說來格外蹊蹺，龍老爺子此刻神志混沌，親生兒女盡數記不清。
唯獨牢牢記得女婿褚青陽。
他長長吐出一口渾濁的氣息，目光空洞地望著天花板，嗓音沙啞微弱，喃喃自語。
「青陽呢？去買京城烤鴨了，回來了嗎？」
褚青陽心頭一軟，握著老人枯瘦手掌的手指悄然收緊，俯身輕聲回應。
「爸，我在，我就是青陽。」
龍老爺子費力轉動脖頸，渾濁的雙眼勉強聚焦，落在褚青陽臉上。
哪怕意識模糊，眼底依舊透出一絲熟稔的暖意。
「青陽啊……你吃過飯了嗎？老胃病，最近還犯不犯？」
褚青陽壓下心底酸澀，溫和搖頭。
「我吃過了，胃病早就養好，再也沒復發過。」
龍老爺子慢悠悠應了一聲，思緒徹底停留在數十年前。
「你去地委任職的事，定下來了？」
站在後方的賀時年暗自感慨，老爺子的記憶，終究困在了遙遠的過往。
褚青陽赴地委任職縣長，已是二十年前的舊事，早已時過境遷。
面對老人滯後的牽掛，褚青陽只得順著他的思緒安撫。
「組織已經找我談過話，任命很快就會下來。」
龍老爺子聞言，蒼老的眉眼舒展些許，語氣帶著前輩的期許與篤定。
「那就好。好好干，別辜負組織的栽培，別辜負老百姓的信任。我一直看好你。」
話音落下，他眼皮一沉，耗盡了僅剩的力氣，緩緩閉眼，沉沉睡了過去。
老爺子安穩睡去後，褚青陽轉身和龍家幾位大舅哥低聲交流了幾句近況，隨後獨自找到主治醫生，細緻問詢病情。
賀時年靜靜立在不遠處旁觀，心底頗有感觸。
平日裡身居高位、沉穩威嚴、自帶氣場的一省之長，此刻褪去了所有鋒芒與架子。
談及老人的病情，他耐心細緻、句句追問，姿態謙和恭敬，全然只是一個憂心長輩的晚輩，不見半分官場威勢。
片刻後，醫生給出了保守結論：以老爺子目前的體徵，勉強還能撐六七天，暫時暫無即刻兇險的危機。
得知結果，褚青陽稍稍鬆了口氣，轉頭和妻子龍革潯低聲商議片刻，心中有了決斷。
他打算次日乘機返回西陝省一趟，了卻老家的牽掛。
他的計劃穩妥周全：先乘飛機抵達西安，再由西陵、西陝兩省駐京辦對接協調，由西安市政府辦公廳安排專車，送他返回漢中老家。
彼時漢中通往京城的高鐵尚未開通，往返只能依靠客車、綠皮火車等老式交通工具，路途遙遠、輾轉耗時。
駐京辦接到指令後，第一時間聯動西陝省駐京辦，連夜敲定了車輛、隨行人員等全套安排，萬事俱備。
次日一早，駐京辦專車準時前來接送褚青陽前往機場。
可車子行駛在半路，一通緊急電話驟然打亂了所有計劃。
醫院傳來訊息：龍老爺子病情突發急轉，已然陷入深度昏迷。
褚青陽臉色微沉，當即下令折返，火速趕回醫院。
重回病房，氣氛愈發壓抑凝重。
龍老爺子靜靜躺在病床上，雙眼緊閉、眼窩深陷，面色枯槁蒼白。
呼吸微弱得幾乎難以察覺，整個人已然氣若遊絲。
病房內除了褚青陽一家、龍家幾兄弟，還有數位專程趕來的國家領導。
龍老爺子是老一輩無產階級革命家，歷經風雨、功勳卓著。
如今在世的同輩元老已然寥寥無幾。
他的安危，牽動著不少高層的目光。
一眾領導輪番前來探視，最關心的便是老人的身體狀況。
老人陷入昏迷無法應答，全程由專屬醫療小組匯報病情、解讀體徵。
醫療專家組的語氣格外凝重，如實通報現狀。
「老爺子目前雖尚有生命體徵，但已經極度微弱，如同風中殘燭，火苗將熄。」
「若是四十八小時內能夠甦醒，意識恢復，或許還能再撐十天半月，甚至更久。」
「可如果這兩天始終無法睜眼，大機率就再也醒不過來了。」
探視的領導絡繹不絕，一波接一波更替。
褚青陽身份特殊，既是至親女婿，又是省部級高官，自始至終守在病床前，寸步不離。
賀時年臨時充當隨行協助人員，全程緊隨左右，時刻留意褚青陽的需求，不敢有半分鬆懈。
直至次日下午三點多，所有人都以為局勢已定，病房裡卻迎來了一場奇蹟。
龍老爺子緩緩睜開了眼睛。
