李秋水又驚又喜，轉頭望去，說話之人正是她新提拔的近衛慕容博。
樞密使李德庸是李氏宗室，見他是個漢人，忍不住呵斥道：「這裡是商議國家大事的地方，豈容你這無名之輩在此置喙？」
李秋水慵懶一笑：「這麼說來，樞密使是有退敵之策了？」
李德庸「刷」地一下站起身來：「當然有，太妃娘娘。那就是放棄您那不切實際的野心，承認軍事上的失敗，然後與宋朝握手言和。
請求大宋對遼國施壓的同時，所有党項勇士調轉馬頭回防興慶，讓蕭易知道哪怕兵臨城下也討不到什麼好，繼而逼他退兵…我們的國家，根本承受不了和兩個大國開戰！」
「現在向宋求和，不覺得太晚了嗎？我們已經投入了太多，很難回頭了…
而且南線的優勢在我，只要讓北方蕭易知難而退，哀家便能繼續從宋朝身上攫取更大的利益。」
接著，李秋水的妙目閃過一絲寒芒：「所以現在請你閉上嘴，聽聽慕容博的計劃罷…趁我沒有發怒前。」
李德庸被懟得啞口無言，面紅耳赤。
看著李秋水君臣希冀的眼神，慕容博知道此刻也許是距離自己除掉蕭易最近的機會。
當下強自按捺住心中的興奮，朗聲道：「臣斗膽向太妃娘娘借三千質子軍，突襲天道大營…臣自信於數萬軍中可取蕭易的首級。失去首腦，則天道軍勢必大亂，到那時不攻自破！」
待他說完，諸臣無不變色，紛紛上奏不可。
「侍衛軍是守衛皇家最後的底牌，豈能說借就借？」
「閣下自詡武功高強，自己獨自去行刺不就好了，何須兵馬援助？」
「異想天開，你當六萬天道軍是擺設麼？殺不掉他，這三千中央軍的精華全都要陪你葬送！」
李秋水陰沉著臉，心中不免躊躇：若真能就此除去蕭易這個心腹大患，三千兵馬又何足道哉？怕只怕沒傷蕭易一根毫毛，反倒損兵折將…屆時自己手中就沒了最大的仰仗。
見她不語，慕容博苦口勸道：「若被天道大軍破城，覆巢之下，這三千兵馬恐怕也保不住！以三千人換敵方主帥一命…這個險，值得一冒！何況臣連此身都不足惜，太妃娘娘又何惜數千精銳？」
經過反覆權衡，最終李秋水一咬銀牙，下令道：「傳旨，調三千質子軍，歸慕容博調遣…這裡有一瓶西夏一品堂的『悲酥清風』，你且拿去，或許可以派得上用場。
慕容博，希望明天早上，能看到蕭易的人頭擺在我的御案上！」
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興慶城外三十里，天道軍駐紮於黃河之畔的河谷間。
翻過賀蘭山後一馬平川，蕭易的鐵騎兵貴神速，不到兩日便兵臨西夏都城…眼見天色已晚，他當即下令全軍休整，明日再行攻城。
六萬天道軍有條不紊地安營紮寨，外圍依谷地的地勢層層布防，設有鹿角等防禦工事。
蕭易則在中軍帳內，與諸將召開軍事會議。
「如今咱們比赫連鐵樹的擒生軍先一步趕到，機會難得，便集中全部火力猛攻興慶府；同時在南線另布下一支兵馬，阻擊赫連鐵樹。
蕭別里剌聞言，摩拳擦掌道：「大王，我願領兵截擊擒生軍…正好也可檢驗一下咱們新軍的成色！」
蕭易笑了笑，正待說話，忽然帳外鑼聲大作，傳來士兵們的急聲示警：敵軍襲營了！
帳中諸將大為驚異，不敢相信居然有人敢直襲六萬大軍的營壘，而且外圍哨塔兵怎地一點動靜都沒有，任憑敵人闖入？
蕭易帶著眾人出帳查探。
天道軍在短暫的驚慌過後已然開始聚攏人馬；諸將也趕忙各自歸營，開始組織抵抗。
混亂之際，卻見一支大約三、四千人的騎兵沿河而下，浩浩蕩蕩地殺入了營寨！
