吃完飯，曾念紫幫著王秀蘭收拾碗筷。江大偉下樓坐在診桌前，翻看一本醫書。江鼎走過去，在他對面坐下。
「爸，您覺得念紫怎麼樣？」
「挺好的。」江大偉頭也不抬，「你媽很喜歡她。」
「那您呢？」
「我覺得挺好，你喜歡就行。」
不一會，曾念紫與王秀蘭也一起下了樓。
江鼎與曾念紫與父母親告了別，然後一起出門散步。
兩人打了車，到了玄武湖公園。雖是初冬，正午的陽光溫煦地包裹著這對情侶，成為湖畔一道美麗的風景。
江鼎與曾念紫手拉著手，緩緩地走著，到了一個涼亭，二人坐了下來歇息。
江鼎似是想起了一件重要事情，一隻手插進口袋，意念一動，從鴻蒙鼎內取出一個首飾盒。
首飾盒是檀木做的，表面雕刻著精美的花紋。他打開盒子，裡面躺著一枚水滴形的玉墜和一隻圓條手鐲。玉墜是冰種飄花，質地通透，內部的飄花像流動的雲彩。手鐲是同樣的料子，色澤統一，質地均勻。
曾念紫愣住了。
「這是……翡翠？」
「嗯。冰種飄花，出自同一塊原石。」
「你什麼時候買的？」
「之前在姑蘇玉石市場買的。」
「花了多少錢？」
「沒花錢，用一塊原石換的。」
曾念紫伸手摸了摸玉墜，觸感溫潤細膩，像嬰兒的皮膚一樣光滑。她又拿起手鐲，對著光看了看，內部的飄花在光線下流動，美得讓人移不開眼睛。
「江鼎，這對首飾很貴吧？」
「不貴。」江鼎說，「重要的是，我在裡面封存了靈力和攻擊能量。玉墜和手鐲里各封存了三道靈力針，可以自動感應並攻擊接近你的危險目標。和你的耳環是一整套。」
曾念紫的手頓住了。
「靈力針？」
「就是把靈力凝聚成針，封存在玉石里。遇到危險時，它會自動釋放，攻擊敵人。」
「就像昨晚你說的耳環一樣？」
「對。耳環里因為體積小，只能封存兩道。」江鼎說，「玉墜和手鐲體積大一些，可以封存三道。你平時可以戴玉墜或手鐲，晚上睡覺的時候，把耳環換成玉墜或手鐲，這樣二十四小時都有法器保護你。身上至少要時刻配戴一個首飾。」
「那我可以同時戴三件嗎？」
「可以，但沒必要。」江鼎說，「一件法器就足夠保護你了。」
內行人是能一眼看出這套首飾的價值的。
「那我戴手鐲吧。」曾念紫拿起手鐲，套在手腕上。手鐲的大小剛好合適，襯得她的手腕更加白皙纖細。
「好看嗎？」
「好看。」
「那玉墜呢？」
「你可以掛在脖子上，藏在衣服裡面。」
曾念紫把玉墜掛在脖子上，塞進衣領里。玉墜貼著胸口，涼涼的，但很快就變得溫熱。
江鼎將耳環拿了過來，運轉鴻蒙訣，封存了兩道神識，還給曾念紫。
江鼎沒有告訴曾念紫，他已經在每件首飾中封存了自己的一縷神識，無論她在哪裡，都能感應到她的大概方位。
這是他給自己的一個預防針，一旦曾念紫遇到危險，聯繫不上的時候，他能找到她。
曾念紫把耳環重新戴回耳朵上，又摸了摸手腕上的手鐲，感受著玉石的溫潤觸感。她知道，從今以後，這三件法器就是她的護身符。無論走到哪裡，都有江鼎在保護她。
兩人靜靜地相擁著，陽光在兩人身上鍍上一層金色的光暈。
……
接下來的兩周，金陵下雪了。
大雪紛紛揚揚，下了停，停了下，把整座城市裹在一片銀白之中。老街的屋頂上積了厚厚的雪，屋檐下掛著一排排晶瑩的冰凌，在陽光下閃閃發光。
江鼎的生活變得很有規律。
上午上課，圖書館陪曾念紫，中午一起吃飯，下午沒課就回家，幫父親坐診，晚上閣樓修煉到凌晨。
原先曾念紫說「住在一起「的方案，由於曾念紫說感應不到窺視感了，而且還有護身符，直接被曾念紫廢止了。
江鼎故意向曾念紫報怨她說話不算數。曾念紫將手伸進江鼎的懷裡，輕輕地擰了下江鼎腰上的軟肉。
「壞蛋！」
江鼎確實是個壞蛋，除了最後一道防線沒有突破，曾念紫早已被吃光了。
那道防線，江鼎也在守。他跟曾念紫說過，一定要帶上她踏上修行之路。這條路，兩個人走才不孤獨。正因如此，無論是鴻蒙鼎傳承，還是自己所搜集的道家典籍，都要求他築基之前要守住先天之真陽，即元陽；對曾念紫而言是守住先天之真陰，即元陰。
元陽，藏於腎，發於精。不是普通的濁精，而是精中之"先天一炁"。
元陰，藏於胞宮（丹家叫"乳房""月事"之所），發於血。也不是經血本身，而是血中之"先天一炁"。
兩者合稱"坎離之精"——男屬坎水，外陽內陰；女屬離火，外陰內陽。所以男子守的是"坎中陽"，女子守的是"離中陰"。
既然已經約定共同修行，在沒有找到合適的功法前，江鼎根據鴻蒙鼎傳統以及傳統的道家經典，整理了一些修真常識，讓曾念紫有個基本的了解。包括"斬赤龍"、"斷白虎"的基本常識。
