自此以後，我便留了下來。
我想多陪陪唐三，把這些年缺失的母愛，一點點彌補回來。
平日裡教他辨識草藥，講魂力運轉的訣竅，也教他藍銀草正確的修行法門。
這日，他召出武魂，向我演練。
我定睛一看，卻是眉頭一皺——
本該清潤靈動、滿溢生機的藍銀草，藤葉上竟然蒙著一層暗沉的毒質，武魂本源也駁雜不堪。
顯然是前幾個魂環賦加了與藍銀草並不相合的毒屬性魂環，甚至是獸類魂獸的凶戾毒素。
所幸藍銀皇血脈包容萬相，他的武魂才沒有徹底崩碎。
我引動自身本源之力，喚醒他體內沉眠的藍銀皇血脈，一點點滌盪他武魂中的雜質，重塑生命本源，直接將他的武魂推升至藍銀王層次。
又過了兩月，他的魂力等級到達70級，需要再次獵殺魂獸、獲取第七魂環。
他站在我身前，神情鄭重地向我保證：「媽媽，您放心。若非必要，我一定不會濫殺魂獸。即便非要獵殺，也只會獵殺那些極度邪惡、有極強攻擊性的魂獸。」
我看著他一臉認真的表情，心底一片柔軟。既欣慰他心性純善，也動容他能顧及我的心情。
可我還是搖了搖頭，溫柔道：「小三，你心懷惻隱，媽媽很高興。但媽媽不會阻止你獲得合適的魂環。」
唐三露出幾分疑惑的表情。
我笑了笑：「可是覺得媽媽太過冷漠，不顧同族情誼？」
他連忙搖了搖頭：「不是的，媽媽肯定是為了我好，希望我修煉能更順遂。」
我沒有辯駁，只輕聲問：「小三，你覺得，柔骨兔，算不算邪惡魂獸？」
「當然不是！」他幾乎下意識反駁，「小兔子溫順可愛，幾乎沒什麼攻擊性，怎麼會是邪惡魂獸？」
「可是，媽媽是草。每一隻柔骨兔，一生都要吃掉很多我的同族，在媽媽眼裡，柔骨兔難道不算邪惡嗎？」
他張了張嘴，不知該如何回答。半晌，才訥訥強辯了一句：「柔骨兔……肯定不算邪惡魂獸。」
我不知他為何如此篤定，有些好笑地摸了摸他的頭。也沒有爭辯，而是給他講起了故事——
「很久很久以前，有個國王，格外喜愛林中小鹿，覺得它們溫順可愛，肯定是善良的。而相反，狼群會捕食小鹿，太過殘忍，肯定就是邪惡的。」
「於是，他下令，讓士兵將森林裡的狼群盡數捕殺。」
「他想，如此以來，小鹿沒了天敵，每隻都能無憂無慮地生存下去。」
「可事與願違。狼群滅絕後，鹿群再沒了約束，開始過度繁衍，大量啃食草木，整片森林遭到大肆破壞。再加上病死的鹿屍無人清理，疫病滋生蔓延。」
「到最後，鹿群反倒大批次死去，昔日繁茂的森林，也成了一片荒土。」
這個故事，自然是蘇亦曾經告訴我的。
唐三聽著，垂眸陷入了沉思。
我輕聲道：「天地萬物，自有其生存法則。只要沒有破壞自然平衡，便沒有哪一種生靈，生來就該被定義為『邪惡』的。」
唐三抬起頭看向我，皺了皺眉：「媽媽，您……是不是希望我不再獵殺魂獸？可魂師修行，本就避免不了獲取魂環……」
我打斷他，語氣依舊平緩：「小三，媽媽給你講這個故事，不是要攔著你獵殺魂獸，而是不希望你憑著自己的好惡，去判斷其他生靈的善惡，然後理所當然地決定他們的生死。」
「魂師獵取魂環，本身就是修行體系的一部分。你可以獵殺魂獸，但不是因為它邪惡，該被你獵殺，而是修行法則如此。」
說到這裡，我不禁想起蘇亦談及魂師修行體系時的豪言壯語。
那一瞬間心底的震撼，我至今無法忘卻。
他站在我的藤枝上，裹著山風，衣袂獵獵，意氣風發——