他們裝備著極為精良的鎧甲，頭戴党項風格的尖頂護頸盔，盔頂配有狐尾裝飾；騎乘高大強健的西夏馬，手裡拿著戰錘、馬刀等武器進行作戰。
領頭那人全身黑色鐵甲，外罩紅緞大氅，以納克石綢精工製作的花紋袷袢，手持弧線優美的騎兵劍，重盔之下只露出了一雙眼睛。
果然有人襲營，而且是有備而來！
段延慶識得這路兵馬，忍不住驚呼道：「是西夏的質子軍！」
蕭易震驚之餘，也不禁佩服起對面將領的膽色：能悄無聲息地突破外圍防線，此人絕非等閒之輩！只是實力懸殊，卻依舊敢闖營…看來李秋水已經坐不住，來探我的虛實了。
領軍者正是主動請纓的慕容博。
他先是以「悲酥清風」迷倒了巡邏放哨計程車兵，這才率領兵馬堂而皇之地闖入天道大營，殺了蕭易一個措手不及。
憑藉對這片河谷地形的熟悉，以及天道軍的措手不及，慕容博帶領質子軍一路快馬加鞭，沿著黃河殺入蕭易的中軍帳，直入無人之境。
河谷地形狹窄，敵軍鐵騎又依靠大河，縱使蕭易有千軍萬馬，戰場寬度施展不開，也只能任由質子軍殺穿了自己的軍隊，來去自如。
只見慕容博高歌猛進，距離中軍大帳越殺越近，僅有五十步之遙，手中寶劍直逼蕭易。
忽聽兩面傳來喊殺之聲，蕭遠山、蕭萬里兩員大將從左右斜殺出來，相救主帥。
然而二人刀劍劈砍在鐵甲之上，卻傷不到對手半分；反倒是慕容博卻憑著人馬合一的衝勁，一舉突破了二人的防線。
眼看慕容博氣勢洶洶地奔向蕭易，無人可擋…不遠處的蕭知玄立刻站了出來，拈弓搭箭，射向了他。
原來這蕭知玄自小便弓馬嫻熟，在蕭氏一族中素有「小養由基」之稱，如今其箭術更是到了爐火純青的地步，例無虛發。
初始慕容博並不把這個神弓手飛來的箭矢放在眼裡，待箭支飛至數尺遠時方覺不妙，立刻側身避開。
「叮」地一聲，那箭支打到了頭盔外側，震得慕容博一陣眩暈，也虧得他及時躲開，否則那箭定要透過頭盔的縫隙，射穿他的腦袋！
蕭知玄絲毫不歇，又連續射出連珠三箭，一箭比一箭來勢兇猛。
慕容博知道這是遇到了高手。此刻蕭易身邊也聚攏過來大批兵馬，將其緊緊護住。
機會稍縱即逝，此刻若要再強行靠近蕭易，恐怕不是深陷重圍，便是死在蕭知玄的箭下…
慕容博在心中哀嘆一聲，他殺伐果決，見已經錯失良機便不再戀戰，立即率軍左轉，輕巧地繞開蕭易中軍，向東首而去——那裡正是天道軍放置糧草的重地！
原來慕容博並非魯莽之輩，在襲營前他就先一步施展輕功，偷偷摸進了敵營…蕭易營中的各處部署早就瞭然於胸，因此心中便有了後備計劃——火龍燒倉！
三千質子軍各個精通馬術，一邊操縱馬匹奔騰而過，一邊點燃帶火種的箭頭，向糧草米倉不斷放箭。
天道軍哪裡還顧上截擊敵軍，紛紛撲上去滅火救糧，然而火勢蔓延，豈是人力所能阻止…一時間火光沖天，照紅了整個黃昏。
眼看計劃成功，慕容博意得志滿，率領質子軍馬不停蹄地直撲前方河谷高坡。
這支鐵騎並沒有準備「退路」，從一開始的計劃就是沿著黃河河曲兜一個圈子，從前面的谷口殺進，再從天道軍身後的谷尾殺出，可謂藝高人膽大！
眼看著這三千鐵騎火燒軍糧後竟從容逃走；蕭別里剌等將不禁又氣又惱，偏偏無人能攔得住他們。
質子軍就此脫離了蕭易的營壘，衝上緩坡，眼看就要逃之夭夭…此刻，慕容博忽然停下了馬。
他與蕭易遙遙相望，隨即摘下來頭盔，露出了清瘦俊秀偏又桀驁不馴的年輕面龐。
隨即大喊道：「蕭易，我慕容博今日以三千鐵騎殺穿你的營壘，只是個見面禮；終有一日，我必取你項上人頭！望你好自為之…我們走！」
質子軍呼嘯而過，轉瞬便消失在了茫茫的河谷之中…