楊澈提起趙清徽時的神情，倒叫疤四一怔。
他是奉命來的。
那日，殿下召他前去，他以為有什麼要緊任務，誰知卻是讓他到楊澈府宅上去。
「你到他身邊，看著他。」
殿下原話是這麼說的，沒再說別的，當時他也沒敢多問。
不過有一點是肯定的，不管是提防，還是看顧，都得確保楊澈的個人安危。
他怕他多問，便借著酒意，掉開話頭：「哥哥我現下無處可去，落了難，你收是不收？」
楊澈先將疤四打量一眼，再看向廖維，說道：「一文，一武，雙全了。」
說罷，三人朗笑出聲，飲下杯中酒，一直吃喝到好晚方散。
丫鬟們進屋將桌面清了，提了熱水進來，楊澈進到沐間一番洗漱。
他不擅飲酒，今日因著疤四前來，便多飲了一些，待他浸到浴桶中，叫熱汽一蒸，頭腦越發不清明了，只覺著眼前霧蒙蒙一片。
門扇「吱呀」一聲開啟，他微垂著腦袋，雙眼微闔，以為是提水的丫頭。
可半天沒有動靜，便抬起眼，昏黃的光中，霧氣氤氳的牆面，映著一道熟悉的倩影。
他看著那柔薄的影兒，眼睛有些發熱。
「你來了……」他的聲音低低的，帶著苦味。
她挨近他，走到他的身後，俯身，雙臂環上他的頸，那牆上的兩道影便緊緊地疊在一處。
「不是不見我麼？」他問，問得那樣小心，甚至透著幾分卑意，生怕語氣重一點，會將她氣走。
終於，她在他身後開口：「今日去衙署當值，可還適應？」
「嘩啦」一聲，他從水中抬起臂膀，撫上她的手，交握著，又撐開，吻她的手心。
「沒什麼不能適應的，不過是久居成習，久習成能，我只想快些成為你手中的刀，為你所用。」
在他說過這個話後，她沒有回應他，這份安靜讓他心慌，並且寂寂的剎那正在延長，他緊緊握著她的手，不放。
水漬溫化在他二人的指間，有些別樣的東西攀升。
他不敢轉過身，也不敢出聲喚她，直到一片溫涼的柔軟吻上他的左肩。
麻癢，帶著些微刺痛的記憶，他終於忍不住，扭過頭，喚她：「蟲娘。」
然而這一扭頭，身後哪裡有人，只有潮熱的霧絲。
幻覺麼，可那肩頭溫軟的觸感仍在。
楊澈在水裡呆坐了好久，直到水溫徹底涼下來方起身，拭乾身上的水漬，換上寢衣。
他走到外間，坐到鏡前，背過身，將衣領扯開，露出後背。
一個殘缺的「戲」字，仿佛鑿在他的骨頭上，他側著頭，看向鏡中的刺青。
另一邊，趙清徽坐於內書房的桌案後，無心地翻看著手裡的文冊，心裡卻思慮著另一樣事。
四大世族，既對立，卻也相互依存。
皇后出自王氏一脈，想讓這些人內鬥需得動一動最核心的東西，讓他們不自己咬自己都不行。
她將文冊合上，透過落地罩看向東面的半榻。
搖曳的光影中，看到少年一身水藍色衣衫，半倚著，一手支著額，一手翻看書頁，似是覺察到她的目光，他回看過來，用乾淨的聲音喚她。
「蟲娘。」
趙清徽揉了揉發酸發澀的眼，正巧房門敲響。
「進來。」
逐雲進到屋裡，呈上一封書信。
趙清徽將信取出，於燈下看去，看過後便放到燭上點燃。
她凝著那竄起的火苗，由它燒到她的指尖，明日，她該進宮一趟了。
次日，趙清徽在丫鬟們的伺候中，理好妝束，乘車往宮裡行去，她到時，晉帝正同幾名大臣私下議事，於是欲往偏殿候等。
大宮監周秉忠不敢怠慢，往殿中報知，沒一會兒，他出了議事殿，上前對趙清徽恭聲道：「陛下讓公主進殿。」
趙清徽頷首，提裙入殿。
議政殿是晉帝私下和朝臣們議事的便殿，不像在正衙殿那般正式。
她剛進到殿中，幾名官員便站起身，待她向晉帝行禮過後，官員們隨之見禮。
「給公主賜座。」晉帝說道。
兩名宮人將交椅搬至晉帝左側下首的位置，趙清徽這方告了座。
一時間，殿中沒有人說話，氣氛因為她的加入，變得微妙起來。
趙清徽的目光在這些人身上一掃，然後沒有任何重量地看向一處空位。
「陛下，臣以為，今年宮宴只怕不能像往年那般布設，削減一部分開支下來……」一名官員說道。
他話音剛落，一道洪響的聲音打斷他：「陛下，臣查得，去年撥往西南的軍餉，途經青州時，被人劫了一道。」
說話之人叫徐勝，方闊面，皮膚黝黑，穿一身武將袍，軍府一把手。
「劫軍餉？」晉帝問。
「陛下不知，臣說的這個『劫』非明面上的劫。」徐勝回道，「此事，臣一直叫人在查，昨日終是有了信，去年，撥去西南的那筆款銀，實際到軍中只有六成，有四成不知去向。」
四成的軍餉，那可是一筆巨款，一時間殿中沸騰起來，官員們相互低議。
晉帝問徐勝：「此事你可查明了？」
「這個……」徐勝躊躇道，「臣不敢說『查明』。」
帳面上的事，即使他們有自己的帳目，也查不到更深處。
「臣的部下核驗過，往年，同樣路徑，同樣距離，損耗不超兩成，去年卻多出三到四成，而多出來的這部分，帳面上寫的是『途遇暴雨，車輛損毀，糧草霉變』，可臣問過押運的校尉，去年西南境大旱，就沒下過幾場雨。」
「並且，那批霉變的糧草，並沒有入倉記錄。」
徐勝說道：「臣手裡只有這些零碎的信息，是以，要說具體誰動了手腳，怎麼動的，臣沒有實證。」
待他說過之後，先前幾名大臣也不說話了，各懷心思地沉默著。
晉帝將身子靠向椅背，看向一旁的長女，問道：「軍餉被劫四成，長樂，你覺著此事該當如何？……」