「若有朝一日，我掌控了絕對的力量，一定要徹底顛覆這套令人作嘔的修行體系。讓魂師不必獵取魂環破境，讓魂獸不必為他人作嫁衣、惶惶終日、任人宰割。」
看著眼前的唐三，對他，我倒沒那樣高的期許——
不是因為天賦，而是這世間，再難有第二個人，能有那般改天換地的心氣。
我抬手理了理他額前被風吹亂的碎發，語氣軟了下來：「當然，作為一株草，媽媽還是希望你，在獵取魂環時，能儘可能選擇那些凶性較重的魂獸。」
唐三重重點頭，認真道：「媽媽，我向你保證，以後如非必要，我一定不會再獵殺魂獸。」
我欣慰點點頭：「嗯，媽媽信你。」
重逢之後，我對唐昊始終淡淡。
一半是心裡還擱著蘇亦的影子；另一半，則是真的惱他這些年渾渾噩噩，疏於照顧孩子。滿心都是失望。
他也曾試著靠近我——
或是撿些當年結拜時的舊事提起話頭，或是笨拙地打來山泉水、拾來野果想獻殷勤。幾次欲言又止，腳步抬起又放下。
我總是微微側過身，不著痕跡地錯開，或接過他遞來的野果，道一聲謝，在他想要多說兩句時又轉身離去。
不是賭氣，不是怨懟，而是重逢的第一面，他就耗盡了我最後的念想。
我留下來，只是因為血脈，因為虧欠，因為一個母親的責任。
唐昊的熱情像撞上了一堵看不見的牆——不是冰冷拒人千里，而是溫暾暾地融化，讓人使不上力，也無處著落。
就這麼不溫不火地挨過了數月，他見始終等不來我的半分軟語回應，便又沉回了酒罈子裡。
雖不至於渾渾噩噩，卻也再沒打起過半分心氣。
我瞧在眼裡，心底的失望又悄然添了幾分。
到後來，他便只敢遠遠站著，安安靜靜地望著我們母子倆。
有時蹲在瀑布邊的青石上，抱著酒壺悶頭灌酒，任水霧打濕肩頭；有時默默去林邊劈好柴，碼得整整齊齊擱在院門口，便又轉身回屋，倒頭沉沉睡去。
我與他之間橫亘著這層淡淡的疏離，唐三都瞧在眼裡。
他夾在中間，暗自心焦，總是想方設法緩和我們之間的關係——
或趁著唐昊不在時，拉著我坐在院子裡，小心翼翼地說起父親這些年的不易；或旁敲側擊地問我當年結拜時的舊事，試圖藉著那些少年意氣的過往，勾起我心底的舊情。
我不覺暗暗有些好笑。
他是封號斗羅，世間少有的強者，縱有避世隱居的幾分不便，可柴米油鹽的日子裡，哪來的什麼不易。不過是沉湎過往，不肯向前罷了。
至於那些少年意氣，到如今早已成了鏡花水月，不值一提。
而回憶，就避不開武魂殿的千里追殺，以及那場燃盡本源的獻祭。
每講到此處，唐三總是攥緊拳頭，眉眼間滿是難以自抑的痛苦與少年人的義憤填膺：「媽媽，你放心，武魂殿作惡多端，我遲早會替您報仇！」
我伸手替他撫平眉間的褶皺，溫聲道：「你的天賦很好，能想著為媽媽復仇，媽媽心裡很是寬慰。但媽媽希望你不要牽連旁人，也不要傷及無辜。」
頓了頓，我又輕聲補了一句：「還有，我希望你明白——你找他們復仇，並不是因為他們作惡多端，只是因為他們奪走了你的母親。」
他怔了怔，似乎沒聽懂。
我耐心解釋道：「媽媽是魂獸，他們想獵取我的魂環魂骨，我雖恨他們，但站在魂師的立場，並不算錯……」
話沒說完，便被一旁側耳偷聽的唐昊沉聲打斷：「不，阿銀。你早已化形為人，進入了成熟期。你已經完完全全變成了人，不再是魂獸。」
我看了他一眼，沒有理會，只是繼續看著唐三，堅定道：「小三，我是人，但同時，我也仍是魂獸。我無法否認這層身份，也不願否認這層身份。」
