「多大的土地？」
申侯聽到這句話，忽然笑了起來。
「秦國這些年與犬戎交戰，也立下過不少戰功。」
「現在既然被冊封為諸侯，土地自然不能少，必須多多賞賜才是。」
姬宜臼聽得一愣，眼中滿是不解。
什麼情況？
方才不是還說秦國只是一個附庸小國，不能給太多封賞嗎？
怎麼轉眼之間，又要多多賞賜土地了？
姬宜臼遲疑片刻，再次問道：「那依祖父之見，究竟該賞賜多少土地，又該將何處的土地封給秦國？」
「呵呵……」
申侯緩緩眯起那雙狹長的眼睛，眸底透出精明的算計。
「就將曾經鎬京周圍數千里的土地，全部封賞給秦國吧。」
「如此廣闊的封地，縱觀大周曆代，可都是前所未有的厚賞。」
姬宜臼聽到這裡，終於明白了申侯的算計。
鎬京周圍數千里的土地看起來廣闊無比，實際上早已被犬戎占據。
將那些土地封給秦國，等同於什麼都沒給。
秦國若想得到這些封地，就只能自己出兵，從犬戎手中一點點奪回來。
若是打贏了，大周可以對外宣稱自己賞賜豐厚。
若是打輸了，損失的也只是秦國兵馬。
這位祖父當真是一隻老狐狸。
可申侯已經把話說到這個地步，姬宜臼也無力反對，只能依照他的意思執行。
不久之後，趙開被召入王宮。
姬宜臼當眾宣讀冊封，正式將秦國從附庸小國提升為諸侯國。
與此同時，他又將原本屬於大周，如今卻已經落入犬戎手中的鎬京周邊土地，全部賞賜給了秦國。
趙開聽到這份封賞，心中頓時堵得厲害。
自己好歹也率領秦軍千里勤王，為大周立下了實打實的戰功。
結果姬宜臼就是這樣對待功臣的？
哪怕少給一些真正掌握在大周手中的土地也好啊！
把已經被犬戎占領的地方封給秦國，哪裡還有半點誠意？
這些土地若能輕易奪回來，還需要等到今日嗎？
趙開心裡雖然憋悶，臉上卻不敢顯露半分。
無論如何，秦國終究得到了正式冊封，從此不再只是大周的附庸。
他只能壓下心頭的不滿，俯身拜謝天子恩典。
接受冊封之後，趙開又以出兵征討犬戎為由，請求姬宜臼撥付一批糧草與兵器。
姬宜臼沒有馬上答應，而是下意識看向一旁的申侯。
申侯連眼皮都沒有多抬，只是隨意吩咐下面的人，給秦國撥付一些糧草。
這點糧草，便算是將趙開打發了。
……
另一邊，鄭國營帳內，幾盞銅燈燃著昏黃火光，將帳中的人影映在厚重的帷布上。
焱妃端坐在鄭武公鄭掘突與其長子鄭寤生對面。
此時的鄭寤生尚未繼承鄭國國君之位，但他日後便是威震天下的鄭莊公。
焱妃那張傾國傾城的容顏清冷如霜，精緻眉眼間透著久居高位養成的威儀。
她身姿端莊，氣度高貴，彷佛生在天上的雪蓮，只可遠觀，不容任何人冒犯。
說得直白一些，焱妃只要不犯戀愛腦，便是陰陽家中最精明強幹的人物之一。
她心思縝密，擅長謀劃，做事更是極有手段。
也正因為如此，東皇太一才會放心讓她擔任陰陽家的二把手，總理教中大權。
如今，焱妃已經代表陰陽家與鄭國達成契約。
從今往後，陰陽家能夠分享鄭國氣運，也會在背後扶持鄭國。
這既是一場結盟，也是一場彼此利益相連的投資。
焱妃緩緩開口，清冷的聲音在營帳內響起。
「如今姬宜臼繼承天子之位，八方諸侯多有不服，朝政不穩，奸佞當道。」
「大王貴為新天子的堂叔，理當如同當初桓公在世時一般，入朝輔政，清除小人，穩固大周江山社稷。」
她稍稍停頓，眸光落在鄭掘突臉上。
「申侯雖然是新天子的外祖父，但他為了爭權奪利，不惜引外族進入中原，致使人族生靈塗炭，實為國賊。」
「如今他面對犬戎卑躬屈膝，既不談驅逐犬戎，也不談收復失地，只顧謀取申國利益，實乃禍國殃民。」
「若是繼續任由此人掌權，大周危矣。」
鄭掘突與鄭寤生身上都穿著重孝。
銅燈的火光落在粗糙的喪服上，讓父子二人的神情更顯沉重。
鄭掘突皺起眉頭，手掌壓在膝上，指節微微收緊。
「東君所言，寡人自然明白。」
「只是申侯乃是天子的外祖父，又是直接推動新天子登位的首要功臣。」
「何況其中還有天子生母申後的情面。」
「想讓天子罷黜申侯，只怕沒有那麼容易。」
坐在一旁的鄭寤生沒有急著開口，只是抬眼看向焱妃。
他年紀雖輕，目光卻格外沉穩，顯然也在等焱妃如何化解這道難題。
「大王一世英名，怎麼此刻反倒犯起了糊塗？」
焱妃沒有半點慌亂，修長的手指輕輕搭在衣袖上，神態仍舊從容。
「大王覺得，是祖孫情分重要，還是自己的江山社稷重要？」
「這……」
鄭掘突神情一滯，一時竟沒能接上話。
焱妃看著他的反應，便知道這一句話已經切中了要害。
「姬宜臼既然身負天子氣運，能夠繼承天子之位，自然不會是一個蠢貨。」
「他剛剛繼承大統，難道會心甘情願做一個傀儡，看著朝政大權被旁人掌控嗎？」
「哪怕這個人是他的外祖父，也不會例外。」
「依我看，姬宜臼恐怕早已有了收回大權的心思，只是憑他自己還辦不到。」
「但是，大王可以幫他辦到。」
鄭掘突眸光一動，身體不由向前傾了幾分。
焱妃將這一細微變化收入眼底，繼續將早已想好的謀劃娓娓道來。
「鄭國國力本就勝過申國。」
「大王又是姬宜臼的親堂叔，若論宗族關係，自然比申侯這個外祖父更近。」
「鄭國此次率軍勤王，立下的功勞也不比申侯少多少。」
「更何況，桓公忠肝義膽，為了守護大周而亡。」
「大王身為忠臣之後，德行卓著，八方諸侯無不敬重。」
「只要大王覲見天子，表明忠君輔政之意，天子必然會對大王委以重任。」