兩個月的時間在朝歌城的日常流轉中過去了。陣圖工坊的繪製進度穩步推進，十絕陣的整體架構已經完成了七成有餘。
張明每日都出入工坊，與十位陣法師的關係已熟。
秦完偶爾會在繪製間隙與他討論天絕陣的煞氣走向細節，趙江會在地烈陣的火力配比上主動徵求他的意見。
這兩個月里他也陸續收集了一些零碎的資源。
功德值在因果鎖鏈三環持續運轉下穩步攀升至四百餘點。
對十絕陣的掌握度在幾位陣法師的好感度加持下已增至七成有餘。
鹿台方向沒有再傳來新的「意外邀約「，妲己似乎遵守了她在茶室中的承諾，演武坪方向的陣圖繪製沒有再被外力干擾過。
直到這一日傍晚，玉磬又出現在了工坊門口。她穿著一件不起眼的灰藍色短袍，混在傍晚收工後的人流中幾乎不會被注意到。
她將一枚信封塞進張明手中時什麼也沒說，轉身便消失在街角的暮色里。
張明拆開信封，裡面是一張折成窄條的素白信紙，紙上沒有落款，只有一行字。
「今夜月升時，鹿台九層。一個人來。女媧娘娘要見你。」
看到這一句話，張明嚇了一跳。
他實在是弄不明白，也有一點不敢相信。
女媧娘娘，為何要見他？
那可是聖人。
聖人點名要見他。
他不敢不去。
後果到底會是如何？他無法預知。
夜色降臨後，他獨自走向鹿台。
今夜鹿台的景象與他前兩次來時截然不同。
所有的銅鈴都安靜地垂著簷角，沒有一絲風能夠將它們吹動。
樓梯兩側的燈火從暖黃色變成了冷白色，光焰明亮卻不帶溫度，如同一簇簇被月光凝結成的冰柱。
張明踩著那些白色的光一路向上，腳步聲比平時輕了許多。
第九層的平台在月光中鋪展開來。
紗幔和竹簾全部撤去了，四角的立柱之間只有一片空曠的、被月光浸透的空間。
妲己不在。
玉磬也不在。
整層平台上只有那些被月光洗得亮白的地磚和立在中央的一道銀白色光柱。
張明站在那裡沒有多久。
便看到。
那光柱在月光的匯聚中緩緩成形，像是一支無色的畫筆正在空中一撇一捺地勾勒出一道人形的輪廓。
先是一襲廣袖長袍的下擺，袍面上繡著山水與星辰交錯排列的圖景；
然後是微微垂落的袖口和抬起的一隻手，指節勻長而柔和；最後是肩線與頸項的輪廓，那張面孔在成形之後依然保持著一種朦朧的模糊感，張明在事後回想時發現自己無法準確回憶起這張臉的眉眼和五官，只能記得一種「古老的、包容的、俯瞰眾生卻不帶輕蔑「的質感。」
也在這時候。
只見光柱中的輪廓微微偏了一下頭。
那道聲音便從四面八方同時傳了過來。
「張明。申公豹之徒。截教外門陣圖助理。九天玄仙初期。雜靈根——不，'偽混沌'靈根。有趣。」
張明直起身來，聲音儘量平穩地應道。
「弟子張明，見過女媧娘娘。」
光柱中那模糊的面容似乎又偏了一點角度。那道籠罩他的視線比妲己的妖瞳更加深遠，像是能穿透他的靈台表面、經脈走向、丹田深處每一縷靈力的排列順序。
「你身上有許多'不該有'的東西。楊戩的七十二變、哪吒的三昧火、妲己的妖瞳、」
那聲音每念出一個名字，張明的後脊就繃緊一分。
這些掠奪來的神通和底蘊在聖人級別的認知穿透下如同一張被攤開的清單，沒有半點秘密可言。
「不過在你體內沒有發現'惡意'。
你的掠奪是為了活著。活著——是萬靈的本能。我見過很多為了活命不擇手段的修士，他們與你不同的是，你在掠奪之後仍在尋找'除了掠奪之外'的路。」
張明沒有開口辯解。
在聖人的目光面前辯解毫無意義。
光柱中的化身緩緩抬起那隻手，指尖在月光中畫出一道銀白色的弧線。
弧線經過之處浮現出數十枚微小的光點，每一枚光點都在以不同的頻率閃爍著。
女媧的聲音重新響起。
「張明，你在封神榜上。你怕死嗎？」
張明沉默了一息。
月光落在他的肩頭和面頰上，那些光點在半空中安靜地漂浮著。