唐昊站在原地，仍舊沉著臉，搖搖頭：「不是的，不是的。你是人，你早已是人……」
唐三看看我，又看看唐昊，站在中間手足無措，不知該偏向哪邊。
我緩聲道：「你是我的孩子，你可以恨他們，也可以去找他們復仇。但這無關正義與邪惡，僅僅只是因為他們讓你失去了母親。」
對錯有立場，但正邪沒有。這也是蘇亦教給我的道理。
也正是這一刻，我恍然發現——
即便是我的至親骨肉，對於我的魂獸身份，也是排斥的。
他們待我溫和，視我為家人，前提是打心底認為，我早已是完完全全的人。
我第一次對蘇亦那句「非我族類，其心必異」有了切膚的深刻理解。
也許，他們才是對的——生而為人，本該如此。
可我的心，卻愈發落寞。
後來，我見到了唐三心儀的那個女孩子，名叫小舞。
和我一樣，她也是化形魂獸，是十萬年柔骨兔化形。這是我化形以來，第一次遇到真正意義上的同類。
也是這時，我才明白，當初我拿柔骨兔舉例時，唐三為何反應會那麼大。我有些哭笑不得，或許，這就是世人常說的「兒大不由娘」。
我待她很是親厚。同是魂獸化形，又是我兒心儀之人。我自然將她當作家人一般，教她修煉，也教她人類世界的處世之道。
一番深談之後，我才發現——
對於魂獸的身份，她始終是牴觸的、排斥的。不是怕被人識破招來殺身之禍，而是從心底的否認與疏離。
對於同族，她或許會心軟、會同情、會憐憫，卻不再認作同類，更從沒想過為曾經的族群做些什麼。
我再一次體會到了蘇亦的與眾不同。
他從來不否認我的魂獸身份，更不勸我否認曾經的過往。反倒總說，草木有根，族群有脈，希望我能以藍銀皇的姿態堂堂正正地活在這片天地之間。
我沒忘記在祖地時，在心底許下的承諾——
想為那些掙扎求存的同族們，開闢一條能安穩立足的新路。
但真正去嘗試時，才發現，世事之艱，遠超想像。
我沒有蘇亦那份改天換地的氣魄，也沒有那份俯瞰兩族的眼界。我甚至無法讓身邊最親近的人接納我的魂獸身份，撼動那份根深蒂固的偏見。
我能做的，似乎只是借藍銀領域庇護幾株剛啟靈的幼苗，在唐三獵魂時溫聲勸幾句，給遇見的化形魂獸半卷斂息術，替其遮掩一二，指一條安生路。
杯水車薪，聊勝於無。
可偏偏這些微不足道的小事裡，樁樁件件，還都藏著他的影子。
每做一件，便多想起他一分。
我離開了蘇亦，卻發現自己的言語間、念想里，早已處處刻滿了他的痕跡。
每至夜深人靜。
我獨坐窗前，望著窗外的溶溶月色，怔怔出神。
我鬼使神差地取出了他留下的青簪，指尖無意識地摩挲著簪身上的金色紋路，一遍又一遍。
我不敢去找他，不再是放不下那段舊情，而是不確定，如今的我，是否還夠資格站在他身邊。
偶爾，我會鋪開藍銀領域，順著草木的脈絡往遠方探去，悄悄感知他的蹤跡。
見他獨自在荒野中修煉，風餐露宿，形單影隻。我的心口便泛起細密的疼；
見他眉間郁色漸漸散開，重新展露笑顏。我悄悄鬆了口氣，心底泛起幾分欣慰；
見他結交了新的同伴，一路談笑風生。我替他高興的同時，指尖卻又不自覺攥緊了衣擺，抿緊了唇；
見他有時獨坐荒原，掌心托著一株普通的藍銀草，怔怔出神。我的心口像被什麼輕輕撞了一下，堵著一團化不開的悵惘，久久不能平復。
我就這麼望著月色，坐到天明。
日復一日，年復一年。
思念非但沒被時光磨平，反倒像藍銀草的根系，在心底越扎越深，越延越廣，盤根錯節，再難剝離。