還在問題僅是功法，他相信隨著鴻蒙鼎傳承的逐步解鎖，他會找到的。
至於末法時代靈氣匱乏的修行障礙。江鼎已經隱隱有了解決的辦法。鴻蒙鼎轉化後的靈氣，不正是特別好的答案嗎。他可以將靈氣融入玉石之中，這不就是可以用來修行的靈石嗎？
只剩下最後一個問題了，曾念紫萬一沒有修行必須的靈根，怎麼辦？
這確實是個問題。但江鼎想都不想。
他不認為曾念紫沒有靈根。
問他怎麼知道的。
如果說是直覺。你信嗎？
還真就是直覺。
……
日子平靜得像一潭死水。
但他知道，這只是暴風雨前的寧靜。
那個靈魂體的主人，遲早會找上門來。
他必須做好準備。
他時不時給父親搭個脈，他都會暗中輸送一縷靈氣，滋養父親的經脈。父親的肝臟腫瘤已經完全消失了，身體恢復得很好，面色紅潤，精神抖擻。母親也是一樣，腎功能恢復正常，透析停了之後，身體一天比一天好。
十二月下旬的一個中午，手機突然響了。
是父親打來的。
「阿鼎，你叔叔剛才來電話了。」
「叔叔？」
「就是你二叔，江守成。」
江鼎愣了一下。他對這個二叔的印象很模糊。見過兩次，聯繫極少。只知道他在體制內工作，混得不錯，但和家裡關係很冷淡。
「他說什麼了？」
「他說過年要來金陵，想跟我見一面。」
「來就來唄。」
「他說……」江大偉頓了頓，「他想和我談爺爺關於濟世堂遺產繼承的事。」
江鼎的手頓住了。
「遺產？」
「嗯。他說老街要拆遷了，他說家裡的祖產要分一分。」
江鼎沉默了幾秒：「爸，這祖產不是明明白白的嗎？爺爺當年給您的房子，給他的票子。您怎麼想的？」
「我還沒想好。」江大偉說，「等你回來再說吧。」
「好。」
老街要拆遷，這個消息他之前也聽說過。但一直沒有當真。畢竟老街是金陵的老城區，歷史悠久，拆遷涉及到的問題太多了。
但既然二叔專門打電話來說這件事，說明拆遷的消息是真的。
濟世堂是爺爺留下來的產業，父親守了大半輩子。
期末考試如期而至。
江鼎輕鬆地考完了所有科目。每門課都是第一個交卷，分數出來後，全部在九十分以上。妥妥的學霸。
考完最後一門課的那天下午，輔導員張建龍把他叫到了辦公室。
「江鼎，告訴你一個好消息。」
「什麼好消息？」
「你的獎學金和保研資格，都恢復了。」
江鼎愣了一下：「恢復了？」
「對。」張建龍笑著說，「學校經過重新審核，認為之前的處罰決定存在不妥之處。所以決定恢復你的獎學金和保研資格。」
江鼎沉默了幾秒：「張老師，我不打算讀研了。」
張建龍的笑容僵住了：「為什麼？」
「我想早點工作。」
「以你的成績，保研是完全沒問題的。」張建龍說，「你要是擔心學費問題，學校可以給你提供助學貸款。」
「不是錢的問題。」江鼎說，「我只是不想讀了。」關於助學貸款，他這個月已經全部還清。
張建龍看著他，沉默了一會兒：「你確定？」
「確定。」
「那好吧。」張建龍嘆了口氣。
走出辦公室，江鼎的心情有些複雜。
獎學金和保研資格恢復了，但他已經不在乎了。他現在的目標，已經不是找一份好工作，而是變得更強。
保護曾念紫，保護親人。
……
深夜，金陵城中心某處。
一棟獨棟別墅里，燭火搖曳。一個身穿黑袍的人影坐在蒲團上，面前擺著一盞青銅油燈，燈芯上跳動著一簇幽藍色的火焰。
黑袍人伸出手，在火焰上方虛虛一抓。
火焰跳動了一下，然後熄滅了。
「被滅了。」
黑袍人的聲音沙啞低沉，像是砂紙摩擦木頭髮出的聲音。
「鬼靈，被人滅了。」
坐在他對面的另一個黑袍人抬起頭：「誰幹的？」
「不知道。」第一個黑袍人說，「但能滅掉我的鬼靈，說明對方實力不在我之下。前一段時間，我曾想讓鬼靈迷住那個女孩帶到我這裡，但她身上明顯有道強橫的護身法器，鬼靈沒有絕對的把握。我甚至懷疑她是某位高人的俗世弟子。」
「難道是其他修行者？」
「有可能。」
「金陵這個地方，怎麼會有修行者？」
「誰知道呢。」第一個黑袍人站起身，走到窗邊，推開窗戶。冷風裹著雪花吹進來，吹得燭火搖曳不定。
「那個女孩，身上有純陰之體的氣息。」第一個黑袍人說，「如果能得到她，我的修為就能突破瓶頸。」
「那我們現在怎麼辦？」
「先查清楚那個修行者的來歷。」第一個黑袍人說，「知己知彼，才能百戰百勝。」
「是。」
「另外，派人盯住那個女孩。但不要打草驚蛇。」
「明白。」
第一個黑袍人關上窗戶，轉身走回蒲團前，重新坐下。
他伸出手，在青銅油燈上輕輕一拂。
燈芯重新燃起，幽藍色的火焰在黑暗中跳動，映得他的臉忽明忽暗。
「純陰之體……」
他喃喃自語。