的虛弱與無力，輕輕應聲。
「媽，我答應您。」
「我一定好好守住這個家，絕不辜負東旭，絕不拋下您和孩子。」
話音落下，她話音微微一頓，眼底湧上深深的茫然與無助。
「可是……我一個女人家，實在撐不住這麼大的擔子。」
她下意識左右環顧四周，眼神空洞茫然，徹底沒了方寸。
她打小在鄉下長大，嫁人後常年被困在四合院與廠區兩點一線。
一輩子圍著灶台、孩子、家務打轉，從未獨自撐起門戶、謀求生路。
無背景、無手藝、無門路，驟然讓她獨立賺錢養家、養活三口人。
短短時間之內，她根本沒有任何頭緒，完全不知道該從何處下手。
極度的絕望之中，秦淮茹像是溺水之人突然抓住了唯一的救命浮木。
她眼神驟然亮起一絲微光，猛地轉頭，朝著一旁的易中海重重磕了下去。
姿態卑微至極，額頭死死貼住冰冷地面，哭聲懇切，字字哀求。
「一大爺！」
「東旭是您親手帶出來的徒弟，師徒情深，您最疼他、最念他！」
「如今東旭不在了，求求您可憐可憐我們這孤兒寡母，伸手幫幫我們！」
「我剛才已經跟我媽說定了，廠里的招工名額，我們賈家自己留下來自用。」
「我已經盤算好了，等明年我腹中的孩子順利出生、坐完月子。」
「我就立刻進廠頂班，接替名額，進軋鋼廠上班掙錢養家。」
「這剩下的六個多月時間，我趁著身子尚且輕便，儘量去街道找零活餬口。」
「可家裡老的老、小的小，僅憑我一己之力，根本撐不過這段最難的日子。」
「剩下的一切，我求求您多幫襯一把，幫幫我們賈家！」
「一大爺，我給您磕頭了！」
這一記磕頭，力道十足、誠意十足，沒有半點作假敷衍。
額頭重重磕在青磚地上，發出一聲沉悶厚重的聲響，聽得人心頭驟然一緊。
看著眼前卑微痛哭、跪地哀求的秦淮茹，易中海的臉色瞬間變得無比難看。
他心中五味雜陳，糾結至極。
他的確心疼意外離世的徒弟賈東旭，心中滿是惋惜悲痛。
可再深的師徒情誼，賈東旭也不是他的親生骨肉。
人死如燈滅，再多悲痛惋惜，也終究抵不過實打實的生活重擔。
秦淮茹這一番聲淚俱下的哭訴、條理清晰的盤算，看似可憐無助。
實則把所有的難處、所有的壓力，明明白白全部推到了他的身上。
足足六個多月的空窗期，賈家沒有任何固定收入來源。
年邁的賈張氏毫無勞作能力、年幼的棒梗尚且年幼、秦淮茹身懷六甲。
一家老小的吃喝用度、生計開銷，幾乎要全部靠他一人兜底幫襯。
這般沉重漫長的爛攤子，任憑誰接在手裡，都會壓得喘不過氣。
易中海心底極度牴觸，滿心不願，卻偏偏被人情道義死死架在高處。
他心中思緒紛亂，還沒來得及理清利弊、想好推脫的說辭。
一旁的賈張氏早已抱著棒梗穩穩坐好，一言不發、一動不動。
她神色平靜、姿態淡然，宛如老僧入定，徹底擺出了撒手不管的模樣。
擺明了就是要把賈家這個天大的爛攤子，完完全全丟給易中海全權承擔。
屋內氣氛僵持不下，道德枷鎖死死套在易中海脖頸之上。
易中海心中憋悶至極，反覆斟酌良久，才勉強擠出一句妥協的話。
「秦淮茹，賈家的難處我懂，我也心疼你們孤兒寡母。」
「但這麼長時間的擔子，只靠我一個人硬扛，絕對不現實。」
「六個多月的日子，不是三五天的臨時幫扶，我一個人撐不住。」
眼看秦淮茹又要開口哭訴哀求、繼續道德綁架。
易中海生怕她再說出什麼軟磨硬泡的話，連忙抬手打斷，堵住她的話頭。
「這樣吧，我做個折中安排。」
「我現在立刻召開全院大會。」
「發動院裡所有老街坊、老鄰居，大家集體伸手幫扶一把。」
「眾人拾柴火焰高，先幫你們賈家撐過眼前最艱難的關口。」
「至於後續的長久安排，我們日後再慢慢商議、另行打算。」
說完這句話，易中海像是生怕繼續被糾纏捆綁一般。
一刻不敢多留，轉身快步伸手推開賈家屋門，匆匆逃離屋內。
屋外院中的冷風撲面而來，稍稍吹散了他心中積壓的憋悶與壓抑。
