二丫剛做完保證，額頭上就輕輕挨了一記敲打。
「哎喲！」
她誇張地抱著腦袋，扭頭看去，「行兇者」果然是自己的兩個哥哥。
羅柏·史塔克；瓊恩·雪諾。
「艾莉亞，你又在胡鬧了！」羅柏用兄長的口吻斥責道，「不要對我們的客人說些奇怪的話！」
「父親在找你。」雪諾朝艾莉亞擠了擠眼睛，「走吧，我帶你回去。」
兄弟二人同時看向林恩，停頓了片刻，羅柏開口道：「我是北境守護、臨冬城領主奈德·史塔克之子，羅柏·史塔克。」
「你就是林恩先生？」
林恩沒有立即回答，而是「無比驚訝」地看向二丫：「你......你難道是史塔克大人的女兒？」
他發現自己的演技越來越熟練了。
艾莉亞躲在瓊恩·雪諾身後，吐了吐舌頭，露出「詭計得逞」的笑容。
林恩假裝自己剛剛才反應過來，一臉感慨，旋即對羅柏說道：「沒錯，我就是林恩。」
羅柏立刻換上嚴肅表情：「我以父親的名義，邀請你前往議事廳。」
「父親會親自迎接你。」
其實他的年紀並不大，但說話的口氣已經像是個大人了。羅柏天生就擁有領導才能，性格也更外放，無論出現在哪，他總是能成為人群中的焦點。
相比之下，瓊恩·雪諾就更內斂些。
他在交談時一直悄悄打量著林恩，心中暗自做了一些判斷。
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「這傢伙並沒有他表現出來的那麼驚訝。」
「他對於艾莉亞的身份似乎沒那麼意外。」
雪諾的性格源自他的身份，私生子必須懂得察言觀色。
林恩走到馬車旁，命令士兵們在此等候。臨分別時，女僕艾米幫他整了整衣領，她的手不停地顫抖，似乎比林恩自己還更加緊張。
「諸神會保佑您的。」艾米小聲道。
「謝謝。」林恩摸了摸她的頭。
「阿多，拿一些草料過來。」羅柏對遠處的大個子喊道，「別讓客人的馬匹挨餓。」
「阿多。」阿多憨笑著回答。
林恩猛地轉過身，看見了那個名叫「阿多」的男孩，他的體型魁梧得像個巨人，智力卻如同嬰兒，只會說「阿多，阿多」。
這背後藏著一段頗為悲壯的故事，但現場無人知曉。
除了林恩。
林恩腦海中回想起劇中的那一幕，眼角微微有些濕潤。
他悄悄用手背擦去眼角的淚滴。
見艾莉亞好奇地看向自己，他急忙解釋道：「眼裡似乎進了些沙子。」
艾莉亞沒有在意，注意力很快便轉移到了別的地方。她的大哥羅柏更是自始至終沒有看到這些細節，他的注意力永遠在自己身上。
唯有瓊恩·雪諾看到了這一幕，他很疑惑林恩為何會在看見阿多的時候哭泣。
「他似乎很同情阿多？」
雪諾沒有聲張，默默跟在隊伍末尾，向主堡走去。
議事廳內，奈德·史塔克端坐於高位之上，等待已久。
他的身旁站著魯溫學士、內務總管維揚·普爾、臨冬城教頭羅德利克，他的夫人凱特琳並不在這裡。
羅柏大踏步走上前：「父親，我將林恩先生帶來了。」
奈德·史塔克讚許地點了點頭，旋即，目光投向躲在雪諾身後的小女兒：「艾莉亞，這裡不是你該待的地方。」
「快回去找你的姐姐。」
「我不！」二丫斷然拒絕，「我才不要和珊莎玩，她根本就不喜歡我！」
「我看你也未必喜歡她。」奈德無奈地笑了，「瓊恩，把她帶下去。」
「遵命，大人。」在這種場合，瓊恩·雪諾總會稱呼大人，而非父親。
兄妹倆離開後，議事大廳的溫度迅速冷下來，壓抑的氣氛就和城外那陰冷的空氣一樣，讓人難以適應。
林恩走上前，等候臨冬城領主的質詢。
他發現奈德投來的視線里充斥著一種微弱的敵意──那不是針對他，而是針對整個蘭尼斯特家族。
奈德·史塔克一向不喜歡蘭尼斯特家的人。
「我剛剛收到了盧斯·波頓的來信。」奈德開口道，「他在信中絲毫不吝溢美之詞，將你描述為蘭尼斯特家族的明日之星。」
「恩？」林恩猛地抬起頭。
盧斯·波頓又寄了一封信過來？
這老狐狸想幹啥？
「他在之前的那封信里卻並不是這麼說的。」奈德繼續說道。
「那時他非常懷疑你的身份，認為你是在假冒貴族，並建議我嚴加審訊。」
「我很好奇，你到底做了什麼，以至於讓盧斯·波頓的態度發生如此巨大的轉變。」
這話一出，林恩立刻反應過來了。
這老狐狸明顯是想要坑他一手！
先提出一份指控，而後突然轉變態度，盛情誇讚，咋一看盧斯·波頓像是在幫林恩「洗白」。
但在厭惡盧斯·波頓的奈德·史塔克面前，這份「洗白」只會適得其反，引起奈德的警惕與懷疑。
可謂用心險惡。
幸運的是，林恩知道如何與奈德·史塔克打交道──保持坦率。
他從容說道：「盧斯·波頓大人對我的態度變化，源自於蘭尼斯特家族的一封信。」
「那封信現在在我的馬車上，大人一看便知。」
奈德轉頭看向羅柏：「你去一趟，把信拿回來。」
聽他的語氣，似乎早已知曉這件事。
「是盧斯·波頓說的？」林恩心想。
他徒然生出一股不祥的預感。
很快，羅柏將那個帶鎖的箱子搬進大廳，放在林恩面前。
林恩開啟鐵鎖，打開箱子，準備取出那封信。
右手伸到一半便猝然停下，他發現箱子裡的信少了一封。
偏偏少的是提利昂那一封！
這簡直不可思議，林恩很確信這口箱子在路上從未打開過，而且始終處於自己的監視之下，任何人都不曾靠近。
信件為什麼會不翼而飛？
等等......
林恩猛然意識到，從離開恐怖堡到抵達臨冬城整個過程中，有且只有一個時刻箱子不在自己視野里。
林恩同史塔克家騎士交流的時候！
肯定是那對剝皮父子搞的鬼，他們趁自己不備把信偷走了！
該死！
這下問題可就麻煩了，因為此刻箱子裡的信是泰溫寫的那封，裡面只有一個字——
騙子。
這對於林恩的「身份證明」毫無幫助，只會平添麻煩。
他不可能再胡謅一遍「蘭尼斯特先祖就是騙子」、「騙子就是對蘭尼斯特的讚美」這種鬼話，奈德·史塔克是不會相信這種解釋的，魯溫學士也會及時戳穿。
林恩必須另想辦法，解決這個問題！