隨著蘇星河「火器研發工作」的不斷進展，火藥開始成規模地引入西北軍中；蕭易把最驍勇健壯的2千重騎兵劃撥出來，作為率先使用火器的「特種部隊」。
除了兩匹戰馬、一桿紅纓槍、左右兩把鑌鐵彎刀以及契丹鎧甲外，每名戰士另外裝備了1支充滿燃料的「突火槍」、5個「鐵火球」（即手榴彈）、2顆「詭火雷」（即地雷），還有1支火摺子。
這些士兵，蕭易稱之為「大遼擲彈兵」。
不但其俸祿是同級士兵的兩倍，普通將士還要給「擲彈兵」讓路行禮，不得逾矩…
既然待遇如此之高，對其練兵的嚴苛程度自是可想而知。
擲彈兵們每日天不亮便要起床訓練，在郊外的跑馬場上，披甲乘馬透過起伏地、超越障礙、馬上劈刺…完成各種專案。
透過周而復始的訓練，加深肌肉記憶，促使他們鍛鍊出過人的騎術，從而成為一支橫掃天下的騎兵。
之後又在一處秘密靶場，蘇星河教授擲彈兵們如何操作火器，投擲榴彈；一眾士兵對火器的威力也是大受震撼，學習起來倍加認真刻苦。
這天，西北路招討使司的校場。
結束了上午的辛苦訓練，幾個擲彈兵正圍坐在一起，一邊啃著饅頭，一邊津津有味地聽一個老兵吐沫星子橫飛，說著太上老君的故事。
「…這老子從淨飯王妃肚子裡生出來，自號釋迦牟尼，就此建立了佛教，並開始對天竺人實行教化，這就是所謂的『老子化胡』。所以釋迦牟尼，不過是老子的一個化身。」
「原來如此…」一個新兵蛋子若有所思地點了點頭，「這麼說是咱們道教為了教化蠻夷，這才創出了佛教…太上老君果然既有大能，又有大愛！」
「那是！」老兵故作神秘地悄聲道，「你們可能還不知道，太上老君在咱們大遼也有一個化身…」
眾人聞言來了興致，紛紛各種猜測：「是誰？怎地從未聽說過？」
賣了半天關子，見眾人的胃口完全被吊起來，這老兵才得意洋洋地道：「便是咱們西北路招討使蕭易蕭制使！
你們想想，蕭制使的名諱里的『易』字，不就是取自道家的《周易》？沒有蕭制使，咱們這些一文不名的土包子，哪有機會接觸道家這些典籍，識三清、積功德？」
眾人無不點頭，深以為然…其中一個軍健也附和道：「照啊！難怪蕭制使能產出那麼厲害的火藥，製造出各種稀奇古怪、威力強大的火器…這不就是太上老君的『三味真火』麼？」
「是啊，那『突火槍』能噴出數丈長的火焰，根本澆不滅…這火絕對是從天上來的！」
眾人越說越覺得有理，心中對蕭易的崇敬不免更深了一層。
剛剛授完道學課的蘇星河碰巧路過這裡，幾人的腌臢高談闊論旋即傳入耳中，不禁啞然失笑。
正要呵斥他們亂借典故，罰抄道德經一百遍，但轉念一想：如今軍心可用，何不借勢而為，讓蕭易在軍中的威望更上一層樓？
想到這，蘇星河心中已有了主意，當下闊步而行，前往招討使司，與蕭易商議對策去了…
「成立天道教？」
正在處理公文的蕭易猛地抬起頭，又驚又疑地看著蘇星河。
「正是！」
蘇星河胸有成竹地道：「如今你在軍中聲望無以復加，正是開宗立派的大好時機！
若是名正言順地成立教派，兩萬士兵將敬你如神…今後這支軍隊計程車氣和忠誠，也都可以得到保證了。」
蕭易想了想，方才點頭沉吟道：「我雖也有此意。不過教派這東西，不是說成立就能成立的，總要講究一點契機…」
蘇星河突然靈光一閃，拊掌道：「蕭兄弟，我倒有個主意——咱們如此這般，如此這般。」
蕭易聽罷眼前一亮，忍不住笑道：「虧蘇兄想的出來…好，就照你說的辦！」
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第二天破曉，士兵們睡眼惺忪地陸續走出大營，開始了這一天的訓練。
這時，忽然一個士兵瞪大了雙眼，結結巴巴地說道：「你，你們看…那是什麼！」
只見營盤外的空地上被砸出來一個方圓丈余的大坑，中間矗立著一塊方形石碑，幾乎與人等高。
石碑上刻著四行大字：日月勿淹，老子轉世，天道千秋，普度眾生！
士兵們小心翼翼地聚攏過來，圍著石碑議論紛紛。
遼兵甲：「這石碑難道是從天上降下來的麼？奇怪，怎麼上面還有字？」
遼兵乙：「不錯，看來是上天給我們降下徵兆，以此警示！」
遼兵丙：「那個…『日月勿淹』是什麼意思？」
遼兵丁：「這都不懂，就是說太陽和月亮不要同時浸泡在水裡。」
旁邊的老兵聽不下去，忍不住怒道：「讓你們平時多讀讀書…這句是取自屈原的離騷——『日月不淹，春秋代序』。說的是日月執行周而復始，時光不會停留。」
眾人這才恍然，紛紛向老兵投去敬佩的眼神。
「大哥你真有學問…那這四句話什麼意思？」
「這個嘛…」老兵瞅著這石碑琢磨了半天，忽然眼前一亮，「啊，我懂了！你們看第一句的『日』字加上個『勿』字，合起來是什麼字？」
眾人脫口而出：「是『易』字…蕭易大人的『易』字！」
那老兵一臉興奮地道：「不錯！也就是說蕭易大人是太上老君轉世，註定要代天授道，開宗立派，普度我們這些苦哈哈！」
士兵們均覺有理，無不大為振奮。
在老兵地帶領下，近千名將士興沖沖地出了軍營去找蕭易，一路上這支隊伍不斷壯大…直到他們衝進招討使司衙門，已是人山人海，場面頗為壯觀。
眾人在校場發現蕭易，不由分說地將他舉起，高高地拋向空中…同時口中不斷地歡呼高喊：
「天道千秋，普度眾生！天道千秋，普度眾生…」
蕭遠山見狀不由嚇了一跳，還以為是軍隊突然譁變，正要出手喝止，但隨即就發現所有人均喜笑顏開，似乎並無惡意。
旁邊的蘇星河見大勢已成，忍不住露出了會心地微笑…
待將士們冷靜下來，蕭易才在眾人的勸進下，勉為其難地成立「天道教」，並當仁不讓地成為首任教主。
之後經過一致推舉，蘇星河、蕭遠山為教中的「左右使」；蕭別里剌、蕭萬里等西北路統軍使為「四大護法」；兵馬都監為三十路堂口的「堂主」；
至於麾下信徒，囊括了整個西北路遼軍，人數已逾兩萬。
兩萬遼軍以道教宗教為紐帶、蕭氏宗族為班底，改編成「天道軍」，同時分為四大營：1萬輕騎兵為「雷駒營」；5千重步兵為「玄武營」；3千神弓手為「羿射營」；至於最為精銳的2千重騎擲彈兵，則為「三昧營」…今後軍隊擴充，也照此兵制進行收編。
透過一系列的整合、改造，蕭易已將手中的「槍桿子」徹底消化，這支軍隊不但戰力極強，而且指揮起來也是如臂使指，令行禁止。
接下來，他便開始放眼草原：是時候治理一下那些桀驁不馴的阻卜人了…