就這樣，戴沐白加入了史萊克學院。
一個月後。
戴沐白來學院之後很快就適應了這裡的節奏。
趙無極對他下手從不客氣，跟對待其他人沒什麼兩樣。
戴沐白被練得齜牙咧嘴但硬是沒哼過一聲。
白天訓練，晚上跟路明非，奧斯卡和馬紅俊湊在一起吃飯閒聊。
他那些在索托城裡攢下的傲氣被趙無極的拳頭捶得收斂了不少。
但他骨子裡那股傲勁兒還在，只是藏得更深了。
馬紅俊這一個月的變化最大。
他原本在草雞村里就是個小胖子，整天蹲在雞圈旁邊玩泥巴，沒有什麼目標也沒有什麼志向。
但覺醒邪火鳳凰之後，他那股勁兒被徹底點燃了。
每天趙無極安排的訓練他做得比誰都賣力。
那圓滾滾的身體在短短一個月里以肉眼可見的速度變得結實了起來。
雖然還是胖，但走路的時候已經能看出肌肉的輪廓了。
路明非有時候半夜起夜路過他的房間，還能看到窗戶紙上透出昏黃的燈光和那個矮墩墩的身影坐在床上打坐修煉魂力的模樣。
戴沐白的進展同樣紮實。
他本來就底子好，邪眸白虎武魂的品質在獸武魂中屬於頂尖。
修煉速度比普通人快了不止一倍。
這天他渾身白光大盛。
魂力氣息暴漲了一個層次。
坐在旁邊喝茶的弗蘭德放下茶碗看了他一眼，點著頭說了句，
「二十級了，可以獵取新的魂環了」。
弗蘭德坐在院子的石碾上，翹著腿考慮了一盞茶的功夫，然後拍板定了下來：
「明天出發，趙無極跟我帶隊，帶上沐白和小胖子進星斗大森林獵魂環。
奧斯卡你也去，長長見識。
路明非，你也跟著，沈玉姬你看著辦。」
沈玉姬在旁邊正在晾衣服，聽到這話頭也沒回地應了一聲，「明非去哪裡我就去哪裡，不用你說，我自然要去的」。
第二天天還沒亮透，一行人就踩著晨露出了門。
弗蘭德難得沒有摳門，在鎮上租了一輛大馬車。
幾個人加上車伕滿滿當當地擠在車廂里。
星斗大森林距離史萊克學院不到五百公里，馬車沿著官道一路向南疾馳。
輪子碾過路面的聲響在秋天的曠野里迴蕩著。
路明非靠著車廂壁坐著。
沈玉姬坐在他旁邊。
兩個人的肩膀在馬車顛簸的時候偶爾會靠在一起，誰都沒有刻意分開。
就那麼自然地碰一碰又分開。
分開又碰一碰。
戴沐白靠著另一邊窗，閉著眼在養精蓄銳。
他的雙臂環抱在胸前，金色的長髮隨著馬車的晃動而輕輕擺盪。
馬紅俊興奮得坐不住。
一會兒掀開車簾往外看，一會兒拉著奧斯卡問星斗大森林裡有什麼魂獸。
奧斯卡被他問得煩了就故意編些離譜的答案逗他，兩個人吵吵嚷嚷的。
趙無極靠著車門位置打著盹，鼾聲如雷。
弗蘭德坐在最裡面，手裡捧著一本泛黃的筆記翻看著。
他鏡片後面的目光時而掃一眼窗外時而落在書上。
天黑之前他們趕到了一個小鎮。
鎮上只有一條街，幾家客棧，他們找了最大的一家住下。
晚飯是簡單的炒菜和饅頭。
弗蘭德破例讓掌柜上了兩壺熱酒，他跟趙無極喝了，其他幾個人喝了熱湯。
路明非吃完飯回到房間。
沈玉姬給他鋪床，她的動作利落而輕。
然後回頭對路明非說了句，
「早點睡，明天進森林要費不少力氣」。
路明非嗯了一聲，看著她在昏黃的燈光下彎腰鋪被的樣子。
沈玉姬銀色的長髮從肩頭滑下來垂在床單上，側臉的線條在燈影里柔美得不像話。
他趕緊把目光移開，脫了外衣躺進被窩裡。
沈玉姬吹了燈走出去。
門扇合攏之前留下一句，「晚安」。
第二天清早他們繼續趕路，不到兩個時辰就來到了星斗大森林的外圍。
站在森林邊緣望進去的時候，那種撲面而來的古老感讓路明非微微眯了眯眼睛。
巨大的喬木高聳入雲，樹冠層層疊疊幾乎遮住了大半天空。
只有零星的陽光從枝葉的縫隙間漏下來，在地面上投下斑駁的碎金。
林間的空氣濕潤而微涼，帶著腐殖質的泥土氣息和某種不知名花朵的苦澀甜香。
從森林深處偶爾傳來一兩聲沉悶的獸吼，低沉悠長。
趙無極走在最前面開路，弗蘭德跟在他身側，其餘人跟在後面。
進入森林邊緣區域之後，魂獸出現的頻率漸漸高了起來。
有小鹿在溪邊喝水，看到人來了甩著尾巴跑開。
有幾隻雀鳥在樹梢上撲棱翅膀。
有甲蟲從落葉堆里拱出來又鑽回去。
這些大都是十年和幾十年的低階魂獸，對魂師來說沒有太大的獵取價值。
走了大約半個時辰，前方的灌木叢猛地劇烈晃動了一下。
趙無極的大手往後方一擺示意眾人停下，然後他眯著眼睛盯住了那片灌木。
一隻巨大的黑影從裡面緩緩走了出來。
那是一頭體長超過五米的巨熊。
全身披著厚重的棕褐色毛髮。
肌肉鼓脹如山丘。
每走一步都能在地面上留下淺淺的足印，周圍的空氣隨著它的呼吸而微微震顫。
「百年金剛熊！」
趙無極回頭看了路明非一眼，
「路明非，這頭魂獸就交給你對付了，別釋放魂技，純粹靠肉體和基礎戰鬥技巧解決它，我要看看你的底子到底有多紮實。」
路明非點了點頭，挽了一下袖子往前走去。
戴沐白和馬紅俊在後面看著他。
戴沐白的雙瞳微微眯著。
他能感覺到面前這頭金剛熊的魂力波動比他之前遇到過的大部分魂獸都要強。
但路明非的腳步依然穩如平地。
金剛熊看到有人朝它走來，發出了警告般的低吼聲，熊掌重重地拍在地面上，泥土飛濺。
路明非在那頭巨熊朝他猛撲過來的瞬間側身避開了正面衝擊。
他右手一翻扣住熊的前臂，借力翻身騎上了它的後背。
金剛熊瘋狂地扭動著，咆哮著，大手在地上亂抓亂刨，樹木被它撞得嘩嘩作響。