奈德·史塔克對於林恩始終是抱有警惕的，但他一向信任魯溫學士，果斷答應了這一請求。
他將自己的侍衛喬里喊過來：「你馬上去請林恩，務必遵循貴族禮儀。」
「不可！」凱特琳冷不丁開口道。
見奈德一臉疑惑，她急忙解釋：「林恩的身份尚未明確，讓他接觸到這些情報，恐怕不合適。」
「我完全理解夫人的顧慮。」魯溫學士說，「但事實上，林恩早已知曉玻璃花園的問題。」
「用陳醋破解通道堵塞的方案正是由他提出來的！」
奈德頗為驚訝：「這不是艾莉亞想出的方法？」
旋即他便注意到艾莉亞的表情非常不自然，動作僵硬，渾然一副「做了壞事卻不敢承認」的心虛狀態。
「艾莉亞。」奈德語氣嚴肅，「請你解釋一下。」
迫於父親的威嚴，艾莉亞不得不將林恩教授自己「鍊金術」的事情講述出來。
「對不起，林恩先生。」她在心中道歉，「我不是有意出賣你的。」
奈德這才理解了魯溫學士為何要求請林恩前來，原來鍊金術是他教給艾莉亞的！
這傢伙年紀輕輕竟懂得這麼多？
如果他是坦格利安，這倒是說的通......
奈德瞬間陷入了糾結。
他認為自己必須慎重對待林恩，不能讓他和瓊恩有過多的接觸。
可若是玻璃花園的供暖問題不及時解決，勢必會影響到臨冬城的糧食產量。
奈德反覆思索良久，最終理性的一面占據了上風，身為領主，他必須確保臨冬城的居民不會在接下來遭受糧食危機。
「喬里，立刻去請林恩。」他說道，「以臨冬城領主的名義，邀請他同我們共進晚餐。」
這將是史塔克家的晚餐桌上第一次出現「蘭尼斯特」。
孩子們倍感期待。
──
臨冬城，餐廳，晚餐時間。
奈德·史塔克端坐在主位上，表情嚴峻。凱特琳坐在他身旁，看上去心事重重。
侍衛隊長喬里向領主大人匯報導：
「我找遍了城堡上下，均未發現林恩先生的蹤影。」
「隨後我派人在臨冬城內展開搜尋，依然一無所獲。」
喬里深吸了一口氣，表情微微有些忐忑。
奈德大人先前將監視林恩的任務交代給他，如今監視目標消失不見，他必須承擔主要責任。
「我拜託兩名女僕檢查了林恩的房間，發現大部分行李都留在原處，只有幾個便攜包裹被帶走了。」
「另外，林恩先生的貼身女僕也消失不見。」
奈德的臉色愈發凝重，他對待下屬向來寬厚，但如此嚴重的失職著實令他感到憤怒。
魯溫學士一再強調林恩對於「玻璃花園修復工作」的重要性，結果在這個節骨眼上把人給看丟了！
喬里羞愧地垂下頭：「沒能完成領主大人交代的任務，這完全是我的過失。」
「懇請大人不要懲罰那兩名負責監視的士兵。」
「我願辭去侍衛長一職！」
「不！」凱特琳開口道，「這件事並非喬里的責任，完全是我.......」
奈德疑惑地看著自己的夫人：「難道還能是你的責任不成？」
「凱特琳，你不必擔心，我沒打算撤喬里的職。」
「當下最重要的是及時補救，至於處罰，等塵埃落定後再進行。」
「喬里，你馬上派人去避冬鎮通知羅德利克，讓他幫忙搜尋林恩的下落！」
「遵命！」喬里立刻動身。
「依我看，這傢伙準是做賊心虛，趁亂逃跑了。」養子席恩戲謔著說道。
「這段時間城裡亂成了一片，咱們的注意力又都在玻璃花園，沒人盯著他。」
「這不就被他抓到機會啦！」
他嘴角掛著輕淺笑意，似乎對於「林恩逃跑」這件事毫不意外。
瓊恩·雪諾立馬反駁：「林恩不是這樣的人，或許他只是去哪裡遊玩，暫時沒能取得聯繫。」
「臨冬城就這麼大，他能去哪玩？」席恩一臉嗤笑，「總不能玩著玩著玩到極地長城去了吧？」
「那地方倒是挺適合他，也很適合你。」
瓊恩怒視著席恩，心中暗暗罵了幾句髒話。
艾莉亞怒氣沖沖地開口：「林恩才不會逃跑，我們昨天還在一起練習劍術，他還教給我鍊金術，幫忙解決了玻璃花園的供暖問題！」
「沒錯。」珊莎附和道，「艾莉亞說的對，林恩先生絕對沒有逃跑，這肯定是個誤會。」
這話一出整個餐桌都安靜了下來。
所有人齊齊用一種「不可思議」的眼神看著珊莎，尤其是奈德和凱特琳，這恐怕是他們這輩子第一次見到珊莎附和艾莉亞的意見。
姐妹倆不僅沒有吵架，居然還站在同一條戰線？
這簡直比長城以南的野人和異鬼還要罕見！
羅柏意識到珊莎之所以有這般反常表現，恐怕與林恩有著分不開的關係，他的心情很複雜。
凱特琳的心情比他更複雜。
她是餐桌上唯一知曉林恩去向的人，同時也是林恩「消失」的罪魁禍首。
但她無論如何也預料不到，林恩竟會成為玻璃花園修復工程的關鍵一環。
這下可是捅了個大簍子。
凱特琳左思右想，最終還是承受不住這份心理壓力。
她顫抖著開口道：「奈德，有件事我必須告訴你。」
「我希望你不要責怪，因為我無論如何都想不到，林恩竟然會是一位鍊金術士。」
「更想不到，他竟能幫助我們解決玻璃花園的供暖問題！」
奈德疑惑地扭過頭，好奇自己的夫人要跟自己說什麼。
凱特琳深吸了一口氣，鼓起勇氣說了下去：
「其實，林恩並沒有逃跑。」
「至少他沒有主動逃跑。」
「是我......」
恰在此時。
餐廳大門砰的一聲被推開，身披大衣的羅德利克大踏步走進來，直奔奈德·史塔克面前。
「大人，聽說您正在尋找林恩的下落。」
「我知道他在哪。」
餐桌上所有人瞬間停下手中動作，目光齊刷刷看向羅德利克。
凱特琳的心跳加速到了極點，她幾乎要從座位上跳起來。
可羅德利克接下來的話卻令她倍感意外：
「林恩先生剛剛返回城堡。」
「此刻他正在自己的房間裡洗漱，我估計，他得花上不少時間。」
凱特琳一臉困惑地看向這位教頭。
她記得自己明確交代過，讓羅德利克將林恩送出臨冬城，對方怎麼可能還留在城堡里？
甚至還有功夫洗澡？