曹彰大軍一路北上，劉備駐軍新野，遠遠望見曹彰旌旗北去，心中暗恨，卻也只能按兵不動。待曹彰人馬徹底消失在官道盡頭，劉備才轉向簡雍，嘆道：「景升公此舉，無異於放虎歸山。曹彰此去，必為曹操添一臂助。」
簡雍點點頭。
一邊的張飛大怒道：「大哥，不如我們現在殺入襄陽，讓大哥做了這個州牧。」
劉備聽了面色大變，訓斥道：「翼德，休得胡言亂語，景升兄對我們不薄，我豈能窺視同宗基業。豈不是讓天下人笑話。」
張飛氣的說不出話來，只能在一邊生悶氣。
關羽摸著鬍鬚，說道：「大哥，翼德的話雖然有些莽撞，但這是我們破局的唯一辦法，曹操一旦平定北方，必定南下，新野首當其衝，那個時候，我們當如何是好。」
劉備頓時感到頭痛，臉上露出迷茫之色。眼前好像遮掩了一層迷霧，讓他看不清楚對面的情況。
想他飄零半生，最後卻只得了一個小縣城，一事無成，望著強敵的離開，只能徒呼奈何。
「人才！哪裡能找到一個合格的人才。」
劉備看著身邊的眾人，有衝鋒陷陣的猛將，有治理地方的人才，卻缺少一個核心靈魂人物，一個能夠幫助自己出謀劃策的人物，那就是軍師。
「不行，荊州人才眾多，必定能找出一個能幫助我的人。」劉備握緊拳頭，決定找機會去襄陽走一遭，看看能不能找到一個軍師。
大軍過新野、經博望。數日之後，曹彰人馬進入宛城地界。
夏侯惇早已率軍候在城外，見曹彰到來，策馬上前，大笑道：「三公子遠道而歸，一路辛苦！」
曹彰下馬行禮，笑道：「有勞叔父遠迎。」
二人並轡入城，軍中將士士氣高昂。
當晚，夏侯惇設宴為曹彰接風。酒過三巡，夏侯惇問起荊州見聞，曹彰便將劉表暮氣、蔡瑁張允把持州事、二子相爭等情一一說了。
夏侯惇聽罷，捋須笑道：「荊州不過冢中枯骨，早晚必為司空所取。倒是三公子此行，可曾遇見什麼人物？」
曹彰略一沉吟，才說道：「荊州倒有三位奇才，一為臥龍諸葛亮，一為鳳雛龐統，再次為徐庶。此三人皆有經天緯地之才，若能為我父所用，大事可成。可惜的是，這三人對我曹氏有成見，很難為我們所用。」
夏侯惇聞言，卻是不屑一顧，擺手道：「什麼臥龍鳳雛，不過是襄陽士人自抬身價罷了。三公子年輕，莫要被這些虛名所惑。天下人才，盡在許都，何必遠求荊州？」
曹彰見他如此，也不爭辯，只笑了笑，舉杯飲酒。
心中暗思，等你吃虧了，才知道這兩人的厲害之處。
兩人宴罷，夏侯惇安排曹彰在宛城歇息一日，次日便拔營北歸。
不日，大軍抵達許都。
曹丕早已率文武在城門外等候，見曹彰騎馬而來，遠遠便迎上前去，滿面笑容，執其手道：「三弟遠行辛苦，為兄日日掛念。」
曹彰亦笑道：「多謝二哥掛念。」
兄弟二人並肩入城，一路談笑風生，旁人看來，竟是兄友弟恭，極為和睦。
然而，待入司空府，行至內堂，卞氏早已端坐堂上，面色沉凝。
曹彰上前拜見，卞氏卻冷聲道：「跪下。」
曹彰一怔，隨即依言跪地。
這個時代，孝大於天，莫說是曹彰，就是孫十萬貴為吳侯，為一方之主，其母一聲冷喝，也得老老實實的下跪。
卞氏拍案訓斥道：「你年紀輕輕，便好色荒淫，先有正妻，又納一妾，如今去一趟荊州，竟又帶回一女子。你眼中還有沒有規矩？」
一邊的曹丕聽了臉上頓時露出一絲笑容。
曹彰忙解釋道：「母親容稟，那黃氏乃襄陽名士黃承彥之女，孩兒帶她回來，並非貪圖美色，實是另有深意。其夫諸葛亮乃荊州奇才，孩兒此舉，是為父公分憂，斷其羽翼，迫其歸心。」
卞氏聽了，臉色稍緩，卻仍訓斥道：「即便有千般理由，也不該如此草率。你可知你父親最恨的就是子弟驕奢淫逸？你若因此壞了名聲，豈不令你父親失望？」
曹彰低頭道：「孩兒知錯了。」
卞氏這才嘆了口氣，起身走到曹彰面前，扶他起來，關切的問道：「你一路奔波，可曾受傷？那荊州路遠，山高水險，你雖有萬夫不當之勇，也不可事事逞強。你父親常說，為將者，當先保全自身，再圖破敵。你若有個閃失，叫為娘如何放心？」
曹彰心中一暖，道：「母親放心，孩兒謹記。」
一旁曹丕看著這一幕，臉上雖仍帶著笑，眼底卻掠過一絲陰翳。
卞氏從來沒有這樣關心自己。
他目光微微移開，正見曹植從門外走進來，手裡捧著一份竹簡。
卞氏一見曹植，立刻放開曹彰，轉身迎了上去，笑道：「植兒來了？今日可曾讀書？莫要太過用功，傷了身子。」
曹植拱手行禮道：「母親放心，孩兒省得。」
卞氏拉著曹植的手，細細問起他近日飲食起居，母子二人其樂融融。曹彰站在一旁，反倒像個外人。
曹丕見狀，悄悄向曹彰使了個眼色，嘴角微撇，那意思再明白不過——你看，母親偏心的，從來就不是我們。
曹彰面色平靜，好像沒有看見眼前的情景一樣。
「子文，今年就留在許都吧！陪為娘過個年，等明年，你才去北方。」這個時候，卞氏開口說道。
「諾。」曹彰聽了頓時明白，這應該是丁氏和曹操商量好的。年底了，曹軍不會有什麼軍事行動，一切等到明年春耕之後再繼續。
卞氏這才滿意的擺擺手，說道：「你們兄弟兩人先退下吧！植兒留在這裡。」
「孩兒告退。」
曹丕和曹彰兩人聽了連忙退了下去。
滴水檐下，曹丕苦笑道：「三弟，看見了吧！母親就喜歡四弟。」
「四弟年幼且聰慧，母親喜歡也很正常，父親喜歡的是沖弟呢！你我認真做事就是了。」曹彰搖搖頭。
偏心自古就有，誰也不能改變什麼。
曹丕聽了臉色更差了。
卞氏偏愛曹植也罷，畢竟卞氏不能決定什麼，但曹操偏愛曹沖，那就有些問題了。