「閃開，通通閃開！」
一群軍士提著水桶在長街上飛奔，不知撞倒了多少路人，掀翻了多少攤子。薛天涼向後退步，卻突然被人按住肩膀，他回頭看來，只看一錦衣華服的中年男人站在身後，面容帶笑地對他抱拳道，「薛大人，久見！」
「杜樓主？」薛天涼雙眉一挑，也抱拳道：「樓主不在散花樓快活，怎會來這貧街陋巷了？」
杜隱答道：「大人取笑了，山珍海味吃膩了，來這兒角店野店嘗嘗新鮮。」
「原來如此，那我就……」薛天涼心系齊魚侯動向，正要離去，話沒說完就被杜隱半路截住，「薛大人，方才我見著一件怪事，思前想後卻一直想不通，夙聞大人足智多謀，還請大人幫忙參謀參謀。你說，若是有賊子殺人放火，衙門是該先緝兇呢，還是該先救火呢？」
「你媽的，又是殺人又是放火，有餘力當然是一邊緝兇一邊救火，要分個屁的先後。」
跟丟了齊魚侯，未央宮中又燃起燎天烈焰，不知出了什麼大事。薛天涼煩悶不已，本無心情與他閒嚼舌根，正要藉故離去，忽然好想明白了什麼。遠遠看了一眼剛剛奔走過去的軍士，心中已有了不一樣的猜想，那些軍士各個手提水桶水囊，也有抗雲梯的，可是卻無一人帶刀掛劍。薛天涼陡然頓住腳步，問：「樓主此話何意？」
「薛大人，今夜聲雜人亂，好多東西一時間都看不清楚路數了，不如去我散花樓喝上一杯，如何？」杜隱搖著手中的摺扇，笑著說。
「公務在身，恐怕不敢叨擾。」薛天涼雙目微凝，徑直拒絕。但是見杜隱絲毫沒有讓路的意思，微微皺眉問道：「不知道這頓酒是杜樓主自己做東，還是周大卿提前結過帳的？」
杜隱笑著搖頭，「大卿就算再明察秋毫，如今遠在青州，遙遙千里，哪裡顧得上這裡的事情。自然是在下臨時相邀，俗話說站得高看的遠，去樓上吹吹風醒醒頭吧，外頭這麼亂，搞得人云山霧繞的，萬一會錯了意，幫錯了忙，豈不是只能等著陛下回來秋後算帳了？再說了，陛下和冷侖將軍離京之後，梁晉將軍就是這一城軍武之重了，手握重兵，你看他一點也不急，可見啊，這天是塌不了的。」
「那倒也是，不求有功但求無過嘛。」
薛天涼沉思片刻，一想自己司職銅牢，內宮安危並非他之責，久在官場的他也笑了起來，慢慢收刀入鞘，隨杜隱向散花樓走去。
……
素問銅牢是大周最堅固的牢獄，但是除了薛天涼以外，任何機關暗器，獄卒守衛又豈是丁冕的一合之敵。可是他卻沒想到會在這裡遇到一個意想不到的熟人，卻不是林笑非，他怎麼也沒想到薛天涼會將這麼個小人物關在銅牢里，他以為起碼應該是霍炎跟他提過的那個叫弓布的人，此時他已知中計了，「好你個齊魚侯，原來是你先發現了我，給我做了一場將計就計的好戲」。
「丁冕？！」
柳明旗更沒想到，自己不惜折斷指骨，脫開束縛雙手的鐵鏈，用牙咬牢門時候，會看到突然出現的丁冕。他滿臉驚喜，以為遇到菩薩救星，可是發現丁冕的眼中竟然滿是怒氣和凶光。
「丁少俠，求你看在風兒的份上，救我一命罷？！」滿身血污的柳明旗撲通一聲跪在地上，滿眼乞憐地看著丁冕，聲聲哀求。
然而丁冕卻怒聲呵斥道：「住嘴！莫說你為非作歹，與柳習風本就少有侄舅情分，便是他在此間，我也要拿你回去，今日我亦非是他師兄，而是崑崙少宗主，如你這等兩面三刀禍害忠良的大奸大惡之徒，若是我崑崙山人，早被我就地正法。你的所作所為，暗影樓的霍炎早就一五一十相告，此刻你還敢與我耍計量？稍後我帶你去見他，你二人當堂對質去吧。」
