甘寧立於船頭，銅鈴繫於腰間，目光如炬，掃視江面。他熟悉這條水道，如同熟悉自己的掌紋。
哪處有暗礁，哪處有回流，哪處適合埋伏，哪處可以停泊，皆瞭然於胸。他親自引路，指揮船隊避開險灘，晝夜兼程朝荊州而去。
黃祖很快就得知蘇飛、甘寧率領水師投靠曹操的消息，頓時勃然大怒。
「什麼？蘇飛和甘寧都投靠曹操了？」
黃祖正在帳中飲酒，聞言將酒樽重重擲於案上，酒水四濺。
他霍然站起，黝黑的麵皮漲成豬肝色，鬚髮俱張，厲聲罵道：「甘寧這個錦帆賊！果然是賊寇出身，反覆無常的小人！枉我還讓他領兵，早該斬了這廝！」
斥候跪在地上不敢抬頭，又補了一句道：「蘇將軍，不，蘇飛帶走了鬥艦一艘、艨艟十艘，還有五百精銳水卒。」
黃祖聞言更是暴怒，一腳踢翻案幾，大罵道：「蘇飛！我待他不薄，他竟然也敢叛我！還有那五百人，都是江夏水師的老底子，就這麼被他一併捲走了！來人！即刻去蘇飛家中，將他家眷全部拿下，押入大牢！我倒要看看，他蘇飛不顧自己的妻兒老小，還能跑到哪裡去！」
帳下親兵領命而去，不到半個時辰又匆匆返回，神色慌張地稟報導：「將軍，蘇飛家中已是人去樓空。鄰居說，不久之前，有一夥操北方口音的人，進了蘇家的大門，隨後便護著蘇飛的家眷往北去了。」
黃祖聽罷，臉色鐵青，半晌才咬牙切齒的罵道：「甘寧那賊子，自己投曹也就罷了，竟還敢回來拐走我的大將！賊寇就是賊寇，忘恩負義，豬狗不如！那蘇飛也是如此，真是該死！」
兒子黃射在一邊建議道：「父親，眼下兩個叛賊既然逃走，又是朝荊州方向逃去的，不如派人通知劉荊州，讓劉荊州派人攔截。」
黃祖思忖片刻，當即提筆寫了一封急信，派人快馬送往襄陽，呈給劉表，信中言明甘寧、蘇飛叛逃，懇請荊州牧下令沿江攔截，務必將這伙叛軍截殺於漢水之上。
信使剛走，黃祖又覺得不放心，再派出一隊快船沿江追蹤，試圖咬住甘寧船隊的尾巴。
而此時，曹彰的船隊已經逆流而上，早就逃之夭夭了。
曹彰站在戰艦甲板上，看著周圍的景色，連連點頭。此刻大江之上，帆影相連，槳聲如雷，兩岸青山在晨霧中相對而出，旌旗獵獵，聲勢頗為壯觀。
「主公。」
身後傳來一陣腳步聲，就見甘寧和蘇飛兩人聯袂而來。
「興霸、子明，典滿等人安頓好了？」曹彰笑問道。
到底是北方人，不擅長舟楫，典滿等人雖然神勇，但一到長江就暈船，哪裡有昔日勇猛的模樣。
「回主公的話，已經安頓妥當了。典將軍只是不適應而已。」甘寧強笑道。
「興霸，這種事情以後還有很多，我們的水師任重而道遠啊！」曹彰面色凝重，他這個時候，也明白為何曹操明知道連環戰船有危險，也要這麼做，實在是不得已而為之。
「只要主公能給末將三到五年的時間，末將就能組建一支可以和荊州水軍相抗衡的隊伍。」甘寧正容道。
一支合格的水師需要三到五年的時間，畢竟，從造船、水手、戰兵、水戰指揮、水文熟悉度等各個方面考慮，尤其是在北方，需要的時間更長。
曹彰點點頭，心中卻明白，自己能夠給予對方足夠的時間，但曹操未必有這個耐心。自己只能竭力爭取而已。
「主公，屬下擔心這個時候，黃祖已經將我們離開的消息傳到襄陽了。」蘇飛有些擔心。
從江夏到襄陽，走水路需要二十天左右的時間，但起碼只要十天左右，黃祖的信使的確比自己要快些。
「不同擔心，只要劉表不出面，我們危險性並不大。」曹彰不在意的說道。
自己背靠曹操，他不相信劉表會殺了自己。
甘寧和蘇飛兩人聽了頓時放心了許多。
就在船隊逆流而上的時候，荊州劉表也接到了黃祖的書信，他召集文武，諸如蒯良、蔡瑁、伊籍等人。
「黃祖來了書信，他的手下蘇飛、甘寧叛逃了，帶著一千多人，準備經過漢水，返回宛城。他請我們出動水師，滅了蘇飛和甘寧。」劉表將書信遞給眾人。
眾人聽了臉上露出一絲笑容。
劉表和黃祖的關係很複雜，一個需要名分，一個需要一個守大門的。劉表的勢力進不了江夏，而黃祖也影響不了荊州。
現在黃祖需要劉表攔截兩個降將，劉表認為此事在可與不可之間。
「德珪，不如你領水師順漢江而下，將這個蘇飛和錦帆賊給擒了吧！」劉表慢悠悠的說道。
他年紀大了，需要的是穩定，也不想因此而惡了黃祖。
蔡瑁看著手中的帛書，臉上露出一絲遲疑之色。
「主公，一個蘇飛和錦帆賊並不算什麼，但屬下擔心的是他們背後的人，他們既然準備投靠曹操，我們若是殺了曹操的人，曹操會不會因此而興兵南下？」蔡瑁有些擔心。
「兩個叛將而已，現在還沒有歸順呢！殺了就殺了，難道曹操還會來找老夫不成？」劉表冷哼道。
他心裏面雖然懼怕曹操，但被蔡瑁當眾說出來，臉上還是有些不高興。
「主公，若僅僅只是兩個叛將，死了也就死了，屬下擔心的是，這兩個叛將之後身後可有人？」蒯良也解釋道：「僅僅兩個叛將，曹操是不會說什麼，但這兩個叛將和曹操內部何人聯繫的呢？」
劉表一愣，臉上頓時露出一絲思索之色。
殺了兩個尚未加入曹軍陣營的叛將，他相信曹操不會找自己的麻煩，但若是隨行的隊伍之中有曹操的心腹呢？那事情就有些不一樣了。
「德珪，你看怎麼解決？」劉表摸著鬍鬚詢問道。
「不如讓末將去看個究竟，若是船上有北方的人，屬下就放他們過去，若是沒有，就替江夏解決了。」蔡瑁想道。
「也罷！你就便宜行事吧！」劉表點點頭，揮揮手，就讓眾人退了下去。