渡鴉奮力地扇動翅膀，飛躍頸澤，跨過群山。
再過三天，它便能抵達恐怖堡，將蘭尼斯特家族的另一封回信送至領主盧斯·波頓手中。
提利昂·蘭尼斯特以家族的名義，邀請林恩前往凱岩城。
這是最好的憑證，屆時再也沒人敢質疑林恩的身份。
但此時此刻，恐怖堡上下所有人，包括林恩自己，都不知曉這件事。
林恩只知道，自己的待遇發生了翻天覆地的變化。
接待標準從王室降格為普通客人，三餐水準明顯低於往日，紅酒換成了最廉價的牌子，前來服侍的侍從數量一夜之間銳減，門外的士兵反倒增多了。
每當林恩想要離開房間，士兵們都會極力阻攔。
這徹底斷絕了林恩逃跑的機會。
唯一破局的希望便是渡鴉的回信，林恩在等待奈德·史塔克大人將他召至臨冬城，親自審判。
史塔克大人公正嚴明，執法嚴厲。他或許並不會輕判，但他絕不會像拉姆斯這樣動用私刑、以折磨罪犯為樂。
在恐怖堡受審，林恩會被拷打致死，死後剝皮。
在臨冬城受審，林恩至少還擁有一條退路──披上黑袍，成為守夜人！
長城固然不是什麼好地方，但總歸是一條生路，況且原作主角瓊恩·雪諾很快就要去往長城，這位可是未來的北境之王，並且是鐵王座的有力競爭者。
屆時若能和他搞好關係，前途一片光明。
林恩抓起一塊粗麻布，沾著冷水給自己洗了一把臉，很快便完成了晨間洗漱。
他畢竟不是真貴族，穿越前一個人也是這麼過，倒也沒什麼不適應。
反倒是他身旁僅剩的一位女僕對此頗為不安。
「很抱歉。」她低下頭，「我早晨去了廚房，想為您取一份熱水，但被後勤主管拒絕了。」
不僅拒絕，後勤主管還勸說艾米離林恩遠一點，不要來他的房間服侍。
「這傢伙之前過的太奢靡了，完全不知收斂！」主管義正辭嚴地抨擊，「現在他的身份被戳穿，拉姆斯少爺絕對不會輕饒。」
「你們去服侍他，得不到任何好處，只會白白惹怒拉姆斯少爺。」
「何必呢！」
艾米堅持要來，便遭到了主管的嘲笑。
更新不易，記得分享101看書網
「你去吧，祝你好運。」他當著艾米麵是這麼說的。
等艾米一走，就變成了：「這個臭婊子，都這個時候還想著上位，真是愚蠢。」
「我敢打賭，三天後她一定會後悔的！」
林恩認出了艾米，是他在審訊室救下的那個少女。
他很欣慰，但也替對方感到擔憂。
「你的身份很特殊，拉姆斯少爺會格外關注你。」林恩提醒道，「這個敏感時期，你最好還是離我遠一點。」
艾米堅定地搖了搖頭：「林恩大人，我的命是你的。」
「您在，我就在。您走，我也走。」
「您若是死了，我給您陪葬。」
她沒念過書，說不出漂亮話，只能用最樸素的詞彙來表達自己的情感。
任憑林恩如何勸說，艾米始終不為所動，態度極其堅決。
最後林恩只能放棄，接受了她的服務。
城堡里數百位下人，有相當數量的人抱有和艾米類似的想法。
令林恩感到意外的是，士兵長竟也是其中之一。
士兵長在城堡幹了近20年，算得上老資歷，大半輩子都貢獻給了領主大人。
他是最沒有道理支持林恩的，但他偏偏來了。
「騙子事件」的第二天，負責為林恩送飯的侍從突然罷工，說什麼也不肯接近林恩的房間。
「我奶媽說，將死之人身上會有詛咒。」侍從說道，「靠近他會讓我也變得不幸。」
「我來城堡已經三年了，一直都是最底層的侍從。」
「我要是給那個騙子送飯，就再也沒上升的機會了！」
士兵長聽聞此言，主動接下這不屬於自己的任務。
他親自將飯菜送進林恩的房間裡。
「林恩大人，我相信您不會有事。」他說，「我的父親告訴我，行善之人必受神明庇護。」
「那天在審訊室，您不顧自身安危，救下那位少女。」
「從那一刻起，我就打定主意，一定要跟隨您！」
士兵長毫不掩飾自己的野心。
「我在恐怖堡幹了二十年，做士兵長也已經超過十年，已經到了頭，再也沒有上升空間了。」
「我想成為騎士，但盧斯·波頓大人不會冊封我，拉姆斯少爺更不會。」
林恩明白了對方的心思：「所以你決定從我這想辦法？」
騎士是貴族階級，而普通士兵屬於平民階級，身份地位有著天壤之別。
騎士可以參加比武大會，可以成為大領主的侍從，甚至御林鐵衛......這些都是普通士兵可望不可及的。
如果有幸能獲得土地，成為領地騎士，騎士爵位甚至能傳給下一代。
難怪士兵長想要搏一把。
林恩並不介意這種想法，在他看來，下屬從上司身上尋求利益是十分合理的。
這是一種很健康的關係，就像原作中小惡魔與波隆那樣。
只是。
「你現在向我示好，就不怕領主和少爺怪罪？」林恩問道。
「很怕。」士兵長如實相告，「但我想要賭一把。」
「我把希望寄托在您身上。」
「並且，絕不後悔！」
事實上，城堡的衛兵隊裡有不少人都持有士兵長類似的想法，但不是每個人都擁有足夠的勇氣。
就在幾個小時前，士兵長的一位老相識前來和他商議。
老相識說：「你覺得，林恩大人還有希望活下來嗎？」
士兵長認真回答：「我不知道，看上去希望不大。」
「那你還把寶壓在他身上？」老相識很驚訝，「你不怕輸？」
「我當然怕。」士兵長笑了笑，「但是我更想贏。」
「況且，我們還有別的選擇嗎？」
老相識知道士兵長的言外之意，恐怖堡的領主根本就不是一個好上司，在這裡工作永無出頭之日。
但老相識終究還是退縮了，他沒有跟士兵長一起來到林恩的房間。
他害怕風險，怕三天後渡鴉帶回壞消息，屆時林恩肯定會遭到清算。
另外，老相識還藏了一點小心思：
如果士兵長賭輸了，他會受到連累，屆時士兵長的位置就會空出來。
他便能藉機上位了。
老相識沒有把這層想法說出來，他默默看著士兵長走向林恩的房間，心中只覺得自己聰明極了。
他很確信，自己的選擇絕對不會後悔。