此言一出，真如一盆冷水兜頭澆下，直嚇得柳明旗直接癱軟了下去，似爛泥一般。如果見到霍炎，怎能留他活命？鐵鉤穿骨，鋼針透體的劇痛彷佛再次降臨。世人說人在瀕死之際異常清醒，他竭力壓下恐懼，思緒飛轉。突然，他眼中好似精芒閃過，大聲喊道：「少宗主說的是，不過……如果我告訴你一樁秘密，作為交換，你可能放我一條活路？」
丁冕看著眼前苟延殘喘如待死老狗一般的柳明旗，有些疑惑地冷聲問：「那要看你說的秘密值不值你的狗命。」
本以為必死無疑的柳明旗彷佛立馬抓住了救命稻草，連忙點頭：「當然，當然。」他鎮定了些許，說：「那就是貴派陸氏雙俠的死因，我知道是誰殺了陸離和陸書瑤兩兄妹。」
丁冕一聽這話，登時面色巨驚，一年前陸氏兄妹為了拉攏暗影樓，結伴前往巴州，沒想到半途被害，而且屍身受辱，在江湖中引起軒然大波，但是一直沒查出真兇，只猜測與曲憑寒背後的仁宗有關，卻沒有真憑實據，更不知確切是何人動手。甚至此行下山之前，他還以陸氏兄妹之死警告杜若飛，誰能想到柳明旗居然自詡知道這真兇，教他怎能不驚不急！
一時間，丁冕怒氣上胸，一掌拍碎牢門，抓住衣襟便拎起柳明旗，厲聲喝問：「誰？快說，你敢有半點猶豫，或是半句虛言，我立時將你碎屍萬段！」
「咳咳咳……」柳明旗猛烈地咳嗽兩聲，問：「這麼說，少宗主是認同這個秘密值得放我一馬了？」
丁冕沉思片刻道：「若你實言無虛，我自然放你一馬，我崑崙中人，一言九鼎。」
柳明旗頓時鬆了一口氣，一字一句說道：「殺害陸氏兄妹的賊人，正是前暗影樓天殺堂的高手齊魚侯。當初他受仁宗委派，要挑撥崑崙和太白劍宗，故而中途截殺陸氏兄妹，又嫁禍給太白林笑非。少宗主應該知道，我與林笑非已經勢同水火，若非事實如此，我絕不會幫他開脫。」
「齊-魚-候！」
丁冕雙目如火，一字一字咬牙切齒般。柳明旗見他神情如此憤怒，心中不禁有些竊喜，哪知剛剛面露喜色就被丁冕一聲雷霆巨吼嚇得滿臉鐵青，肝膽欲裂，「好大的狗膽，死到臨頭還敢胡言亂語，想在我這裡施展借刀殺人的計量，豈知我是好騙的？！」
柳明旗被嚇得膽戰心驚，連忙磕頭急呼：「不不不，少宗主明鑑，我哪敢矇騙於您，這殺害貴宗陸氏兄妹的當真是齊魚侯老賊啊！」
丁冕雙目死死盯著他臉，逼問道：「如此秘事，你如何得知？我怎相信這不是你二人互相內鬥，才惡意攀咬，不過借刀殺人呢？」
柳明旗急忙道：「這是暗影樓段缺告訴小人的，段缺被齊魚侯訓練了要做白諾城的替身，有一次二人在殺神殿中起了爭執，互相要挾，抖露了機密才被我無意間得知的。」
「空口白牙，無憑無據！」丁冕搖頭道。
「這……這我哪有證據？」見丁冕神色愈加冷靜，柳明旗急得滿頭冷汗，片刻就濕透了衣衫，過了半晌忽然大叫一聲：「啊，對啦！這齊老賊有個怪癖，凡殺一人必從這人身上取走一件物事以做留念，不知陸書瑤女俠是否隨身佩戴有一件七寶瓔珞，這物件我在齊老賊的屋子裡見過，似乎是陸氏兄妹被害殺後才新添的。」
丁冕腦中頓時閃過年少時候的記憶，記得陸書瑤的脖子上確實曾掛著一串瓔珞，但是後來出落大方後，男女有別，加上為了練功方便，估計便貼身收藏或是壓在閨房了，這事遠隔多年又隱秘至極，便是崑崙之中也只有七傑和幾位師長才知道，這些年他自己都忘了，旁人是絕技不可能知曉的。
