「今天飯吃早些，晚上正戲開場。」洛芳揚笑道。
黃庭揚了揚手裡捲起的報紙：「洛老總說的好戲，就是今晚雪香玉封『親王』吧？」
洛芳揚和苑寬河都笑：「正是。」
公共租界區，羅禮士路街口，新世界大舞台今晚台上台下一起演出大戲，名之曰：
女伶封王。
包括洛芳揚、苑寬河在內的各界名流，今晚要一起在新世界為坤旦名伶雪香玉「封親王」。
算是近年來在明珠灘流行起來的捧角兒套路。
苑寬河等人專門在多家報刊買了頭條特刊。
洛芳揚更是親自執筆寫文吹捧，不過沒有擺在自家實報上。
黃庭手裡報紙，一邊是洛總編在實報社論上針砭時弊，下筆如刀，另一邊則是他在小報上風花雪月，文採風流。
類似情形倒也不止他一人，可以算是如今民國一景了。
「黃公子還沒找到心儀的房子？」洛芳揚隨口問道。
黃庭聳聳肩膀：「沒必要將就。」
苑寬河沉吟：「黃公子有考慮在哪片區域置產安家嗎？」
黃庭笑道：「就在公共租界區吧，舒服、寬敞、安靜便好，我沒特別的要求。」
「寬敞、安靜不提了，舒適，其實是個很高的要求，尤其你這麼挑剔的人。」洛芳揚打趣：「你一年下來在這邊住不了幾個月，要求適當放寬鬆點唄。」
黃庭挑挑眉梢：「已經是放寬標準了。」
洛芳揚笑而不語，苑寬河則失笑：「我也幫你留意一番。」
黃庭：「多謝寬河先生。」
這時，包間外有人敲門，開門之後進來的人，提了一個箱子到苑寬河身邊，然後退下。
苑寬河看著黃庭，開口說道：「黃公子家在南洋，產業億萬，各行各路都有涉及，不知對鋼鐵行業怎麼看？」
出門在外，身份都是自己給的，黃庭神色淡定，只是措辭謙虛：
「我四處浪蕩，常被家中長輩斥責不爭氣，吃喝玩樂我能幹干，生意上的事很少參與。」
「黃公子太謙虛了，你家學淵源，見多識廣，這裡一些產品，你先鑑賞一下，如果看得過眼，將來回家不妨為家中長輩推薦一二？」
苑寬河把箱子擺到黃庭面前：「芳揚兄說黃公子你也過來，我就立刻打電話回去，讓人將東西送來了。」
箱子開啟後，內里並排存放一支匕首，以及一塊鐵礦石。
黃庭態度隨意地拿起匕首拔出鞘，翻轉打量。
但事實上，東西還未入手，只是擺在眼前，他就心中微微一動，感受到其中流露出的鋒銳金相靈氣。
匕首雖然經過錘鍊鍛造，但黃庭依然分辨出主材料是特殊的金相靈物崢嶸鐵。
旁邊礦石沒有經過精煉，但恰如其名，尋常金石難掩其崢嶸。
不需要太高深的工藝，就能分離出頗為優質的崢嶸鐵。
而落在黃庭手裡，就是有助於修行金相道法的天材地寶之一。
單純比較相同分量的紫光玄鐵和崢嶸鐵，前者略勝一籌。
但如果是龐大礦藏，崢嶸鐵數量上有優勢，就是另外一說了。
這鐵礦石品相非常好，崢嶸鐵含量不低。
「確實上乘。」黃庭頷首，但沒有急著表態：「我會將東西帶回家，請家中長輩過目。」
苑寬河舉杯相敬：「如此便好，多謝。」
待晚飯過後，三人乘車前往新世界大舞台。
女伶所在戲班，今日也有專車接送。
舞台劇院門口，已經擺了大量用于贈禮的花籃和鏡架。
等進了劇場後，舞台前更擺放有一面面銀盾，皆是捧場的人所贈，預先鏨刻，書寫贈禮人姓名，底下是紅木雕花底板支架。
「今天剛回明珠，此前不知情，鏨刻銀盾趕不及了，但這等盛事，容我也湊份熱鬧。」黃庭從馬甲口袋中取出自己的支票簿和鋼筆。
洛芳揚笑道：「好菜不怕晚，錢不管好壞，都不怕晚。」
今晚的女主角也上前來向黃庭道謝：「黃公子能賞臉到場，香玉已是感激不盡。」
這位藝名雪香玉，獲贈「雪艷親王」的坤旦名伶眼下沒有上妝，只薄施粉黛，看上去確實秀美，不過照黃庭估計，其年齡約莫僅在十六、七歲。
她立在洛芳揚身邊，團團謝過到場一眾賀客。
隨著時間推移，雪香玉和戲班眾人告罪一聲，前往後台做準備。
黃庭等人則上樓，分別進入一間間花廳。
他和洛芳揚兩人坐在一個花廳里。
望著舞台，洛芳揚輕聲說道：「寬河兄家裡的鐵礦，目前經營有些難，但產品還是很過硬的。」
黃庭看向洛芳揚。
洛芳揚搖頭：「南北戰亂不休，江漢又地處大江中段九省通衢之所在，生意、運輸常受兵亂影響，不管誰當江漢省的家，捐稅都徵得極重。
另一方面，當年開礦期間，涉及許多借款，到如今，連償還利息都困難，更別說借款本金了。」
黃庭若有所思：「債主是？」
「聖喬治格蘭王國，還有東和帝國，前者是老牌世界霸主就算了，後者……」
洛芳揚長嘆：「前朝輸了國運之戰，東和趁勢而起，更勝過北邊羅剎王國，以至於東洲如今乾坤倒懸，海上島國俯瞰東洲，常有蛇吞象之姿。」
黃庭手中把玩苑寬河送的匕首：「就我所知前些年鋼鐵價格很高，如今雖然走低，但不至於礦上連還利息都難？」
「一方面是利息高，另一方面在於鋼鐵漲價的時候，苑家礦上鐵料原石卻沒能賣上價。」
洛芳揚說道：「因為借款，他們不得不將大半礦石優先出售給債主償還本金和利息，但被壓價壓得非常厲害。
當然，不可否認，苑家內部有些人吃裡扒外，中飽私囊，當代族長目光短淺又貪圖享樂，也是原因之一。
眼下已經有苗頭，鐵礦要改為三國合辦，先前借款作為聖喬治格蘭與東和兩國的股金。
本來定價權和經營權就被侵吞得厲害，真變成合辦，怕是礦山很快就不姓苑了。」
黃庭微微頷首，沒有立即回答，反而轉頭看向花廳門口。
洛芳揚會意，當即也閉口不言。
很快，響起敲門聲，有侍者進來端上糕點。
待侍者出去關好房門後，過了一會兒，黃庭方才重新開口，忽然問道：「我聽聞，寬河先生早年是赴白鷹聯邦留學？」