君臨城，紅堡。
專為王室親屬準備的房間裡，牆上掛著蘭尼斯特家族的紅色旗幟。
泰溫·蘭尼斯特坐在寬大厚實的橡木桌後，輕輕依靠椅背，目光凜然。
自從卸任國王之手一職後，泰溫便回到凱岩城，安心做自己的西境守護與凱岩城領主，如今他又多了一個身份──
國王的岳父兼債主。
此次前來君臨城，便是替那位不理朝政的酒鬼國王檢查國庫，算一算蘭尼斯特家要等到幾百年後才能收回欠款。
順便看望他那對雙胞胎兒女。
當今王后瑟曦·蘭尼斯特；綽號「弒君者」的御林鐵衛詹姆·蘭尼斯特。
世人總說，這對姐弟繼承了蘭尼斯特家族的一切優點，以至於他們的侏儒弟弟提利昂·蘭尼斯特什麼都沒留下。
泰溫亦是如此看法，他打心底里厭惡這個綽號「小惡魔」的侏儒。
但他不得不承認，小惡魔偶爾也會有派得上用場的時候。
譬如此刻。
泰溫手裡握著一封從遙遠北境寄過來的信件，上面標註的收信人是王后瑟曦。
「這就是你一大早來找我的原因？」
「一個自稱『來自東大陸的蘭尼斯特』的傢伙，寫來一封毫無根據的詐騙信，竟把維斯特洛最尊貴的王后陛下給驚動了？」
泰溫毫不掩飾自己揶揄的語氣，他對自己的兒女向來沒什麼好臉色。
瑟曦面無表情地看著自己的父親，又瞥了眼身旁的小惡魔，眼中閃過一絲幸災樂禍。
她知道父親為什麼不高興，那封信里提到了「提利昂身世」的問題，這是蘭尼斯特家中的一根刺，深深扎在泰溫的心窩。
但她今天必須狠狠刺激父親，好讓她親愛的弟弟受到一些懲罰，至少別再讓他三天兩頭的往君臨城跑，仗著王后弟弟的身份招搖過市，敗壞家族名聲。
「父親，我認為這封信上所說的不一定是空穴來風。」
「您曾跟我們講述過獅王托曼的故事，您一直在尋找『黃金船』與『光嘯』的下落，如今我們終於得到了一條線索，何必要錯過呢？」
瑟曦對信上的內容是一個字都不信，但這不影響她睜著眼睛說瞎話，只要能噁心到小惡魔，她必會全力以赴。
泰溫冷眼凝視著自己的女兒，聽著她自作聰明的辯解，心裡只覺得可笑。
這麼多年來，多少人試圖去尋找黃金船和光嘯劍，皆無功而返。若是如此輕易就能獲得線索，那之前那些人的冒險算什麼？
瑟曦能說出這番話，要麼說明她愚蠢，要麼是沒安好心。
或者二者兼備。
泰溫沒有戳穿瑟曦，他在盤算另一件事。
這封信的真假暫時不提，寫這封信的人肯定是對蘭尼斯特家族有所了解的，他在信里提到的問題全都是泰溫最關心的問題。
如果他是個騙子，那他的情報工作幹得著實出色。
這樣的人肯定不會甘於待在北境，他寄信給王后，必然是想要獲得升遷的機會。
這意味著他很好利用。
泰溫想要利用這個人給提利昂身上潑點髒水，最好是能拿出有力的證據，指控提利昂並非蘭尼斯特血脈。
如果指控成功，泰溫會立刻將提利昂趕出凱岩城，讓他滾去長城，當一名守夜人。
如果不成，那就反咬一口，把這個騙子和提利昂捆綁到一起，同時懲罰這兩個該死的傢伙。
橫豎都是贏。
泰溫立刻有了決斷，他抽出信紙，將其連同羽毛筆一起交到提利昂手中。
「我念，你寫。」
提利昂有些受寵若驚：「父親，為什麼是我？」
「這是代表蘭尼斯特家族的回覆，我認為，應當由您親自回復才是。」
「至少，也該是由詹姆。」
他對自己的哥哥是真心崇拜的。
「不要問這些愚蠢的問題。」泰溫冷聲道，「你是我的兒子。」
「我念，你寫！」
提利昂不再發問，他的臉龐上浮現出一絲欣喜的紅暈，這與剛剛喝下的一壺紅酒絕無半點關係。
[林恩先生：我謹代表蘭尼斯特家族歡迎您的來信，並誠摯邀請您到訪凱岩城，有要事相商]
[提利昂·蘭尼斯特]
信的內容十分簡短，但明確傳遞出兩個信息：
1.蘭尼斯特承認了林恩的身份；
2.這個承認聲明是提利昂做出的。
泰溫的意圖很明顯：
如果對方是騙子，那上當受騙的鍋就由提利昂來背，和身為家主的他絕無半點關係。
如果對方不是騙子，那就收入麾下，讓他在凱岩城效力，而凱岩城的主人正是泰溫。
好處泰溫拿了，壞處交給小惡魔，雙贏。
泰溫自信能輕鬆拿捏這個叫林恩的年輕人，屆時給他安排些拋頭露面的工作，讓君臨城的達官顯貴們迅速認識他。
屆時再讓他公開指控提利昂，效果肯定棒極了。
泰溫將信件收好，而後便打發提利昂離開。
「我可以去寄這封信。」提利昂主動說，「我同負責渡鴉的學士很熟悉。」
「這不是你的工作。」泰溫冷聲回答，「你現在應該立刻滾回凱岩城。」
「絕不可以把妓女帶在身邊，否則，下場不用我提醒你。」
提利昂剛剛燃起來的熱情瞬間被澆滅，他不明白父親的態度為何如此多變，只能默默離開房間。
詹姆看了眼父親：「如果沒別的安排，我先告辭了。」
說完他便追上提利昂，陪自己可憐的弟弟一同離開。
房間裡只剩下泰溫和瑟曦。
「需要我幫您寄信嗎？」瑟曦的語氣頗為得意。
她發現自己是唯一留下的人，這意味著她才是父親最滿意的孩子。
「需要。」泰溫說道，「但不是這封。」
他又抽出一張紙，親自提筆寫了一封回信，內容只有一個字：
Lier！
「先把這個寄回去。」泰溫說，「三天後，再把提利昂寫的那封信寄過去。」
瑟曦有些詫異：「為什麼？」
「您這樣回復，三天後的那封信很可能就找不到收信人了。」
她倒不是擔心林恩，她怕的是沒人幫她坑害提利昂。
「如果他連這種事都搞不定，那說明他不是一個技術高明的騙子。」泰溫說，「這也就意味著，他幫不了我的忙。」
他想要懲罰提利昂，但這並不是一件容易的事，他必須確保林恩是一個靠得住的棋子。
如果林恩能頂得住這番考驗，撐過這三天。
屆時，他將受到蘭尼斯特家族的盛情款待。
「去把。」泰溫頭也不抬地說道。
「下次來找我時，請換個聰明點的腦子過來。」
「我不喜歡跟愚蠢的傢伙做說明。」
瑟曦莫名被訓斥一頓，惱羞成怒，卻敢怒不敢言。
只能陰沉著臉走出房間。
......