他狀態依舊極差，虛弱到了極致，連睜眼、閉眼這般簡單的動作，都要耗盡全身力氣。
神志再度渙散，已然認不出在場的任何人，唯獨殘存著一絲本能的意識。
他動了動乾裂的嘴唇，氣息微弱，斷斷續續吐出一句話：「想喝……老戰區的小米胡巴稀粥。」
褚青陽見狀，立刻上前詢問醫療小組老人的情況。
專家組的答覆依舊模糊謹慎，不敢篤定好轉，只說情況依舊兇險未定，後續走向全然未知，整體局勢依舊不容樂觀。
聽完專業判斷，褚青陽默然轉身，走到病房外的走廊，來回踱步數次，眼底滿是疲憊與兩難。
良久，他停住腳步，看向身側的賀時年，聲音帶著難以掩飾的倦意。
「時年，你也看到了，這邊情況未定，我根本走不開。」
「我老家父母年歲已高，日日盼著孫女回去。」
「我想拜託你，陪褚靈回一趟漢中老家，讓兩位老人見一見孩子。待上兩天，你再帶褚靈回京即可。」
看著褚青陽眼底的焦灼、牽掛與身不由己的疲憊，賀時年心中微微觸動。
一邊是病危垂暮、隨時可能離世的岳父。
一邊是翹首以盼、年邁體弱的雙親。
兩頭都是至親，兩頭都是牽掛，褚青陽終究是陷入了兩難絕境。
賀時年稍作思索，開口輕聲問詢：「褚省長，二老身體近況如何？」
「我爸媽一輩子務農，辛苦勞作半生，反倒養出了一副硬朗身子。」
褚青陽輕聲回道：「身體沒什麼頑疾，唯一的問題，就是年歲太大了。」
賀時年聞言，心中有了周全的方案，抬眸認真提議。
「褚省長，我有一個更穩妥的安排。」
「我親自跑一趟漢中，把伯父伯母接到京城來。」
「如此一來，您無需抽身離崗，不耽誤這邊的要事，一家人也能在京城團聚，兩全其美。」
這個提議瞬間讓褚青陽眼前一亮。
相較讓褚靈獨自回鄉、匆匆一見，將兩位老人接到京城，既能闔家團圓。
又能讓老人多見見世面、小住幾日，確實是眼下最周全妥當的辦法。
欣喜過後，褚青陽又忍不住心生顧慮，眉頭微蹙：「漢中到京城路途一千多公里，路途遙遠、輾轉奔波，兩位老人家年紀大了，怕是經不起折騰。」
「您放心，這件事我來統籌安排，保證穩妥萬無一失。」賀時年語氣篤定，打消了他的顧慮。
褚青陽凝視他片刻，最終鄭重點頭應允。
領下任務後，賀時年即刻離開醫院，驅車趕往西陵駐京辦，對接後續事宜。
他沒有刻意標榜這是自己的提議，也沒有生硬傳達領導指令，只客觀清晰地講明全盤情況。
駐京辦一眾人員皆是職場老手，分寸拿捏到位，不多追問、只專心落實工作。
待賀時年說完整體規劃，芮彤率先開口，語氣審慎：「賀州長，我雖沒去過漢中，但去過西陝渭南。」
「普通人千里往返自然無礙，可兩位老人年歲相加已有一百六十餘歲，路途變數太多。」
「萬一途中身體不適、出現突發狀況，我們很難及時應對。」
賀時年早已思慮周全，從容回應：「芮主任顧慮的問題，我已經提前考量過了。」
「既然要接老人進京，就必須面面俱到，杜絕一切風險，做到絕對穩妥。」
「我的方案主要圍繞兩點展開。」
「第一，全程不趕時間，行車節奏放緩，邊走邊停。」
「哪怕老人說不累、不用歇，我們也要按時停靠休整，絕對不勉強、不奔波。」
「第二，提前備好全套應急預案，防患於未然。」
「這需要駐京辦全力配合，組建兩個專項小組，分工負責。」
「生活起居、行程安頓這塊，就辛苦芮主任全權負責。」
芮彤立刻應聲：「沒問題賀州長，生活保障、行程安排我全權落實，絕對安排妥當。」
賀時年繼續部署：「除此之外，還需要駐京辦協調組建一支隨行醫療小組。」
「全程動態監測老人身體，上車、行車途中、下車休整。」
「每一個節點都要做好體檢監測，確認體徵平穩、無任何異常，再繼續趕路。」
「務必從醫療層面，徹底杜絕旅途風險。」
芮彤毫不猶豫點頭應下：「明白賀州長，我立刻以駐京辦名義對接醫療資源，組建專業隨行小組，全程保駕護航，確保萬無一失。」