「老嫗何故惺惺然處作子態！」
蘇雲目瞪口呆地看著畫面中虞紅袖那嬌羞的小動作，心跳漏了一拍的同時，腦海中不由自主地蹦出了這句古文。
雖然用「老嫗」來形容這位風韻猶存的美人簡直是在侮辱她，但不得不說，剛才她所展現出的和外貌極具反差的少女嬌態，實在太符合這句話的意思了！
畫面中，虞紅袖臉頰紅撲撲的，低著頭不敢向上看，眉眼間流轉著一股勾人而不自知的風韻，忐忑地等待著他這位祖師的回應。
「咳咳。」
蘇雲清了清嗓子，平復加速的心跳後，再次點選自由麥。
……
【可。你願意如此虛心求教，吾心甚慰。】
雖然天空中的聲音充滿威嚴浩蕩，可落入虞紅袖的耳中時，卻讓她感到吃了蜜一般的甜。
「弟子就知道祖師會答應的！」
虞紅袖猛地抬起頭，露出一抹自以為甜美，實則嫵媚入骨的笑容，對著天空俏皮地眨了眨水潤的眸子。
雖然剛才恍惚間產生的強烈悸動，讓她很想拉著這位神秘祖師再多聊幾句家常，但她也深知分寸。
祖師法駕親臨已是天恩，她絕不能再恃寵而驕。
於是。
她迅速收斂起那副清純小師妹的姿態，站直了身子，神情瞬間變得嚴肅認真起來。
她快步走到丹爐邊，指著剛才那一堆黑乎乎的焦糊廢渣，問出了心中積聚的疑惑：
「祖師，弟子雖愚鈍，但對於這【回氣丹】的丹方，卻早已倒背如流，煉製手法更是爛熟於心。」
「為了復刻出您那種級別的純度，弟子特意改良了靈液配比，甚至為了精準，連藥材的分量都用這分金秤稱了三遍。」
虞紅袖撓了撓頭，露出苦惱的表情：
「不是弟子自誇……按常理來說，這種程度的改良，弟子有十足的把握，就算第一次手生失敗了，第二次也絕無可能再炸爐。」
「可無論是原材的新增順序、火候的把控，甚至是燒火用的靈柴，弟子都換了又換，卻仍始終不得要領……」
說著，她緊緊皺起眉頭，美艷的臉上露出了幾分自我懷疑的委屈：
「祖師，莫不成……真是弟子的手法還欠缺火候？以弟子如今這微薄道行和資質，妄圖復刻您的神丹，真的只是不自量力？」
【莫要妄自菲薄。在煉丹一途的造詣上，莫說是這小小的東洲，縱觀整座真法界，能與你天賦相較者，亦不過爾爾。】
「嘿嘿，就知道您會這樣說。」
聽著虛空中那看似訓斥、實則褒揚的話語，虞紅袖頓時心頭一暖，俏皮地吐了吐舌頭。
「可弟子就是想要煉出和您一樣的丹藥嘛。」
沉溺在被寵溺感中的她，語氣里又悄然帶上了幾分撒嬌的意味。
讓人不禁懷疑，若是這位祖師的實體此刻真的降臨在她面前，她說不定真敢上手抱住他的胳膊搖晃。
「那……弟子現在就開爐煉製，祖師您可要全程盯好了，絕對不能再讓弟子把這些寶貝材料給糟蹋了哦？」
【……可。】
等到虛空中的聲音略一沉默回復後，虞紅袖才再次言笑晏晏的恭敬一禮，開始操作。
當她轉身面對丹爐的那一刻，便彷佛換了個人般。
臉上不再有任何嘻嘻哈哈的玩笑，亦或是柔弱的撒嬌。
只剩下全神貫注的專心。
動作乾脆利落，沒有任何拖泥帶水的取了一捆泛黃的靈柴塞在爐底。
指尖舞動掐訣，體內丹火頃刻間釋放而出，柴火瞬間徐徐燃燒起來。
不到片刻，整個煉丹房內便熱浪滾滾，空氣都開始微微扭曲。
為了極致地把控火候，捕捉藥液融合時的那一閃而逝的契機，虞紅袖不得不將臉湊得極近。
在本命丹火的近距離炙烤下，即便是她這位金丹大圓滿的修士，也難免感到一陣焦熱。
她這熟女長老的肌膚在火光的倒映下，像是鋪了一層細膩的瓷光，美得驚心動魄。
幾滴香汗從她鬢角滲出，順著那修長的脖頸緩緩滑落。
隨著她俯身檢視火勢的動作，那一身略顯寬鬆的長老袍領口微微敞開。
汗珠一路蜿蜒向下，潤過輪廓完美到可以養魚的鎖骨，最終沒入那一道深不見底的白皙溝壑之中……
可注意力完全浸入煉製中的虞紅袖，卻對她無意識間顯出的香艷沒有絲毫自覺，仍舊目不斜視的盯著爐火。
待到溫度合適後，她便迅速將桌上早已處理好的一株株珍貴靈藥，依次投入丹爐之內。
然而，當她準備繼續下一步，欲手掐玄訣，引動銅爐旺火時。
天空中一直默默注視著她的存在，突然出聲，呵止了她的動作。
【且慢！】
專心至極的虞紅袖身子猛地一僵。
雖然被嚇了一跳，但比起上次的毫無防備，這次潛意識裡多少還是有點防備。
