大帳內，顏銘正在查看水力鏜床製作出的火器精度。
斥候營的快馬如飛般沖入谷口，宋老瘸拿著一封加急探報，快步找到了顏銘：
「營長！谷外三十里處，突然來了朝廷的一支三千人馬！」
帥帳內，顏銘霍然抬頭，沙盤系統目前只能到二十里，看來還是得繼續升級啊。隨即問道：「三千人馬？是哪部分的兵力？」
「打的是北境巡撫大將軍的旗號。」
宋老瘸將戰報呈上，「帶隊的統領是個三品官，叫孫成。」
「他們剛在進駐黑石關，就派了個信使帶著公文和一封親筆信，指名道姓要送到陰風峽找營長。」
沈妙容聞言秀眉微蹙，冷哼道：「朝廷一向視咱們為眼中釘肉中刺，前段時間派兵來剿全被咱們打退了。這次怎麼突然轉了性，帶了三千人不僅不攻打，反而派信使來送招安降表？」
顏銘接過信封，撕開火漆，一目十行地掃過裡面的內容。
信上的措辭可以說是極其溫和，甚至帶著幾分卑微與討好。
大意是朝廷體恤北境邊軍不易，念及黑風營「剿匪有功」，特免去以往的一切罪責，正式冊封顏銘為北境正四品「游擊將軍」。
信件末尾更是闊綽地附帶了朝廷撥付的第一批犒軍物資清單：白銀五千兩，上等棉衣兩千套，精鋼長矛五百杆，以及糧食千石。
「黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。」葉半夏掃了一眼清單，不屑地撇了撇嘴。
「說得對。」顏銘將信紙隨手放在案几上。
嘴角卻勾起一抹耐人尋味的弧度，「朝廷如果真有這胸襟，當年的鎮南大將軍府就不會遭此大難了。」
蘇清歌看著那封信，眼底閃過一絲冰冷的寒芒，沉聲道：「夫君，朝廷這次突然玩起『招安』的把戲，無非是兩手準備。」
「一是為了北境防務拉攏咱們當炮荒，二恐怕是想借著冊封的由頭，派人混進陰風峽來探查虛實，應該想找到我。」
聽到這話，帥帳內的氣氛微微一凝。
劉大錘冷笑了一聲：「這幫狗官，當咱們是三歲小孩呢！營長，要不我把這信使斬了？」
「別啊！」顏銘眼中的笑意愈發玩味，甚至帶著一絲讓人捉摸不透的狡黠，「人家既然主動把肥肉送到家門口來，哪有往外推的道理？不僅不能斬殺，還要客客氣氣地迎進來。」
眾人一愣：「營長的意思是……？」
「扮豬吃老虎懂不懂？」顏銘靠回帥椅上，手指輕輕敲擊著案幾。
「朝廷不是想玩招安的把戲嗎？那咱們就陪他們演到底。告訴孫成，就說本營長對朝廷『感激涕零』，深明大義，願意接受朝廷的冊封和招安！」
顏銘當即下令：
「老宋，去把朝廷的信使客客氣氣地請到大帳來。」
「另外，告訴黑石關的孫成，朝廷送來的那五千兩白銀、兩千套棉衣和軍械武器，讓他一樣不少地全給老子運進陰風峽谷口！就說這是本營長歸順朝廷的『見面禮』，本營長笑納了！」
半個時辰後，原本戰戰兢兢的朝廷信使被帶進了帥帳。
本以為會遭到一番羞辱甚至刀兵相向的信使，一進門卻驚愕地發現，這位名震北境的「顏營長」不僅滿臉堆笑，甚至還親自讓人看茶。
「使者大人一路辛苦了。」顏銘端起茶盞，笑眯吟吟地開口，「常言道，良禽擇木而棲。」
「朝廷既然體恤咱們北境不易，孫大將軍又這般誠意滿滿，本營長自然是深明大義，願意接受朝廷的招安，為大秦效力！」
信使先是一愣，隨即狂喜過望。
來之前他本以為此行九死一生，沒想到這凶名赫赫的顏二狗也是個貪圖官職之輩，三言兩語就被朝廷的官銜給唬住了！
「將軍英明！將軍深明大義啊！」信使連忙躬身諂媚道。
「大人放心，只要您肯歸順，孫大將軍說了，後續的封賞和金銀只會多不會少！只是……這冊封儀式，大人看是不是抽個日子去黑石關……」
「本營長初歸朝廷，手底下的弟兄們眾多，總得先把朝廷的恩澤落實到實處。」
「這樣吧，孫大將軍送來的那五千兩白銀、棉衣和軍械，先讓他們運進谷來交割。」
「至於我去黑石關受封嘛……等我把朝廷的賞賜發下去，安撫好軍心，自然會親自去拜見孫大將軍。」顏銘拍了拍信使的肩膀，語氣溫和卻不容置疑。
信使連連點頭：「好說好說！下官這就回去稟報大將軍，明日一早，就把所有的金銀糧餉和軍械棉衣全部給將軍送進陰風峽！」
送走喜形於色的信使後，帥帳內頓時響起了一陣低低的鬨笑。
劉大錘一巴掌拍在自己大腿上，佩服得五體投地：「妙啊！營長這招實在是妙！空口白牙演個戲，朝廷就得乖乖吐出五千兩銀子和一大批物資！」
沈妙容也掩嘴輕笑：「朝廷派出的這支三千人馬，本想著用點蠅頭小利來空手套白狼，卻沒想到碰上了個比他們更懂算計的夫君。這回，他們是賠了夫人又折兵。」
「不僅要笑納他們的物資，」顏銘收斂了臉上的笑意，眼神中透出一抹冷酷的寒芒，「傳我軍令：」
「第一，朝廷送來的那五千兩白銀，一兩不留，全部當成『獎金』，優先給戰死的兄弟家屬，其次給作戰受傷的士兵！讓弟兄們知道，跟著黑風營，不僅有肉吃，朝廷的銀子也照樣拿來花！」
「第二，那兩千套棉衣和精鋼軍械，棉衣全部發給新兵過冬，軍械直接拉到工坊，該回爐的回爐，該改裝的改裝，全變成咱們自己的武器！」
「第三，」顏銘目光如刀，掃過宋老瘸，「宋千戶，派斥候把黑石關外孫那三千人的大營給老子死死盯住。我倒要看看，這群以為把咱們『招安』了的朝廷官兵，接下來還能玩出什麼跳樑小丑的把戲。」
「遵命！」宋老瘸獰笑著抱拳。
兩日後，黑石關運送物資的龐大車隊，大搖大擺地駛入了陰風峽。
看著堆積如山的白銀和嶄新的棉衣還有雪亮的兵器，黑風營上下一片歡騰。
全軍上下對顏銘的崇拜與信賴，在這一刻達到了無以復加的地步。
而在黑石關的大營里，巡撫孫成正端著茶盞，滿臉得意地對身邊的錦衣衛千戶笑道：
「什麼打敗官軍的黑風營？還不是幾千兩銀子和幾個虛銜就給砸暈了頭？等過幾日把這個顏二狗引入關內，設下鴻門宴一網打盡，順便把蘇家遺孤給搜出來，本官這次可是立下潑天大功了！」