「確有其事，他如今也跟白鷹聯邦的洋行走得最近。」
洛芳揚點頭：「寬河兄何嘗不知這是驅虎吞狼？但他辦法也不多，只希望多些變數，多些制衡，能讓苑家多些時間，多些輾轉挪騰的餘地。
甚至他能選擇的外援都有限，包括聖喬治格蘭在內，北洲那邊幾大國之間剛剛經歷大戰，都是百廢待興的模樣，他們近期對東洲這邊的關注不夠。」
他嘆氣：「正因為如此，再加上東和帝國在東洲北疆打敗了羅剎王國，眼下他們氣焰越來越旺盛。」
洛芳揚伸手朝北邊虛指：「北方舊都那邊的政府，你方唱罷我方登場，其實倒有多半，都是借東和帝國的債來打內戰……」
說到這裡，他聲音微微一頓。
黃庭神色如常，接口說道：「南邊政府也差不多，是借西洲、北洲洋人的債，嗯，也有一些海外華人的。
僅就現階段而言，民國是外人的牌桌，南北政府都是人家打的牌，當然，我希望，也相信未來會有所改變。」
洛芳揚擊掌讚嘆：「黃公子雖然旅居海外，但依然心念華夏，洛某佩服，希望能有更多如你一般有識之士共襄盛舉，再造故國。」
苑寬河是自己有心振作挽救家族生意也好，還是背後有其他國家背景奉命來拖東和人、聖喬治格蘭人後腿也罷。
對黃庭而言，此事都值得進一步關注。
一來，雖然知道此民國非彼民國，但他個人情感上多少仍有所偏向。
二來，苑家的礦藏，可能有不止崢嶸鐵一種金相靈物。
於黃庭而言，除了修鍊金相道法外，煉製法器也漸漸提上日程表，各種精金都有需求。
二人聊著聊著，樓下大戲終於要開場了。
揚了「雪艷親王」名頭的雪香玉，表演自己經典曲目《龍鳳緣》，引得彩聲連連，將所有人注意力都吸引到舞台上。
講良心話，黃庭自問文藝修養有限，聽不出台上唱得好唱得壞，不過眼下看個新奇，台上台下都看，倒也不覺得無聊。
新世界大舞台，從建成開業之日起，便是走的洋人新劇場模式，因此在這裡上演的戲劇，到了中途會給出十五分鐘休息時間，而非老式茶園戲樓那般一演到底。
於是到了中場時間，台上戲班返回幕後或是休息或是更衣換裝。
台下觀眾也有人三三兩兩起身走動。
洛芳揚沖黃庭告罪一聲，出了花廳去廁所放水。
黃庭也沒有留在屋裡，出花廳下樓後，四處走走看看，欣賞民國時期的大劇院。
時代關係，這裡沒法跟自己記憶中藍星新世界堂皇宏大的建築相比，但搭配在場形形色色的各路人等，就像方才台上戲劇一樣，可以瞧個新奇。
忽然，黃庭目光一凝。
他在人群中看見一張之前見過的面孔。
早先在雅南茶室，主動向洪幫中人伸出援手的那個蜀中男子。
這個巴蜀口音的袍哥幫漢子，此刻穿一身長褂，看上去斯文許多，面上若無其事，只是目光銳利，謹慎打量四周。
觀察一段時間後，這袍哥幫漢子靠近劇場後台入口。
他站在後台外稍等了一、兩分鐘，從後台出來一個中年男子。
黃庭認得這從後台出來的中年男子，正是雪香玉所在戲班的班主。
對方從後台出來，看見那袍哥幫男子，目光從其面上划過沒有停留。
他面上笑容不斷，連連抱拳，向各路觀眾道謝。
問候眾人一番後，他便返回後台。
那袍哥幫的漢子面無異色，不再看戲，轉身朝劇場外走去。
黃庭見狀，微微挑眉。
偽裝身份，孤身行事，他多數時候少理閒事。
但眼下自己跟戲班置身於同一個劇場內，有必要多掌握些消息，可以更早應變，避免被殃及池魚而不自知。
那袍哥幫的漢子直接出了新世界大舞台，繞道來到後巷。
戲班主很快也悄然來到這裡。
「什麼風把你吹來了？」戲班主同對方不僅認識，看上去還是老相識，語氣熟稔。
那袍哥幫漢子答道：「鄉下來幾個朋友，不習慣明珠天氣，中了暑熱，眼下缺藥，手頭不便，想請先生幫襯救急，大恩沒齒難忘。」
戲班主看了看左右，不見有其他人。
卻不知黃庭身在遠方，隔著街角拐彎，因為自身鍊氣修為耳聰目明，依然能聽清他們所言。
「如今夏秋時節交替，明珠這邊江上風大，不如請你那幾位朋友先回鄉下休養。」戲班主開口說道。
那袍哥幫漢子接口：「眼下正病重，腳下沒力氣，受不得明珠攤上江風吹，所以耽擱下來了，如果有藥就好辦許多。」
略微頓了頓後，他繼續說道：「就怕時間不等人，如今入秋了，江上風越來越大，如果能借到車船回鄉下，就更好不過了。」
戲班主沉吟片刻後，慨然說道：「都是義氣兒女，誰都有為難的時候，我先幫你們抓幾副藥治病要緊，車船容我問問再給你答覆。」
那操著巴蜀口音的袍哥幫漢子當即連聲道謝，然後離去。
戲班主也悄然返回劇院內。
雖然他們語焉不詳，但黃庭在旁聽了，聯繫早先雅南茶室見聞，基本已經心中有數。
看來先前老城行政副專員被刺殺一事，確實是南邊洪幫中人所為。
刺客負傷，傷勢與預想中要重，否則憑他們的身手大可悄然溜出明珠，就像黃庭每次秘密進出城一樣。
眼下這是有人已經傷重到近乎無法行動了。
同伴不願舍下他，所以對外求助求援。
有好藥醫治，穩住傷勢，便有逃走的機會。
只是這次的刺殺事件上下震動，近來明珠內外緝捕越來越嚴，他們留在明珠越久越不安全。
是以找藥之餘，這些人也在找車船潛逃的門路。
黃庭微微搖頭，不插手不干涉，同樣悄然返回劇場內，回到樓上花廳。
很快洛芳揚也回來，中場休息時節結束，台上大戲重新開場。
待到徹底散場，舞台下掌聲雷動。
洛芳揚笑著起身，沒有跟黃庭見外：「我這會兒去後台接雪老闆宵夜，今晚恕我失禮不送你了，下次再跟你賠罪。」
黃庭眨巴眨巴眼睛：「芳揚兄多愛惜身體，有道是『色』字頭上一把刀。」