丁冕心中已七八成相信了柳明旗的話，他深吸一口氣，逼人的殺氣頓時騰然升起，斟酌片刻後他冷眼看了看柳明旗道：「待我拿住老賊，自然知道真偽，若你所言不虛，我丁冕一言九鼎，便暫且饒你一命。反之，若我發現你虛言哄瞞，哼，莫說霍炎要取你性命，我也繞不得你。」
「是是是，謝過少宗主不殺之恩，我……我這就先走了？」
「慢著！」丁冕斷喝一聲，又道：「我說饒你性命，可沒說過這麼放了你。」
「啊？」
還不等柳明旗反應過來，只見丁冕身子一閃便到了身前，一掌拍在柳明旗腹上，瞬間擊碎他丹田氣海；接著他兩隻肉掌就像鐵手一樣，徑直抓起柳明旗的手腳，分筋錯骨般，片刻間就擰斷了手筋腳筋，這才拍了拍手站起身來，冷冷得說：「這些年，你作惡多端，今日我毀你一生修為，斷你手筋腳筋，算是小懲大誡，也是斷了你害人的本錢。」
柳明旗痛得趴在地上，全身顫抖著蜷縮起來，就像一直脫水的大蝦，他滿頭冷汗直流，卻不敢有半句怨言，忍著劇痛道：「是……小……小人記住了。」
丁冕又厲聲呵斥道：「還有，林笑非夫婦是難得的坦蕩夫妻，你有他二人算是半世福分，既然今天留了性命，日後務必好生做人。若教我知道你繼續為非作歹，胡亂栽贓陷害，哼！」說罷，只見他隨手一掌推出，那厚實無比的牢牆轟然倒了一片，這碎星掌力果然雄渾無匹。
「是是是，少宗主教訓的是，我日後一定痛改前非。」
「滾吧！」如此讒佞小人，丁冕再不願看他一眼，立馬呵斥道。
「是，」柳明旗猶豫片刻後忍著劇痛問：「丁少俠，可是要去追那齊老賊？」
「你還有話？」丁冕皺眉問。
柳明旗掙扎著站起身，滿臉諂媚道：「丁少俠對我恩同再造，我怎能知恩而不報呢？方才那齊老賊本來想害殺我，被我設計騙走了，他剛去不久，丁少俠要追他，憑少俠的輕功內力，一炷香時間定能追上。」
「哦？他往何處去？」丁冕問。
柳明旗道：「齊魚侯怕仁宗皇帝事後殺他滅口，早就對十絕劍念念不忘了，近日他得知殺神殿中藏有十絕劍法，又恰逢青州大典，大內高手幾乎傾巢出動，所以他以為得了機會方才匆匆忙忙便尋去了。少宗主要追他，或許可以去殺神殿看看。」
「李師一的十絕劍！」丁冕自言自語地念了一句，心中約莫有個計較，方才齊魚侯出宮，想必不是已經得到劍譜便是一無所獲，不管哪種結果，他定然不會再返回宮中，既然知道被人盯上，按照這老鬼的油滑本性，恐怕是要逃匿的。想到這些丁冕再不遲疑，縱身便從方才掌力轟出的窟窿里奔了出去。
看著丁冕殺氣騰騰地離去，柳明旗的心中無比暢快，竟似乎忘了全身的傷痛，忍不住笑了起來：「哼，老賊，你想害我，且看你自己能逃得出這長安不，要死，你也得死在老子前面。」
……
暗夜，孤身，樹影婆娑，齊魚侯踩著枯草和樹枝在飛速奔逃，當他遠遠看到渭水在月光和夜風下泛起漣漪，心中就多了一份安穩，他出身寒山鑄劍坊，但是平身所儀仗卻不是鑄劍坊的絕技赤陽掌和熔兵手，而是從山頂的池水中練成了自己的堵門絕技墨花劍，故而他一生都喜水，只要一看見水，就格外踏實。
就在他自以為萬事大吉、懸心將落之時，一曲琴音忽然劃破寂靜的夜空，從遠處破舊的茶寮中傳來。他猛地一驚，扭頭看去，只見一個白衣倩影獨坐月夜楊柳下，柔荑撫琴，青絲飄飄，耳際垂著一對金絲花蕊鑲嵌珍珠的耳飾，妝容活似個書香世家的閨閣千金，情景當真絕美。
他微微皺眉，拖著沙啞怪異地嗓子問：「幻影魔音，你是神風無影宸水淵的徒弟丫頭吧？」
「正是。」袖語鳳目微抬，冷冷地回應。
