腳下木板迅速分離，露出下方翻滾江水。
楊嬋身子一沉，本能地抱緊周玄。
台下百姓發出驚呼，有人已經閉上眼睛，不敢看兩人墜入江中的場面。
周玄單臂攬住楊嬋腰身，腳尖在尚未完全抽離的木板邊緣輕輕一點。
體內剛剛凝聚的陰陽氣機隨之流轉。
識海中的伏羲琴輕輕震動，一股無形力量托住兩人。
周玄借勢躍起，腳尖在虛空中再次落下。
明明無處借力，身形卻在半空平穩轉過，帶著楊嬋落到祭台邊緣。
整個過程乾淨利落。
楊嬋雙腳重新踩住實處，依舊緊緊抓著周玄衣襟，臉上帶著尚未散去的緊張。
祭台周圍卻陷入死寂。
無數百姓仰頭看著周玄，神情發愣。
他們原以為機關開啟後，夫妻二人會直接掉進江中。
誰能想到，周玄竟帶著一個人凌空換位，穩穩避開腳下陷坑。
「他會仙術。」
人群中不知誰喊了一聲。
附近百姓迅速向後退去，跪在前方的人更是連頭都不敢抬。
能夠踏空而行，這已超出他們對凡人的認知。
李家家主猛然起身，撞得身前案桌一陣晃動。
他猜到周玄可能是一名異士，也曾做好對方反抗的準備，卻沒想到此人能帶著楊嬋從祭台機關上輕易脫身。
李彪臉上那份笑意早已消失。
昨夜四名死士全滅的恐懼，再度從心底冒出。
「父親，他果然懂妖法。」
「閉嘴。」
李家家主壓低聲音呵斥，目光卻始終鎖住周玄。
對方既然敢來，手中必有依仗。
祭祀從一開始，便未處在李家掌控之中。
縣令回過神，面上湧起怒色。
他今日請來這麼多百姓觀禮，公文也已經當眾宣讀。
周玄若成功脫身，縣衙威嚴將蕩然無存。
更麻煩的是，祭品未能入水，河神一旦發怒，最先承受怒火的便是他們這些主持祭祀的人。
「周玄抗拒祭河，違背官令。」
縣令抬手指向祭台邊緣。
「弓箭手準備，把他逼回去！」
藏在甲士後方的弓箭手立即上前。
弓弦被拉開，箭頭齊齊抬起，指向周玄胸口。
楊嬋看到這一幕，臉色微變。
周玄手掌仍扶著她的腰，視線卻落在江面上。
水中那股腥臭氣息已經越來越近。
「別動，它上來了。」
楊嬋輕輕點頭，依照昨晚安排，貼緊周玄身側。
弓箭手遲遲未能放箭。
他們親眼看到周玄踏空而行，心中早已生出畏懼。
普通箭矢能不能傷到這種人物，誰也說不準。
縣令見弓箭手只拉弦不動，氣得臉色鐵青。
「放箭！」
李家家主忽然伸手阻攔。
「等一下。」
縣令轉頭看去，聲音壓著怒氣。
「你還要等什麼。」
李家家主盯著江水，額頭滲出汗水。
「河神已經來了。」
話音落下，祭台下方傳出沉重撞擊。
整座木台猛然震動。
香案上的銅鼎被震倒，酒水瓜果滾落滿地，幾名站在祭台邊緣的甲士腳下不穩，險些跌入江中。
水面隨即鼓起一個巨大浪包。
渾濁江水向四周翻湧，無數魚蝦浮上水面，隨後又被暗流扯入深處。
一股濃重腥味迎面撲來。
圍觀百姓剛剛生出的議論聲頓時消失，前排眾人爭相後退，踩踏聲與哭喊聲迅速響起。
「河神發怒了！」
「快跪下，別惹河神降罪！」
「是周玄逃出祭台，河神要吃人了！」
李家安排在人群中的手下趁機大喊，試圖再次把所有罪責推到周玄身上。
百姓心中驚慌，也顧不上辨別真假，紛紛跪倒在地。
周玄站在祭台邊緣，抬手解開背後布帶，將木琴橫抱在身前。
琴身上那幾道細小裂紋，在江水震動下逐漸擴散。
這張琴最多只能支撐一場交鋒。
楊嬋看見琴身變化，眸中閃過擔憂。
「夫君，琴快裂了。」
「撐到它出來便夠。」
周玄將木琴托在一隻手上，指尖緩緩落向琴弦。
幾處藏在江岸地脈中的音律節點已經響應，只等江中妖物徹底現身。
縣令看到他準備撫琴，心中越發不安。
「快放箭，別讓他施術！」
弓箭手鬆開手指。
第一輪箭矢剛剛離弦，江面便轟然炸開！
一道粗壯水柱沖天而起，渾濁水浪越過祭台，朝四周傾瀉而下。
箭矢被水浪正面撞中，紛紛偏離方向，落向空地與江中。
幾名弓箭手躲閃不及，被江水衝倒在地，弓箭也脫手飛出。
整個主祭台都被水汽籠罩。
腥風席捲人群，其中混著碎裂魚骨與暗紅血水，落在地上發出令人作嘔的氣味。
一聲低沉嘶吼從水柱後方傳來。
江水翻湧間，一顆巨大頭顱緩緩探出。
頭顱表面覆蓋著黑色鱗片，額前生著一根獨角，兩側眼眸猩紅，張開的口中布滿尖牙。
緊接著，粗長身軀破水而起。
一丈。
十丈。
數十丈！
大片黑鱗在陰沉天色下泛著冷光，腹部幾處已經生出細小突起，只差一些火候便能真正化作蛟龍。
龐大身軀橫在江面上方，投下的陰影將半座祭台籠罩。
這才是李家口中的河神。
附近百姓抬頭看見全貌，心中僅存的膽氣頃刻散去。
有人癱坐在地，嘴唇發白。
有人額頭緊貼泥土，身子抖個不停。
還有人想往外逃，雙腿卻使不上力氣，爬出幾步便被後面的人撞倒。
剛才拉弓的甲士首當其衝。
惡妖身上的凶氣壓向祭台，數名弓箭手呼吸一滯，雙手再也握不住弓身，接連跪倒。
縣令站在高處，雙腿已經發軟，只能扶住案桌勉強支撐。
他聽李家說過河神，也看過往年祭祀留下的水情記錄。
真正見到江中妖物時，才知道那些紙上描述有多蒼白。
這種龐然大物只需撞上幾次，便能將祭台連同附近人群一併拖進江中。
李家家主臉上也失去血色。
他每年都會派人將活物送到江邊，卻從未如此近距離看過河神真身。
上一次現身時，這頭妖物的身軀還遠遠沒有今日龐大，頭頂獨角也未長成。
短短几年，它已經快要化蛟。
李彪向後退了幾步，撞到座椅才停下。
原本篤定河神能殺周玄的他，此刻連抬頭直視都不敢。
惡妖盤踞在水柱之間，猩紅眼眸掃過祭台，口中流下腥臭涎水。
它聞到祭肉氣息，也察覺到李家熟悉的血祭印記。
這些東西只能勉強入口。
真正讓它從江底醒來的，是一股深藏在血脈中的清靈之氣。
惡妖頭顱緩緩轉動，目光越過跪地百姓，越過縣令與李家眾人，最終落在楊嬋身上。
那雙猩紅眼眸中頓時湧出貪婪。