「真變態啊……」
帕克望著地上的異變巨鼠屍體，表情目瞪口呆。
這就是真正職業者的實力嗎？
這就是一個職業者小隊的配合嗎？
僅僅是醫生先生晉升成為職業者，僅僅是有了上一次探險的經驗，就發生了天翻地覆的變化。
親眼見證那麼大一隻巨鼠被幾個人輕而易舉地殺死之後，他內心對未來的職業者生活又多了幾分憧憬。
亞倫打趣道：「漢斯，下次有機會試試跟大骸骨戰士單純搏鬥，反正有【急救】在，也不用擔心被打死。」
「如果羅蘭和黛安娜提前讓它脆化，倒是可以試試。」漢斯沒有反駁，眼裡露出躍躍欲試的興奮神色。
亞倫頓時擺出一副早有預料的語氣：「果然，你當初邀請羅蘭進隊伍，就是為了找個能給你戰後治療的醫生！」
「會指揮戰鬥的都知道，一支軍隊裡最重要的便是後勤，只有後勤完備，前方的士兵們才能沒有顧慮地戰鬥。」漢斯不置可否道。
戰鬥結束得比預想中還要輕鬆，隊伍里的氣氛也有些放鬆了下來。
幾句閒談之後，眾人的目光看向漢斯，等待接下來的行動安排。
「返程。」
漢斯沒有選擇繼續探險。
一是此次探險的任務已經完成；二是他們已經深入洞穴足夠遠了。
儘管大家體力仍有富餘，道具也未耗盡，但面對未知的污染之地，還是一步步慢慢探明更為安全。
一直等到彈盡糧絕才選擇結束那是愚蠢者才會做的事情。
「明白。」眾人沒有任何異議。
「帕克，把砍刀遞給我。」
漢斯放下重錘，開始收集戰利品。
巨大的鼠齒，這是委託任務的目標，他攻擊時都儘量避開，此刻完好無損的鼠齒連同牙床一起被砍了下來。
委託報酬，4枚金幣到手。
將巨鼠屍體挪了半圈，一手握不住的粗壯鼠尾展現在面前，利落地兩刀砍下，裝滿了一個麻袋。
這麼粗壯的鼠尾自然不是用來做縫合用的鼠尾筋，而是賣給王國軍隊、教會騎士團或者大型傭兵團，製作成大型弩的弓弦。
如今戰爭頻繁，肯定能賣個好價錢。
至於鼠皮、鼠肉。
看不上，回去的路上順帶挑上幾隻即可。
等帕克也將其它灰鼠的牙齒和尾巴收起來之後，小隊重新擺好隊形，小心謹慎地踏上了返程的路。
……
正午時分。
天卻是灰的，雲壓得很低，時不時划過一道閃電，緊接著便是雷聲轟鳴。
要下雨了。
所有人都這樣想著，紛紛朝家的方向奔去，就連村廣場西側一向喧鬧的集市，此刻也不剩幾家。
這剩下來的，只有那些買賣灰鼠的商販，留著一兩個僱工蹲守攤子。
他們的僱主或者管事正搓著手，賣弄諂笑地向一隊剛從灰鼠洞穴里出動探險者頻頻出價，爭奪難得一見的上等貨。
「尊敬的探險者大人，這異變灰鼠的牙齒和尾巴，如果都交給我們羅伯特家族商隊，我現在就可以支付9枚金幣。」
「牙齒不賣。」漢斯回道。
「6枚金幣，鼠村沒有其他商隊還能出到更高的價格。」一個戴寬檐帽的中年商販篤定道。
此話一出，其它商販頓時沉默下來，可其中有一位思忖了片刻，忽然嘲諷道：
「6枚金幣，想必是準備賣給如今正在四處挑起戰爭的卡蘭迪亞王國軍隊吧。」
「尊敬的探險者大人，請將這鼠尾賣給銀椴葉河灣的林登霍夫伯爵大人，他正在率部抵禦卡蘭迪亞王國軍隊的入侵。」
他微微屈身：「作為回報，用這鼠尾製成的大型弩所在的小隊，將以你們小隊之名命名。屆時，整個銀椴葉河灣的民眾都會感念你們的無私奉獻。」
財富，還是名譽？
這是個兩難的選擇。
就在漢斯準備徵求隊友意見的時候，忽然一個跟帕克一樣穿著粗布短袖短褲、手持木質盾牌的搬運工擠了進來，驚慌失措地高喊道：
「帕克！泰瑞絲在河邊被剝皮殺人狂抓住了！」
嘭！
重物落地的沉悶聲響起，帕克撞開擁擠的商販，發了瘋地朝村外河邊衝去。
見狀，漢斯沒有猶豫地選擇跟上：「我們也去，留一個在這。」
「我留著在這吧，火槍太顯眼了，容易激起罪犯的失控行為。」亞倫舉手道。
「東西交給你處理了！」
望著隊友迅速遠去的背影，亞倫收回目光，看向那位可以署名的商販詢問道：「真的可以署名嗎？」
「當然！什麼名字都可以！」
……
清澈的溪流邊，原本正在清洗物品的農婦們癱坐在地上，彼此緊緊貼靠在一處，驚恐地望著七八米外那個滿身暗褐色污漬的光頭男人。
內心祈禱著，千萬不要看向自己。
光頭男人沒有搭理她們。
他此刻正緩緩加重手臂的力道，扼住懷中少女的脖頸，興奮地看著她因喘不上氣而拼命掙扎的模樣。
別急，一定要慢慢來，只有這樣，才能好好地欣賞死亡降臨的過程。
先是皮膚冒汗發白，接著意識慢慢模糊，眼球開始突出上翻，身體只憑藉生命的本能抽搐，期間會偶爾挺直身體。
再往後，便是醜陋的大小便失禁。
到那時候，只需稍稍鬆開一些，那求生的喘息聲便會如同漏風的窗戶一般，嘶嘶作響。
那聲音實在太美妙了。
不知道，用她的皮做成的鼓能保留幾分這種神韻呢？
如此想著，他愈發激動，手臂上的力氣一不小心重了幾分，懷中的少女發出痛苦的喉鳴聲。
「抱歉抱歉，剛剛太用力了，我們重新來。」
光頭男人連忙低聲道歉，鬆開了手臂。
忽得，他皺起了眉，上下打量了一眼懷中少女身上的黑袍，自顧自地抱怨道：「這會影響我欣賞你掙扎的樣子。」
嗤啦！
一大塊黑布被扯下，露出了少女白皙的手臂。
「求……你……」
少女第一次開口哀求。
「你說什麼？請說清楚點。」平頭男人低下頭把耳朵貼到了少女嘴邊。
「求……你……別……撕下……來……」
還沒等他聽清，耳邊就響起一聲怒吼聲。
「盾牌格擋！」