承德的夜，比昨日更冷。
蘇薈菱沒有走。她站在王家院牆外，看牆根幾株春草從磚縫裡掙出來。夜風一過，草尖便顫。
紫菁勸了兩回，她只說再等一等。
果然，不多時，梅疏影從府中出來，見她還站在外頭，停了一停。
「蘇姑娘今日在門檻上說的那些，」她說，「明日隨我進去，再細看。」
「好。」蘇薈菱說，「只是我看到的，未必都是先生想看的。」
梅疏影看了她一眼，沒接話，轉身進去了。
次日天剛亮，承德起了薄霧。
花影閣弟子輪守了一夜，院牆內外無人靠近。梅疏影帶著蘭若清、蘇薈菱重新進府，紫菁跟在蘇薈菱身後，手一直按著短刃。這一回她不看屍首，從大門、院牆、迴廊到後門，一處一處走過去。
蘇薈菱跟在後面。梅先生查的是門戶路徑，她看的是沒沾上血的東西。燈台，椅墊，半開的窗，都還停在出事前的樣子。
再往裡看，越看越不對。府里沒有靈位，沒有孝幔，沒有幡子。便是棺槨未回，也不該這樣。王夫人死在回程，王家卻半點不像在辦喪。
走到西側，她停了。
那扇門比別處更安靜。
蘇薈菱輕輕推開半扇。裡面全是書，紙墨味很淡。書案上筆墨齊全，硯中殘墨已干，一塊舊鎮紙壓著幾張白紙。案角卻有半頁紙，隨手往邊上一擱，寫了一半，停了。
她走進去，把那張紙拿起來。
「趙舵主所問扶風之事，王某人心中有數。待明日……」
後頭沒了。
紙是新的，摺痕也是新的。信封在旁，沒寫完，兩個字：趙誤。
蘇薈菱把紙放回原處，退到門口，朝院中輕輕喚：「梅先生。」
梅疏影正從正堂出來。蘭若清也到了。
「這裡是王雲亭的書房。」
梅疏影進門，一眼看見案角那半頁紙。她看完，遞給蘭若清。
「趙誤，鹽幫錦州分舵的舵主。」
蘇薈菱道：「這信是他從扶風回來之後，夜裡寫的。」
「姑娘如何斷定是回來之後？」蘭若清問。
「信上問的是扶風的事。他夫人死在回程，人是才從扶風回來，一回承德便閉門不出的。」蘇薈菱道，「信紙是新的，摺痕也新。火漆沒封，是寫到一半就停了。燈芯有燒痕，油還滿，火卻不旺。他不是要照亮，是壓著這點光，在暗處寫的。」
蘭若清盯著那半行字，眉心皺起來。
「趙誤前日來信。」她低聲道，「問的是什麼？」
沒人接話。梅疏影看著蘇薈菱，目光不重，很穩。
「蘇姑娘，你看得太細了。」
這話不全是夸，在場的人都聽得出來。
蘇薈菱迎著那道目光：「幼時張先生治病，總先看，再問。我看多了，學會些。」
梅疏影哦了一聲。她的目光在蘇薈菱袖口上停了停。
「這就要去問趙誤了。」
「能問自然最好。」蘇薈菱道，「只怕已經遲了。」
「哦，此話怎講？」
「他夫人剛死，滿江湖都說他因醫殺人。這種時候，他最急的不該是回信。」蘇薈菱說，「還惦記著鹽幫，說明他心裡那件事，比名聲重。」
「比命也重。」梅疏影說。
蘇薈菱沒再接話。
梅疏影把半頁信折好，收進袖中。
「現在動身。去錦州。」
蘭若清轉身安排車馬。當日，眾人離了承德。
三日後，行出三百餘里。越往東走，天越灰，風裡帶起鹹濕。
前頭官道上忽然冒出幾個人影，跌跌撞撞，正朝這邊來。
梅疏影率先放慢了馬蹄。
到得近前，才看清是五六個漢子，有老有少，蓬頭垢面。為首那個看見一片白衣，當場跪倒。
「來的可是花影閣的人？」
梅疏影點頭，還不待她開口。
那為首的又急道：「我們是鹽幫錦州分舵的人。求求你們，去錦州看看。分舵，一個活口都沒了！」
整隊人都勒住了馬。
梅疏影臉色微變。「什麼時候的事？」
「兩天前。我們幾個是外派的，回舵時已經晚了。」那人伏在地上，聲音發顫，「門破著，人全死了……連報信的都沒跑出來。」
梅疏影翻身下馬，把他扶起來。
「帶路。」
那之後，一行人沒再歇。
到錦州分舵時，天已經黑透。分舵建在城外水邊，幾排木屋，半截伸在河上。河水拍著木樁，悶響一陣一陣。兩條船半沉在水裡，桅杆斜著，纜繩還系在樁上，桐油味混著河腥，從水面浮上來。