他十分直率的說道。
「怕。但更怕死得不明不白。」
女媧。
「那你可知封神榜為何而生？」
張明。
「弟子曾聽聞……為天庭遴選神職，為三界確立秩序。」
光柱中傳來一聲極其輕微的笑。
那笑聲不高不低，卻讓鹿台九層簷角下所有的銅鈴同時震動了一下，發出齊刷刷的一陣細碎嗡鳴。
「那是說給眾生聽的'版本'。真正的版本是——天道需要'修剪'。」
月光在她說出「修剪「二字時明顯暗了半度，像是連月光本身都對那個詞有所避諱。
「洪荒生靈太多，靈力迴圈供不應求。天道每過一段時期就要減少一批修士，讓靈力重新分配。封神榜就是'修剪的工具'。但工具本身可以被修改。」
張明的心跳在那句話中猛地加速了一拍。
系統面板在他的視野角落彈出微弱提示。
「天道認知碎片，接收到聖級資訊×1。功德+50。」
光柱中的輪廓微微前傾了半分，那道模糊的目光似乎更加專注地落在他身上。
「你在這個'修剪工具'上做了手腳。十絕陣的活門、紅雲收魂陣的圖譜、因果鎖鏈的竊運——都是'修改工具'的手法。你做得不算高明，但在這一代修士中，你是唯一一個在嘗試的人。」
張明後背已經全是冷汗。
但他沒有否認，也沒有後退。
他躬身道。
「娘娘明鑑。弟子只是想活著，也想讓一些人活著。」
女媧又接著說道。
「所以我才來見你。你是一個'意外'。天道在設定量劫方案時沒有預料到你的存在。
而你手中那把'修改工具'的銼刀，如果打磨得足夠鋒利，也許能改變這次量劫的'修剪方式'。」
她重新抬起手，指尖凝聚出一枚青白色的光珠，從光柱中緩緩飄出懸停在張明面前。
那枚光珠只有櫻桃大小，表面流轉著一層細密的光紋，如同被壓縮在球體中的一縷月光被鎖住了。
「這是我的一縷'因果之眼'。你帶著它，在必要的時候可以看見天道在每個人身上留下的'修剪標記'。那些標記的形狀是一把小剪刀，顏色從暗金到深紅不等，顏色的深度代表著該修士被鎖定的緊迫程度。代價是——你要向我承諾一件事。」
張明的目光落在那枚光珠上，片刻之後抬起眼。
「娘娘請說。」
女媧的聲音在月光中變得比方才低了一些。
「如果有一天，量劫的'修剪'威脅到了人族整體的存續，你要站在人族這一邊。不是截教，不是闡教，不是妖族——是'人族'。」
張明沉默了三息。
平台上的月光在他沉默的間隙中安靜地流淌著，那些光點在空氣中緩緩旋轉。
然後他伸手，將那枚青白色的光珠握入了掌心。光珠入體的瞬間，一股溫熱的觸感沿著他的掌心經脈向上蔓延，最終融入他的瞳仁深處，與兩個月前從妲己那裡掠奪來的妖瞳瞬移神通發生了微妙的融合。
他的視線在那一瞬間變得更加清晰了，清晰到可以透過鹿台九層的邊緣看見遠處街巷中每一個行人頭頂上方浮動的細碎光屑。
張明垂下眼帘。
「弟子答應。」
光柱中的輪廓重新直起了身。
那道銀白色的光芒開始從邊緣處緩緩淡去，如同在水中被稀釋的墨色。
女媧的聲音在光柱消散的最後一刻重新響起，語氣比方才多了幾分尋常的、近乎長輩般的溫和。
「張明。你手中的那把銼刀，我會看著你打磨。不要讓我失望。」
光柱徹底消散了。
月光恢復了正常的亮度，鹿台九層的風重新開始流動，簷角的銅鈴發出零星的清脆碰撞聲。
張明獨自站在空曠的平台上，感覺自己的雙眼深處有一種溫熱的、與視覺本身融為一體的力量在緩緩沉澱。
他轉身走下鹿台時朝歌城的夜色已經深了。街道上行人稀少，只有零星幾盞掛在屋簷下的燈籠在夜風中晃動。
他路過一條巷口時，目光無意間掃過一名正從茶館中走出的中年修士。
那人穿著尋常的灰布衣袍，修為在化神期上下，面目普通得毫無特點。