齊魚侯冷笑一聲，抱拳道：「憑你，不敢擋住老夫去路。還有誰，一起出來吧？譬如說，那個年輕識淺不知天高地厚的小掌門！」
渭水邊，果然一條人影從依依楊柳影中走了出來，正是霍炎，只見月光下他面色冷厲如一塊寒冰也似，雙拳緊握，指節崩得發白，昂首道：「我乃暗影樓掌門，你陷殺同門，本掌門今日便要清理門戶。」
「哼」齊魚侯冷哼一聲，毫無顧忌地高聲恥笑起來：「老夫為暗影樓南征北戰，鞠躬盡瘁四十餘載，你這小子不過數年而已，論資歷憑修為比功勳，怎麼輪也輪不到你，老夫雖不知你們耍了什麼無恥伎倆才竊取權柄，但是要老夫認你做掌門，且看你夠本事活過今夜與否。」
說罷，齊魚侯如蒼鷹似的縱身躍下，直衝霍炎而去。霍炎雙眉一挑，登時拔劍斬出，劍氣瞬間將周遭的幾株碗口粗的楊柳斬斷。兩人雙劍相擊，只聽叮的一聲銳響，瞬間化作兩道殘影糾纏在一起，劍招又急又快，毫不留手，出的都是奪命快劍。
茶寮下的袖語，劍法雖不如二人，但見識卻不淺，見兩人纏鬥起來，立時撫琴，琴音如疾風似的，自茶寮下激盪開來，將靜謐的渭水推起陣陣漣漪，最後竟江水跳躍如煮沸一般。
齊魚侯江湖混老，激鬥中，他幾次背月而戰，正當霍炎以為抓住空擋挺劍刺出之時，他忽然挪動身法，月光頃刻照在霍炎臉上，雙眼登時一白，目標驟然失准，手中卻不敢貿然收招，齊魚侯看準時機，側身數寸，左臂一卷將霍炎的長劍打偏，同時挺劍直刺眉心。
正當此時，遠處琴音驟厲，激烈如霹靂電閃，齊魚侯腦子裡忽然如巨鼓重錘，嗡嗡作響，立時收劍急退。袖語見一記解圍，立時運勁急彈，渭水河如同沸水般跳躍不止，劍氣攜琴音飛出，頃刻間就將紛飛的柳枝柳葉全部剪碎，連齊魚侯周身也添了不少細微傷口。
「小娘皮，找死！」
高手對決最忌分心他顧，齊魚侯怒氣攻心，立時向渭水中斬出一劍，頃刻間一聲巨大的水爆傳來，河水騰空而起，他長袖一卷一揮，水滴就如暗器般向袖語衝去。
袖語雙目一滯，運動全身內力，十指連彈猛地彈出一曲，曲音登時穿透靜夜，如霹靂閃電一般嘹亮，那衝來的萬千水滴就在距離茶寮兩丈之處如同撞到氣牆，全部落在地上。齊魚侯見一記不成，立馬猛踏一腳，竟然撇下霍炎，直接飛身向袖語奔去。
袖語本就不以內力見長，方才幾次殺招讓她耗損過大，見齊魚侯衝來，登時俏臉色變，強做鎮定雙手按著琴弦，似乎要等齊魚侯靠近再做搏命一擊。論近身顫抖，霍炎有靈犀詭步，自比齊魚侯技高一籌，但是論奔走輕功，齊魚侯專職暗殺，反而更勝幾分。
見身法追不上，霍炎猛地朝他背心推出一掌，剎那間齊魚侯感覺脊背發涼，全身如墜冰窟，原來正是驚寒綿掌。他連忙回身掃劍，破去掌力，低頭一看袖袍上、墨花劍上已在這頃刻之間結了一層寒冰，夜風捲來，袖袍竟然頃刻碎成冰渣齏粉。
腦中思緒飛轉，偏頭看了一眼三丈之外波光粼粼的渭水，再不猶豫片刻，縱身一躍便擺脫糾纏，調轉方向一頭扎進了渭水之中。
「想跑？」霍炎斷喝一聲，立時縱身躍起，翻身便向河中猛拍兩掌，渭水數十丈長瞬間冰封，然而過了幾息卻不見任何動靜，這時袖語已經提劍飛奔而來，她瞧了瞧冰封的河面說：「掌門，這老賊水裡功夫了得，自封水中王侯，一旦入水怕是難以尋找，貿然下去也怕被他偷襲。」
「如此良機，真是可……」霍炎餘音未落，乍聽一道如滾雷般的雄渾聲音從西北方傳來，「霍掌門，袖語姑娘，兩位且退開些個！」
……