院中小道上，傻柱何雨柱正獨自站在不遠處，目光死死盯著賈家房門。
他心裡一直好奇屋內的爭吵內容、婆媳對話，滿心等著吃瓜看熱鬧。
聽見房門響動，他立刻抬眼望來，目光緊緊鎖定走出的易中海。
只見易中海臉色漆黑陰沉，眉眼間堆滿壓抑與煩躁。
整個人的狀態，比進屋調解之前還要疲憊、憋屈、心神不寧。
顯而易見，方才屋內的一番拉扯算計，把素來能言善辯的易中海也折騰得不輕。
何雨柱心裡忍不住暗暗嘀咕感慨。
可惜了！
自己晚來一步，屋內最精彩的瓜，半點沒聽見、半點沒趕上。
熱乎的熱鬧徹底錯過了，屬實太虧了。
正當他暗自惋惜之時。
走出屋門的易中海，目光精準落在何雨柱身上。
他對著傻柱的方向，微微點頭示意，眼神隱晦，暗藏深意。
看似簡單的一個眼神、一個點頭，實則暗藏囑託與安排。
奈何何雨柱腦子直、心思簡單，盯著看了半天，愣是半點沒看懂。
完全摸不透一大爺這波眼神示意里藏著的門道。
下一秒，易中海不再停留，快步穿過中院，徑直走到二大爺劉海中身旁。
兩人低頭湊近，壓低聲音，快速低聲交談了幾句悄悄話。
寥寥數語，快速交代清楚開會緣由、會議目的。
聽完之後，劉海中瞬間會意，立刻挺直腰板，提高嗓門大聲呼喊。
「全體注意！全院緊急集合，立刻召開全院大會！」
「所有住戶全部出來，中院集合開會，不得缺席！」
洪亮粗獷的喊聲瞬間穿透整個四合院，傳遍前院、中院、後院每一戶人家。
正在各家各戶忙活晚飯、收拾家務的住戶們，聞聲紛紛放下手中活計。
大家帶著好奇與八卦心思，三三兩兩朝著中院空地聚攏過來。
站在人群外圍的何雨柱，聽見這熟悉的開會喊聲。
心底瞬間咯噔一下，瞬間反應過來即將發生什麼。
他嘴角微微抽搐，滿臉無奈，心裡瞬間透亮。
完蛋！
這是準備發動全院住戶，給賈家孤兒寡母募捐湊錢、湊物資了！
又是熟悉的道德綁架，又是熟悉的大院幫扶套路。
這種事，身在院裡的住戶，根本躲不開、逃不掉。
哪怕心裡萬般不情願，也只能跟著大部隊一起到場參會。
片刻之間，中院空地迅速規整出開會的陣勢。
三張椅子、一張長條木桌穩穩擺放在場地正中央。
易中海、劉海中、閻埠貴三位四合院管事大爺，整齊並排落座。
桌椅擺正、架勢拉滿，嚴肅規整的模樣，如同公堂審案一般莊重。
全院男女老少、大人小孩盡數圍站成一個大圈，擠得滿滿當當。
空氣之中，既有喪事帶來的壓抑沉重，又有吃瓜看熱鬧的隱秘興奮。
所有人都心知肚明，這場臨時全院大會，絕對是為賈家的事專門召開。
片刻後，確認全院住戶基本到齊、無人缺席。
二大爺劉海中率先站起身來。
他習慣性抬手，重重拍了兩下桌面，挺胸收腹、端起官架子。
刻意擺出一副身居高位、主持大局、掌控全場的威嚴姿態。
他目光掃過全場住戶，語調抑揚頓挫、起起落落，鄭重開口講話。
「今天召集大家緊急開會，院裡所有人心裡都清楚原因。」
「咱們四合院的老住戶、軋鋼廠的老職工賈東旭同志，意外離世，英年早逝。」
「年紀輕輕撒手人寰，實在太過可惜，讓人痛心惋惜。」
「人雖然已經走了，陰陽兩隔、無法復生。」
「可賈家剩下的孤兒寡母、老弱婦孺，日子還要繼續過、生活還要繼續。」
「無勞動力、無收入來源、老幼相依，實在是可憐無助、處境艱難。」
「遠親不如近鄰，近鄰勝似親人，大家同住一個院、共住一片天。」
「鄰里之間本該互幫互助、扶危濟困，誰家落難，誰家有難，我們都該伸手幫一把！」
「所以今天這場會議，就是想問問大家，咱們是不是該伸手幫扶賈家渡過難關？」
他每說完一段話，都會刻意停頓，目光掃視全場，等待眾人附和應聲。
一副高高在上、為民做主、主持公道的派頭，拿捏得十足到位。
全場住戶靜靜佇立，無人應聲，氣氛微妙。
所有人心裡都明鏡一樣。