再加上，祖師似乎早有預料。
不知何時，就已經用那股溫暖的力量輕輕拖住了她的腰肢和手肘，讓她無需再像之前那樣，狼狽的一屁股摔落在地上。
虞紅袖迅速平穩心緒，知道祖師是要指點了，立馬正色擺出一副虛心受教的表情，
「祖師，莫非……弟子這一步便是錯處？」
【然也。】
祖師言簡意賅的肯定。
而後，沒等她出手，甚至沒感受到任何引動靈力的氣息，
她面前那鼎天劍宗傳承了數代的銅爐，爐身上的紋路便齊齊發出淡金色的亮光，明滅間如同呼吸。
對於祖師能神不知鬼不覺的引動爐火這件事，知曉他神通莫測的虞紅袖自然已經不會大驚小怪。
「祖師……」
【噤聲。繼續凝神觀火。】
威嚴的聲音打斷了她的疑問。
虞紅袖立刻識相的閉嘴，再度屏氣凝神，死死盯著銅爐內那詭異變化的火勢，細細感受著其中靈力的流轉與控火的力道。
僅僅數息之後。
沒等祖師開口指點，虞紅袖的眼眸就忽得亮起精光。
像是迷霧破曉般，瞬間參悟出了此前失敗的真正緣由。
「祖師說的沒錯，原來……這炸爐真的不是我手法的問題……」
「是……這爐子的問題！」
虞紅袖的面容被爐火倒映出恍然的欣喜，猛地抬起頭，對著虛空中看不見的祖師興奮的喊道。
「這【獸紋爐】只是區區一階中品法器，若是煉製尋常丹藥自是無礙。」
「可祖師您的神丹藥力霸道，弟子為了提純，特意加大了文火的頻率。」
「但這老爐子受材質所限，根本承受不住如此劇烈的靈壓波動，漸漸靈力傳導滯澀，這才會導致炸爐！」
虞紅袖胡亂擦了一把脖頸上的汗珠，臉上洋溢著自信的光芒：
「剛才觀摩您對火勢靈韻的引導，弟子終於明白，若要用這種低階丹爐煉製神丹，便必須在『融液』這一步強行壓制火性，方能以柔克剛！」
「之前弟子就是被慣性思維誤導，還拿著以前煉製尋常丹藥的經驗，一味燒猛火勢，這不炸爐才怪呢！」
「祖師，您說弟子的推論，對不對呀？」
【大善！】
天空中的聲音帶著毫不掩飾的欣慰。
下一刻。
虞紅袖只覺得一股溫暖寬厚的力量憑空在頭頂浮現。
這曾經無比熟悉，此刻卻顯得陌生的感觸，讓她先是微微一愣，隨後有些不可置信的恍然過來。
這是，祖師在……輕輕揉著她的腦袋？
「祖師……」
虞紅袖難以置信的喃喃，心中既震驚又羞澀。
可這種被寵溺的感覺實在太過美好、難忘，頓時讓虞紅袖舒服地眯起了眼睛。
紅唇中溢位一聲輕哼，嬌軀也不受控制的微微戰慄。
【不愧是……本座門下首席丹師。】
虛空中的聲音帶著淡淡的讚許，無形的大手也隨之緩緩停下了撫摸的動作。
虞紅袖內心雖對這溫暖而充滿懷念的觸感戀戀不捨，但也明白正事要緊。
為了不辱沒祖師這句沉甸甸的「首席丹師」，她迅速收斂心神。
瞥了眼一旁在祖師發力下，雖鼎沸滾動，卻無半點失敗炸爐跡象的丹爐，有些不好意思地補充道：
「祖師謬讚了……其實說到底，還是弟子考慮不周。」
說到這，她的神色忽然黯淡了幾分，聲音也變得苦澀，「雖然聽起來像是藉口，但……弟子之所有沒能在一開始就考慮使用更高階的丹爐，其實……也是有緣由的……」
「此前的天劍宗，其實是有更高階別的丹爐的，但……因為之前那群魔頭的凌虐……宗門的丹爐，就只剩下這幾尊老爐子還能勉強修修補補使用了。」
「所以……弟子才會在實驗中，忽略了這一點……」
【吾已瞭然。】
祖師的聲音溫和，帶著安撫人心的力量：
【往事不可追，血仇需銘記。紅袖，既已知曉癥結，那便以此為鑑。】
【本座信你，定能憑此微末之爐，重新煉出一番天地。終有一日，身為長老的你會重新將這煉丹房，乃至帶領整個宗門，重回鼎盛。】
【至於更好的爐子……等遇到機緣，本座自會為你尋來。】
「是。」虞紅袖聲音顫抖的抱拳。
祖師的安慰和承諾，不只是簡單的給予，更多的是一種對她能力認可的信任。
就在她心緒激盪之時。
「嗤」的一聲驟然響起，迴蕩在整座煉丹房內。
爐溫漸漸降了下來。
在虞紅袖怔怔的目光中，像是有一股無形的力量，隔空穩穩的將那帶著她上千度本命丹火餘溫的爐蓋緩緩掀起。
奇異霸道的藥香撲鼻而出，瞬間充盈了整座丹房。
霞光隱現中，她心心念念的那一爐神丹，終於成了！