蘇薈菱下了馬。她沒有停在岸上。
她走進去了。
蘭若清帶人跟在後面。幾個外派弟子跪在泥里，哭不出聲。
蘇薈菱先看的是地上。
泥地里的腳印很亂，一路朝著大門。兵刃散在手邊，有人撲倒在門檻上，一隻手還搭在門板上。
他們不是沒反抗。是反抗剛起頭，人就都倒了。
她繞過門檻，往裡走。
舵主趙誤死在自己的椅子上。一隻手搭著扶手，另一隻手按在桌沿，劍還在鞘里。
他站起來，人還沒來得及走出去，就倒了。
蘇薈菱退出主屋，往河邊走。
兩條半沉的船。船板上趴著兩具屍首，一具朝外，一具朝里。朝外那個，一隻腳已經跨出船舷，手離水面只差半尺。
他沒往岸上跑。他往水裡跑。
殺他們的人，是從岸上來的。船上的人退無可退。
蘇薈菱蹲在河邊，看地上的腳印。
亂的，是分舵的人的。一路朝大門，有人跑，有人攔，有人倒。
還有一條，不亂的。從岸上進來，走的是直線。沒有停頓，沒有回頭，沒有加速的痕跡。
進來的人不慌。他知道趙誤在哪兒，知道船上的人在哪裡，知道該從哪兒走，從哪兒出。
一條線，一個人。
滿地的亂痕，是幾十口人的。這一條線上，只有一個。
身後有腳步聲，在兩步外停住。
蘇薈菱沒有回頭。勻，沉，是梅疏影。
梅疏影看著地上那條直線，看了很久，什麼都沒說。
一名弟子低聲問：「大先生，記檔怎麼寫？」
蘭若清站在她身後，看著那條直線，聲音平平。
「記。錦州分舵，全歿。門前有抗，兵刃散而未出全。舵主趙誤死於座，劍在鞘。船二半沉，屍首向水。頸傷三疊。兇手自岸入，一線直進，一線直出，無回身，無停頓。疑幻影八劍。」
蘇薈菱站起身。
她看著那條不亂的腳印，走出大門，一直延伸到官道上。然後她低下頭，看自己的手。
指尖一點一點涼下去。
她想起的，不是這些人為什麼死。
是這卷譜。
兩個月前，紫菁從舊書箱裡翻出來的。來路不明，缺著兩頁。她帶著譜去扶風，張濟蒼死了。她去承德，王雲亭滿門沒了。她來錦州，分舵一個不剩。
她走到哪兒，死訊跟到哪兒。
她帶著的，是譜。
張濟蒼是能解譜的人，他死了。王雲亭是最後一個見過張濟蒼的人，他死了。趙誤是王雲亭回信的人，他也死了。
凡是她這一路查過去的人，一個都沒剩。
蘇薈菱站在河岸上，望著那條官道。
風從水面吹過來，又潮又冷。
她想起袖中那捲譜。
它還在。
她忽然想：這些人的死，會不會都和這卷譜有關？
一名白衣弟子從遠處疾步而來，對梅疏影低語幾句。她臉色越來越沉，握著馬鞭的手指，慢慢收緊。
她在原地站了站，才走過來。
「又死了一個。鐵刀門馮易，後山野道。」
一行人當夜回到錦州城。
蘭若清與梅疏影在驛站關起門，商量到深夜。蘇薈菱沒有進去。
沒過幾日，死訊從各處捲來：少林寂嗔，死在少室山外；關東伍連秋，死在遼東老宅。每一具屍首身上，都是三劍疊痕。
扶風，承德，錦州。如今又添了少室、關東、鐵刀門。死的再不是一個人兩個人，而是所有和這些名字沾邊的人。
這日清早，梅疏影出來的時候，眼下有淡淡的痕。她把趙誤那封信在指間翻了一下，收回去。
「信斷了。」她說，「下一個是誰，誰也不知道。再追，追到的還是死人。」
她頓了頓。
「不能再等了。得讓江湖上的人，都到明面上來。」
聲音不高，卻像散進整個江湖裡：
「花影閣決定發懲凶令，傳五湖四海。三月二十，共聚姑蘇，武巔山莊。」
院裡靜了下來。
蘭若清去擬令。白衣弟子牽馬出院，一匹接一匹。不多時，第一騎出了巷口，順著官道往南去了，白影越來越小，蹄聲越來越輕。
蘇薈菱站在原地，沒動。
懲凶令是她親眼看著發出去的。自今日起，五湖四海的江湖人都會往姑蘇去。
而她帶著這卷譜，也要往姑蘇去。
她忽然覺得，這懲凶令，像是早就有人計劃好了。