當日下午，河邊。
比比東提著糕點過來，見玉小剛始終壓不住嘴角的笑意，不由得問道：「今日有什麼好事？」
「我的魂力突破二十級了。」玉小剛轉過身，將這個訊息告訴了她。
比比東眼睛一亮，隨即笑道：「那你是不是該準備第二魂環了？」
「嗯，老師準備帶我去星斗大森林。」
說到這裡，玉小剛頓了頓，「所以，接下來幾日，我恐怕不能再與你一起修煉了。」
比比東剛開啟紙包的手停了下來，她看了一眼少年，忽然問道：「誰說不能？」
玉小剛微微一怔。
比比東將紙包遞給他，笑道：「我與你一起去，不就行了？」
「你也去？」
「怎麼，不願意？」
「當然不是。」玉小剛連忙搖頭，解釋道：「只是森林裡有不少危險，我怕耽誤你的事情。」
比比東聞言，卻忍不住笑了起來。
「我在這裡的事情已經處理得差不多了，抽出幾日並不難。況且，你是不是一直忘了問，我如今有多少級魂力？」
玉小剛這才反應過來。
這些日子兩人雖然一起修煉，可比比東大多是在幫他練習控制三炮，倒確實沒有認真提過自己的等級。
「多少級？」
「四十九級。」
比比東答得自然，玉小剛卻一下愣住了。
四十九級？
自己才剛摸到大魂師的門檻，眼前少女竟已是魂宗，距離五十級也就一線之隔了！
比比東看著他的神情，眉眼間多了幾分笑意，道：「現在相信我能幫上忙了吧？適合你第二魂環的魂獸，我也能幫著找。」
玉小剛握緊紙包，遲疑片刻，還是認真道：「這件事，我得先問過老師。」
「那便去問。」比比東點了點頭，道：「他若同意，明早我就來找你，順便見見你老師。」
…………
傍晚，小院中。
聽完玉小剛的話，李青山放下手中的茶盞，眼中閃過一抹異色。
「她主動提出，要與你一同去獵取魂環？」
「是。」玉小剛點頭，又補充道：「她說自己有四十九級魂力，可以幫得上忙。」
說完，他便望著李青山，神情中帶著幾分期待。
李青山看得好笑，心中卻已經有了打算。
他先前還在考慮如何與比比東接觸，如今對方願意同行，倒省得自己另找機會。
獵取魂環途中，既能讓她了解自己的本事，也能看看她修煉上是否有什麼值得指點的地方。
至於收徒，仍不能急。
比比東已有師承，不可能聽幾句話便改換門庭。先熟悉起來才好再作打算。
想到這裡，李青山緩緩點頭。
「可以，帶上她一起去吧。」
玉小剛眼睛頓時亮了起來。
「老師您同意了？」
「你不是已經聽見了麼？」李青山笑道：「不過提前告訴她，進入森林之後，一切由我來安排，不能擅自亂跑。」
「弟子這就去告訴她！」
看著少年快步走出院門，李青山輕輕搖頭，臉上卻仍帶著笑意。
…………
翌日清晨。
一輛馬車停在客棧門前。
獨孤博將備好的乾糧與藥包送出，隨後看向李青山，道：「老師，弟子這次便不隨您同行了。」
「鑫兒每日還要用藥，我留下照看著，也能放心些。」
李青山微微頷首，道：
「他的調養不能斷，你安心留下。這次只是替小剛尋找第二魂環，用不著都跟著去。」
說著，他又看向一旁的阿銀。
「你也先留在院中，繼續熟悉為師教你的魂力運轉方法。若有不懂的地方便問你二師兄。」
阿銀點頭應下。
「弟子明白。」
她下意識碰了碰衣襟內側收好的玉盒，隨後將一個小布包遞給玉小剛。
「師兄，這是昨日剩下的點心，路上可以吃。」
玉小剛接過，笑著道謝。
就在這時，街道另一端，一道淺紫色身影快步走來。
比比東換了雙便於行走的靴子，衣袖也束得利落了些，金色長髮在晨光中泛著柔光。
看見馬車旁的玉小剛，她先露出笑意，隨後才將目光落向旁邊的藍衣青年。
「我沒有來晚吧？」
「沒有，正好。」玉小剛迎上兩步，隨即側身介紹道：「這位便是我的老師，李青山。」
比比東腳步微微一頓。
這些日子，她聽玉小剛提起過許多次老師。
能夠替弟子尋找藥材、煉製丹藥，還能指點那般特殊的離體武魂，她原以為對方至少也是個年長之人。
可眼前這名青年，看起來竟不過二十歲左右。
李青山似乎看出了她的驚訝，笑道：「怎麼，與想像中不一樣？」
比比東回過神來，連忙行禮道：
「晚輩比比東，見過前輩。聽小剛說起過您許多次，今日才有機會當面拜見。」
玉小剛的變化她親眼見過，黃金聖龍也並非假的，她自然不會因為對方年輕便失了禮數。
李青山微微點頭，道：「這幾日你陪小剛修煉，倒是費心了。」
「我們是在一起練習，談不上費心。」比比東看了玉小剛一眼，笑道：「他也教了我不少東西。」
玉小剛耳根微熱，連忙解釋：「那些都是老師教我的。」
「會了便是會了，不必什麼都推到為師身上。」
李青山抬手指向馬車。
「既然到齊了，那便出發吧。有什麼路上再說。」
比比東應了一聲，與玉小剛先後登上馬車。
李青山又向獨孤博交代了兩句用藥的細節，這才上車坐下。
車伕揚起韁繩，車輪緩緩轉動。
獨孤鑫站在父親身旁，用力揮了揮手，笑道：「師伯，等您回來，再讓我看看三炮的新本事！」
玉小剛掀開車簾，笑著點頭。
馬車駛出椰林城，沿著官道朝星斗大森林的方向而去。
…………
另一邊。
武魂城，教皇殿。
厚重的殿門緩緩開啟，一名武魂殿執事快步走入，來到台階前，躬身呈上一封密信。
「教皇冕下，椰林城傳回的訊息。」
高座上，千尋疾緩緩抬起頭。
「東兒那邊的？」
「是，與聖女有關。」
千尋疾接過信封，拆去封口將裡面的信紙展開。
起初他的神情並沒有什麼變化，可看過前幾行後，翻動信紙的動作卻漸漸停了下來。
密報上寫得清楚。
近幾日，聖女比比東頻繁與一名玉姓少年往來，兩人不僅一同出遊，還時常在河邊修煉。
少年名叫玉小剛，剛剛達到二十級，身邊另有一位年輕老師。
信紙末尾，還有一行新添的字。
聖女已有隨其外出獵取魂環的打算。
千尋疾的目光停在那一行上，片刻後，才重新看向下方，低聲道：
「快去查查這個玉小剛，還有他的老師……是什麼來歷？」