張明的目光在他頭頂處頓住了。那人的頭頂上方懸浮著一道極其淺淡的光影，形狀像一枚小小的剪刀，顏色是淡得幾乎看不出的暗金色，如同墨汁被稀釋了幾十倍後留在白紙上的殘痕。
封神榜留下的「修剪標記「。
他現在能看見它了。
張明移開目光，沒有多看。
那枚剪刀印記的顏色很淺，說明該修士被鎖定得並不緊迫，距離真正上榜還有很長的時間緩衝。
他收回視線繼續向前走去，步伐平穩地穿過了兩條安靜的街巷，回到了城南那棵老槐樹籠罩的院門前。
他推門進去時，申公豹的屋中沒有燈火，但東廂的窗紙上透著一絲極其微弱的燭光。
他在石桌旁站定，將袖中那枚解除了遮蔽的玉簡重新取出放回胸前，仰頭望了一眼夜色中安靜站立的槐樹。
今夜那些在他視野中浮現的剪刀印記，將會在接下來的日子裡越來越多地出現在他所經過的每一個街角和每一座洞府前。
女媧給了他一隻眼睛，也給了他一道監控。她能透過這枚因果之眼知曉他正在注視什麼人、什麼方向。
張明將那枚玉簡貼著胸口放好，推門進了自己的屋中。
桌面上那枚鹿台通行令的九尾狐紋在月光下泛著青白色的微光。
張明沒有去工坊，而是沿著城牆內側的石階登上了城門上方一處僻靜的垛口。
清晨的風從城外吹來，帶著田間草木和露水的氣息，將城頭上巡查士卒的旗幟吹得輕輕擺動。
他找了處不顯眼的角落站定，低頭俯瞰著城牆下方那片順著街道鋪展開來的早市人潮。
他合上眼，屏息片刻，然後主動啟用了掌心深處那枚與女媧因果之眼融合的青白色印記。一縷溫熱的觸感從掌心沿著經脈上行，如同被溫水浸過的細線，一路蔓延至眼眶後方。他睜開眼時，瞳仁深處閃過一絲微不可查的青光，那光芒極為內斂，在晨光中幾乎不會被注意到，但他的視野已經發生了根本性的變化。
早市中那些來來往往的行人在他眼中被分出了清晰的層次。
凡人是完全透明的，他們頭頂沒有光暈、沒有標記、沒有任何與天道相關的附著物，在因果之眼的視角中如同一片被陽光穿透的空玻璃。
築基期的修士頭頂浮現出一層薄薄的灰白色光暈，很淡，像是稀釋的墨汁在宣紙上洇開後的殘留，天道對他們的注視度極低。
金丹期的修士頭頂多了一層淡金色的光暈，部分人頭頂懸浮著一枚淺淡的暗金色剪刀形虛影，如同被微風吹動的乾枯葉片一樣在空氣中微微顫動，那虛影的輪廓比築基期模糊許多，但已經能被清晰地辨認出來。
元嬰期的修士頭頂剪刀影更加清晰，顏色也從暗金加深為赤金，邊緣的線條更加銳利，像是剛剛被磨過的刀刃。
系統面板在張明視野邊緣保持著常亮狀態。
「因果之眼功能解析：
①修剪標記探測，可觀測天道在修士身上預留的封神榜收割標記。標記的清晰度與上榜機率正相關，顏色由暗金至深紅遞增。
②靈力底色觀測。
可辨識修士靈根的本質屬性。
③因果線可見。
可觀測目標與其他存在之間的因果絲線，顏色深度代表羈絆強度。當前消耗率：約2點功德/時辰。」
張明在城牆上站了整整一個時辰。
早市的人群從稀疏逐漸變得密集，又在一個時辰後重新稀疏下來。
他用因果之眼觀察了大約兩百名修士，將這些資料與系統面板上的實時分析對照，逐漸摸清了幾個規律。
闡教弟子頭頂的剪刀影普遍比截教弟子要淡，即使修為相仿，那些白衣修士頭上那層赤金色也始終比同境界的截教弟子淺上幾分。
因為闡教在封神榜的安排中占據的是「收割者「而非「被收割者「的位置，天道對他們的標記天然疏淡許多。
修為越高剪刀影越清晰，那些化神期以上的修士頭頂幾乎都懸著一枚完整的剪刀形虛影，邊緣銳利、顏色深重，如同一把被反覆打磨過的舊剪刀放在那裡。
而極少數修士頭頂完全沒有剪刀影，系統後台的分析提示為：「無標記者通常為不在榜上之人或已被天道豁免之人。當前樣本中無標記者占比約3%。」
就在他即將結束觀察時，一個熟悉的身影從東市入口處走了進來。