晚霞如血，染紅了半邊天。
段譽站在東宮最高處的瞭望樓上，長衫被晚風吹得獵獵作響。
這裡可以俯瞰大半個大理城，青灰色的城牆在暮色中顯得格外厚重。
「夜裡涼，別凍著。」她的聲音很柔，帶著一絲不易察覺的顫抖。
段譽握住她搭在自己肩上的手，將她的手包裹在掌心裡。
「寶寶。」他轉過身，看著她的眼睛。
甘寶寶穿著一件淡紫色的衣裙，頭髮用金簪挽起，幾縷碎發垂在耳畔。
晚霞照在她臉上，給她白皙的肌膚鍍上了一層淡淡的紅暈。
此刻，她的那雙眼睛裡滿是擔憂。
「今晚不管發生什麼，你和靈兒都不要離開內庭。」段譽的眼中多了幾分認真，「內廷的守衛我留了五百人，都是信得過的人。」
「都聽你的。」甘寶寶咬了咬唇，輕輕點頭，將臉靠在他肩上。
段譽摟著她，下巴抵在她發頂。
兩人就這樣依偎著，誰都沒有說話。
晚霞漸暗。
夜幕降臨。
東宮書房，燭火通明。
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牆上掛著一幅巨大的皇城地圖，城牆、宮門、巷道，每一處都標註得清清楚楚。
圖上用硃筆標出了幾個位置，每個位置旁邊都寫著兵力部署和指揮將領的名字。
段譽站在地圖前，手中拿著一支硃筆，在圖上又添了幾筆。
朱丹臣單膝跪在案前，額頭帶著細密的汗珠，顯然是剛從外面趕回來。
「殿下，高升泰的人已經動了。」朱丹臣聲音帶著幾分急促，「屬下探得確切訊息，今夜子時三刻，叛軍從皇城正門攻入。外城的值守人員已被高升泰重金收買，屆時會主動開門放行。」
「具體兵力？」段譽問。
「高升泰聯絡了幾個部落勢力，最終湊得私兵八千，加上四大惡人召集的江湖亡命徒，總數約一萬人。」朱丹臣說：「屬下已經核實過，這個數字不會有太大出入。」
段譽手中的硃筆頓了一下，隨即又繼續在圖上標註，面色平靜，看不出喜怒。
「我們有東宮親兵三千，皇城守軍三千，加上陛下調撥的一千精銳，總共七千。」朱丹臣猶豫了一下，說道：「殿下，兵力差距不小。」
「夠了。」段譽的手指在地圖上敲了敲，「打仗不是比人多，是比誰算得准。」
他放下硃筆，目光掃過書房內的幾人。
秦紅棉靠牆站著，修羅刀掛在腰間，一身黑色勁裝，整個人透著一股凌厲的殺氣。
木婉清站在母親身側，也是一身黑衣，手握寶劍，蓄勢待發。
甘寶寶坐在一旁的椅子上，目光落在段譽身上，眼中滿是擔憂。
鍾靈不在，她太弱了，段譽已經讓她待在內廷不要出來。
「朱丹臣。」段譽手指點在地圖東側的一處小巷上，「你率兩千人埋伏在這裡。待叛軍主力入城後，不要急著動手，等他們的陣型完全展開，從側翼猛擊。」
「屬下明白。」朱丹臣點頭。
「記住，不要戀戰。一擊即走，打亂他們的陣型就撤，然後從側面繞到他們後方，再打一次。」
段譽的手指在地圖上畫出一道弧線：「你打的是游擊，不是正面對抗。能殺多少不重要，重要的是讓他們前後不能相顧，左右不能相顧。」
朱丹臣抱拳道：「殿下高明！」
段譽又看向秦紅棉，手指移到西宮門的位置：「秦姨，你守在西宮門。叛軍的主攻方向是皇城正門，西宮門這邊不會有太多人，但也不能掉以輕心。你帶五百人守住這裡，不要放一個人進來。」
秦紅棉手按刀柄，嘴角浮起一絲冷笑：「高升泰那個狗賊，我早就想砍了他。他要是敢往西宮門來，我讓他有來無回。」
段譽點了點頭，看向木婉清：「婉清，你策應秦姨就行。西宮門如果有危險，你帶五百人從側翼支援。如果那邊沒事，你就守住東宮的後門，別讓人從後面摸進來。」
木婉清沒有說話，只是點了點頭。
最後，段譽看向甘寶寶：「寶寶，你帶人守好內廷入口即可，照看好靈兒，我會儘量把叛軍擋在宮門外。」
「交給我！」她的聲音有些發顫，但很堅定，「有我在，誰也別想進內廷。」
「其他兵力我都部署好了，你們各自準備吧。」段譽站定了身子，「子時之前，各就各位。」
秦紅棉抱了抱段譽，第一個走了出去。
「段郎……保重。」木婉清走到段譽面前，在他的唇上輕輕一吻，然後跟上了母親。
甘寶寶站起身，同樣在段譽唇上吻了一下。
「譽郎，千萬小心。」
「放心。」段譽摟了摟她的腰，「我不會死的，我還有你們。」
甘寶寶點了點頭，轉身走了出去。
書房裡只剩下段譽和朱丹臣。
「殿下。」朱丹臣低聲說：「皇上那邊……」
「我去找他。」段譽整了整衣襟，「有些事，需要他老人家出面。」
亥時，皇宮正門。
夜色濃重，烏雲遮月。
天地間一片昏暗，只有城牆上幾盞燈籠在夜風中輕輕搖晃。
段譽站在城樓上，負手而立。
身後是兩千精兵，長槍如林，刀劍如霜，甲冑在月光下泛著冷光。
沒有人說話，只有夜風吹動旗幟的獵獵聲和士兵們沉穩的呼吸聲。
兩千人站在夜色中，像兩千尊雕塑，靜默而肅殺。
段譽的目光越過城牆，望向遠處的黑暗。
那裡，星星點點的火光正在匯聚，像一條蜿蜒的火龍，從四面八方朝皇城湧來。
城牆上，弓箭手已經就位，箭矢上弦，弓弦繃緊，只等一聲令下。
段正明從後走來，一身灰布僧袍，手持念珠，整個人透著一股出家人的超脫。
「皇伯父。」段譽拱手行禮。
段正明走到他身邊，目光望向遠處的叛軍火把：「譽兒，今夜之後，你就是大理真正的主人了。」
段譽沉默了一瞬：「皇伯父，您不出手？」
段正明搖了搖頭，捋了捋長須，目光悠遠。
「該你打的仗，你自己打。」他轉過身，看著段譽，眼中帶著濃濃的感慨，「我老了，給你壓陣就好。不到萬不得已，我不會出手。」