晚飯過後，三人圍坐在一樓江鼎修煉室。江鼎泡了一壺靈茶，給每人倒了一杯。曾念紫捧著茶杯，目光亮晶晶地看著江鼎：「築基到底要怎麼做？」
江鼎喝了一口茶，放下茶杯：「鍊氣期積攢靈氣，打通經脈。築基是在丹田中凝聚靈液之基，將氣態靈氣壓縮成液態靈液，築成道基。之後無論是法術威力，還是靈氣儲量，都會發生質的飛躍。」
周婷問：「那我們需要做什麼準備？」
「功法、靈石、丹藥、心境，四者缺一不可。」江鼎伸出手指，一樣一樣數過去，「你們有《乙木長青訣》和《癸水玄冰訣》，靈石丹藥我這兒都是現成的。關鍵是心境，築基要心無雜念，旁騖盡消。」
曾念紫想了想：「那要多久？」
「看個人資質，快則幾天，慢則幾個月。」江鼎說，「你們若能穩住心神，加上築基丹輔助，最快三天內可成。」
周婷握緊拳頭：「那我今晚就開始。」
「不急。」江鼎抬手示意她稍安勿躁，「修煉不是一口氣的事。先把狀態調到最佳，明天清早開始，我護法。」
夜深人靜。曾念紫坐在床上，翻來覆去睡不著。她索性坐起來，盤膝運功。丹田中的靈氣氣旋緩緩旋轉，如同一團溫潤的青色星雲。她深吸一口氣，靈氣沿著經脈緩緩流淌，將每一處關隘都沖刷得乾淨透亮。
隔壁房間，周婷也盤膝端坐。她的身周縈繞著一層淡藍色的水霧，水霧在靈氣帶動下緩緩旋轉，如同潮汐漲落。她雙手結定印，將體內靈氣慢慢收攏回丹田，感受著那安定而飽滿的充盈感。
天光亮起。江鼎已在修煉室擺好兩個蒲團。蒲團之間，放著一方青石小案，案上擺著兩枚築基丹、兩塊晶瑩剔透的極品靈石，和一壺剛沏好的靈茶。
曾念紫和周婷走出來，看到如此布置，都微微一怔。
江鼎指了指兩個蒲團：「坐吧。」
兩人各自落座。江鼎給她們各倒了一杯茶：「先把心神靜下來。記住，築基時若心志動搖，靈氣就會紊亂。穩住丹田，意守氣海。」
兩女點頭，分別服下築基丹，雙手各握一枚極品靈石，閉上雙目。
江鼎坐到不遠處的一個蒲團上，神識鋪展開來，將整個房間納入感知範圍。
臨近正午，曾念紫丹田中的氣旋漸漸凝聚，開始往液態轉化。她額頭沁出細密的汗珠，眉頭微微皺起。江鼎沒有動，只是靜靜注視著她。片刻後，曾念紫的呼吸逐漸平穩，丹田內的青色靈液緩緩聚成一團，如同山澗清泉，澄澈透亮。
與此同時，周婷周身的水霧也發生了變化。淡藍色水汽一絲一縷地收攏，在她丹田處凝結成一滴湛藍的液態靈力，如同冰露初成，凝而不散。
江鼎眼中露出一絲欣慰：「成了。」
傍晚時分，兩女先後睜開眼睛。曾念紫低頭看著自己的雙手，指尖微微一動，一團翠綠色的靈氣在掌心升起，凝而不散。
周婷也抬起手，掌心凝聚出一朵湛藍的水花，輕輕旋轉，沒有一滴灑落。
「這就是築基嗎？」曾念紫有些不敢置信，「感覺整個人都輕了一大截。」
周婷點頭：「丹田裡像多了一汪泉水，靈力源源不斷；還有，我們有了神識。」
江鼎站起身，走到她們面前，仔細觀察了一下她們的狀態：「根基很穩，比我想像的還紮實。接下來一周，每天服兩枚培元丹，鞏固境界。」
兩女應聲。曾念紫又看了看掌心那團靈氣，忍不住問：「阿鼎，築基之後，我們是不是就可以學習法術了？」
「可以。」江鼎點頭，「你們現在就可以修習術法。你們都已經有了神識，可以用神識感應我曾經給過你們的玉簡，裡面就有法術方面的介紹。」
「乙木訣側重生長與治癒，癸水訣側重流動與變化。你們可以先從最基礎的靈氣操控練起，再逐步接觸雷法、火法、風法。」
兩女對視一眼，目光中滿是期待。
聽說兩女修行有成，當晚，江大偉做主，弄了一桌豐盛的晚餐，算是慶祝三人修行有成，曾國良和林慧茹都在。
江大偉隨口問：「小鼎啊，你們整天關在院子裡修煉，念紫跟小周也跟著你受苦。有沒有考慮過，帶她們出去轉一轉？」
曾念紫聽到這一句，忙接話：「叔叔，等我們境界再穩固一些，讓阿鼎帶我們出去玩！」
林慧茹看曾國良一眼，笑著對曾念紫說：「你們年輕人有自己的事，咱們幫不上忙，就是盼著你們平安。」
江鼎放下筷子說：「爸，曾叔，最近世界局勢雖然好轉了一些，但有些暗處的亂象還沒平息。等過段時間，我帶念紫和周婷去外面遊歷一圈，看看山河，也順便鞏固一下修行成果。」
江大偉點頭：「你們自己拿主意就好，保護好自己，別逞強。」
夜深，江鼎坐在修煉室的蒲團上。神識沉入鴻蒙界，中央大陸的雪山巍峨，靈湖如鏡，草木繁盛。
感應到外面有人敲門，是曾念紫：「阿鼎，睡了沒？」
「沒。」江鼎打開門，「怎麼了？」
曾念紫靠在門框上，手裡捏著一枚玉佩：「我在想，你什麼時候教我那個御物術？你上次表演那一手，我一直記著呢。」
