花燈節過後，李青山並未急著離開椰林城。
他讓獨孤博在客棧後面租下一處清靜的院子住下，方便幾個弟子修煉，也免得獨孤鑫每日用藥時受到打擾。
玉小剛原以為只是多歇一日，沒想到第二天清晨，比比東便托客棧夥計送來了口信。
她在河邊等他。
昨夜分別時，兩人約好去看看城東的早市，他自然沒有忘記。只是出門之前，玉小剛仍先完成了老師安排的調息。
李青山坐在廊下，見他收功後便往院門看，不由得笑了笑，道：「去吧。晚上記得回來就行。」
玉小剛耳根微熱，連忙應下。
…………
接下來的幾日，兩人漸漸熟悉起來。
清晨河邊人少，比比東便帶著玉小剛來到一處空地。
得知他正在練習控制離體武魂，她挑了幾塊石頭，分別放在樹下、欄杆旁與石階上。
「讓它依次繞過去，不能碰到東西，也不能走錯。」
玉小剛看著那幾處拐角，認真點頭，道：
「三炮，試試。」
金光亮起，圓滾滾的小傢伙四肢舒展，一對小巧的龍翼隨之展開。
比比東原本還想再搬一塊石頭，見狀，動作頓時停住了，有些驚訝地道：「它還能變成龍？！」
「嗯。」玉小剛望著飛起的幼龍，眼中也多了幾分笑意，道：「多虧老師替我找藥、煉丹，才讓它完成了進化。」
比比東忍不住走近兩步。
昨日還在討栗子吃的小傢伙，此刻已經有了龍首與金鱗，繞過樹幹時，雙翼還帶起了一陣輕風。
可才飛過第二處轉角，三炮便險些撞上欄杆。
玉小剛連忙調整魂力，小傢伙晃了兩下才勉強停穩。
比比東先是一驚，隨後忍著笑道：「你方才光顧著回答我，沒顧上它吧？」
玉小剛有些窘迫地點頭。
「再來。這回我不打擾你。」
她將石頭往外挪了些，留出更寬的轉彎位置，自己則退到一旁，替他記下每次出錯的地方。
等玉小剛練完，她也會坐下來修煉。
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兩人各自運轉魂力，偶爾交流幾句。
比比東修煉得早，有些控制魂力的竅門，她一說玉小剛便試著去做。遇到暫時弄不懂的他就記下來，然後回去向李青山請教。
第二日再見面時，他又會將老師的解釋轉述給她。
如此幾次，比比東對那位尚未見過的老師，也漸漸生出了好奇。
「你老師連這種細微的變化都能察覺？」
「自然。」玉小剛說起李青山，神情格外認真地道：「若不是他，我如今恐怕還不知道該怎麼修煉三炮。」
比比東看著他的模樣，輕輕點頭，將這件事記在了心裡。
修煉之外，兩人也會沿街閒逛。
比比東挑糕點時拿不定主意，玉小剛便讓攤主每樣包上兩塊。
路過舊書攤，他翻得入神，她也不催，就在旁邊挑些記載各地風物的雜書。
羅三炮每次跟著出來，總免不了惦記吃食。
有一次，它剛朝栗子攤湊過去，比比東便將紙包藏到了身後，「今日還沒練完，不能先吃。」
小傢伙轉頭望向玉小剛，見主人也點頭，只好垂下耳朵，惹得兩人都笑了起來。
到了分別的時候，比比東已經會順口問上一句：
「明早還是這裡？」
玉小剛每次都答得很快。
「好。」
…………
這一日傍晚，玉小剛回到院中，剛將買來的糕點分給阿銀與獨孤鑫，便被李青山叫到了廊下。
李青山替他探過經脈，隨後隨口問道：「這幾日與你一起修煉的姑娘，叫什麼名字？」
「比比東。」玉小剛答道：「她也是來椰林城辦事的，還會待上一段日子。」
聞言，李青山搭在他腕上的手指微微一頓，臉色微微一變，心想自己果然沒有猜錯。
「比比東？還真是她！」
先前河邊匆匆一瞥，他只看見玉小剛與一名金髮少女交談，並沒有走過去打擾。如今聽見名字才徹底確認了對方的身份。
「沒想到我帶著小剛來到這椰林城，竟讓他們倆人遇上了。」
李青山心頭隨之一動。
若能將比比東也收入門下呢？
她的天賦自然不必多說，若能藉此改變原本的命運，系統給出的獎勵恐怕也不會少。
不過這個念頭剛剛浮現，他便又壓了下去。
比比東如今已有自己的師承，又從未與自己見過面。只憑小剛的幾句轉述，便貿然過去開口收徒顯然不合適。
「先讓他們正常相處，日後再找機會便是。」
「老師？」玉小剛見他沒有說話，不由得喚了一聲。
李青山回過神，鬆開他的手腕，道：「沒事。與朋友來往是好事，不過修煉也不能落下。」
「弟子沒有偷懶。」
「為師知道。你這幾日吸收藥力的速度比先前快了些。」
玉小剛聞言，神情頓時認真起來。
李青山沒有再提比比東，只將他今日魂力運轉時的幾處問題逐一指出。
往後幾日，他偶爾遠遠留意兩人的動靜，卻始終沒有在比比東面前露面。
眾人也就在椰林城暫住了下來。
獨孤博照舊替兒子調養毒丹，阿銀跟著李青山熟悉修煉。玉小剛每日赴約前後，也都要完成老師安排的功課。
他自己最先察覺到的，便是體內魂力一天比一天充盈。
那些先前未能徹底吸收的藥力，隨著經脈逐漸適應，終於開始一點點融入修煉之中。
…………
幾日後的清晨。
房中，玉小剛盤膝而坐，呼吸漸漸綿長。
一縷溫潤藥力沿經脈流轉，然後匯入魂力，再次沖向那道已經觸碰了數次的關隘。
這一次，原本凝滯的感覺忽然一松。
玉小剛渾身輕輕一震，魂力接連運轉數周，最後穩穩停在了一個新的層次。
他猛地睜開雙眼。
「老師！」
李青山聞聲走入房中，伸手探查片刻，臉上也露出了笑意，道：「小剛，你的魂力到二十級了？」
玉小剛呼吸一頓，隨即低頭看向自己的雙手。
竟然真的到了二十級！
李青山見他滿臉喜色，便提醒道：「這幾日修為增長得快，大半是你體內殘餘藥力的功勞，可別以為往後都能如此。」
「仙品煉成的丹藥，藥力並沒有隨著服用就全部消失。你先前根基薄弱，吸收得慢，許多力量一直留在體內。」
「如今經脈逐漸適應，那些藥力才陸續化成了你的魂力。」
玉小剛認真聽著，緩緩點頭道：
「所以先天魂力提升到五級半是讓我修煉得更順暢。眼下魂力達到二十級，才是修為上的突破？」
「不錯。」
李青山拍了拍他的肩膀，正色道：
「藥力能推你一程，卻不能替你一直走下去。你先把這次增長的魂力穩固好，別急著繼續往上沖。」
玉小剛應了一聲，隨後又忍不住問道：「老師，那我的第二魂環……」
聞言，李青山心念微動，系統空間中那四顆金色珠子仍靜靜懸浮著。
但顯然不適合現在的玉小剛，神賜魂環必須在有能力衝擊十萬年魂環的時候使用才最合適。
「你先調息半日，接下來，我會替三炮尋找合適的第二魂環。」