江鼎看著她：「築基初成，可以先學御物。你把這個杯子拿起來試試。」
曾念紫瞄了一眼桌上那杯茶，凝神半晌。茶杯微微顫抖，卻沒有離開桌面。她鼓著腮幫子，又努力了一陣，才堪堪將茶杯抬離桌面一厘米。
「不錯了。」江鼎點頭，「初次御物能有這個表現，已經很好。明天你和周婷，一起做些練習。」
第二天清晨，院中多了一張石桌，桌上擺著七八樣物件。一碗清水，一截枯枝，一塊鵝卵石，一枚銅錢，一片樹葉，一根羽毛。
江鼎指了指這些東西：「御物術的精髓，在於以神識為手，以靈力為繩。先從最輕的開始，逐次增加重量。念紫你先來，從羽毛開始。」
曾念紫深吸一口氣，目光落到那片羽毛上。羽毛輕輕一顫，緩緩飄起，在空中搖搖晃晃地轉了兩圈。她抬頭看江鼎，眼中帶著驚喜。
「很好。」江鼎說，「控制它繞著自己轉三圈，不要落地。」
傍晚時分，兩女已經能穩定操控羽毛和樹葉。江鼎看了一下她們的進度，又說：「明天教你們控火術和凝水術。不過那是後話了，現在吃飯。」
曾念紫收功，跑到江鼎身邊，眼中閃著光：「阿鼎，你說我以後能不能像你那樣，一腳踏出就出現在千里之外？」
「等你修為夠了，自然可以。」江鼎看著她，「但修行之路，貴在積累。一步登天，反而根基不穩。」
曾念紫點點頭：「我明白，要走穩每一步。」
晚飯後，江鼎坐在院中喝茶。手機忽然亮了，是趙山河發來的一條消息：「美國正式宣布撤出第一島鏈，所有駐亞太部隊返回本土。」
江鼎看完消息，沒有太多表情，只是將手機收起，繼續喝茶。
曾念紫走過來，坐到他對面：「誰的消息？」
「趙山河。美國撤軍了。」
「真的？」曾念紫有些驚訝，「他們真的退了？」
「樹倒猢猻散。」江鼎說，「國內矛盾都處理不過來了，還顧得上外面？」
曾念紫沉默片刻：「那以後，我們是不是能清靜一點了？」
「暫時的。」江鼎放下茶杯，「世界不會一直太平。但至少，我們有一段安穩的日子可以過。」
第二天中午，一輛黑色越野車停在梧桐路七十二號門外。劉洋、趙磊、王傳峰三人從車上下來。王傳峰穿著一身挺括的西裝，精神抖擻：「神醫！念紫！周婷！好消息！」
江鼎從屋裡走出來：「什麼好消息，讓你大老遠跑一趟？」
劉洋搶著說：「第一批產品下線了！整整五百台機器人，全被訂光了！客戶反饋好得不得了，訂單都排到明年了！」
趙磊補充道：「我們是來給你們報喜的，順便送一台樣機過來，給你們瞧瞧。」
王傳峰拍了拍江鼎的肩膀：「神醫，你投的錢和嫂子投的錢，馬上就要開始回本了。今天晚上，我請客，咱們好好聚一聚！」
江鼎看著他們意氣風發的臉，難得露出一絲笑意：「行，那就今晚。」
夜裡，君悅酒店的包間裡，九個人圍桌而坐。王傳峰舉起酒杯，說這一杯敬江鼎和曾念紫，沒有他們的投資，就沒有今天。劉洋湊趣道：「神醫，你可是咱們公司的大股東，有什麼指示？」
江鼎端著茶杯，微微搖頭：「公司的事你們管，我只負責當股東。」
趙磊笑著說：「咱們公司現在勢頭很好。不過我們幾個商量了一下，覺得下一步可以考慮拓展海外市場。畢竟國內的訂單已經飽和了。」
「海外市場不急。」江鼎放下茶杯，「先把國內的市場站穩，口碑做紮實，再往外走不遲。」
王傳峰想了想：「神醫說得對。我們先把這五百台機器人的售後做好，把質量口碑立住，再談擴張。」
曾念紫在一旁聽著，給江鼎夾了一筷子菜：「你們聊公司的事，我們聽不太懂，不過只要需要錢，隨時說。」
陳雨、孫悅和林曉也一起點頭。孫悅笑著打趣：「念紫妹妹，你可是我們公司最大的金主了。」
曾念紫抿嘴一笑：「那也是碰上了好項目。」
酒席漸入高潮。劉洋喝得有點高，拍著桌子說：「等咱們公司上市了，我帶你們去三亞包島度假！神醫，你也得去！」
江鼎笑而不語。曾念紫替他擋了一句：「他要是能去，一定去。」
夜深，眾人各自散去。周婷開車載著曾念紫和江鼎回梧桐路。周婷看著窗外流動的燈火，忽然開口：「江哥，我們接下來就一直留在金陵嗎？」
江鼎看了她一眼：「你想出去？」
周婷輕輕點頭：「想去看看這個世界。以前被困在西安，後來困在那個家裡。現在有了修為，好像天地都寬了，就不太想悶在同一個地方。」
曾念紫接話：「我也是。長這麼大，除了上學那幾年，還有去年我們三人出去的那一趟，還沒好好看過外面的世界。阿鼎，我們什麼時候出去走走吧？」
江鼎沉默了片刻：「半個月後吧。等你們修為完全穩固，我帶你們走一趟。」
曾念紫和周婷同時露出笑容。
夜色中，車子駛過金陵長江大橋，橋下的江水在燈光下閃爍著粼粼波光。