劉備躺下沒多久，便被一陣急促的敲門聲驚醒。
「縣尉！縣尉！」
「督郵的屬吏來了，正在偏廳等著見您。」
劉備猛地睜開眼，眼中睡意全無。
他雖不知道督郵的屬吏來找自己所為何事，但在這個節骨眼上，又哪裡敢有半點大意。
當即翻身坐起，笨拙的套上褶衣，系好革帶，也較為生疏的攏了攏散亂的髮髻，一步不停的朝偏廳走去。
偏廳內。
高洪已經等了一陣了。
看到劉備進來時那一副衣衫不整、髮髻微亂的模樣，嘴角當即勾起一抹毫不遮掩的譏諷跟不滿。
「劉縣尉平時這日子過得還真是瀟灑自在，日上三竿了都還沒起，難怪交接個差事都要十天。」
劉備直接當沒聽見，面色如常的走到高洪跟前，拱了拱手：「不知上吏一早前來，所為何事？」
高洪冷笑一聲，倒也沒有繼續挖苦，「昨天你走得急，有件事忘了告訴你。」
「督郵來安喜縣之前，朝廷那邊已經任命了新的縣尉，應當用不了多久就會來上任，你抓緊一下時間。」
劉備猛地抬頭，滿眼不敢置信。
他這可不是裝的。
而是實打實被這個消息驚到了。
「這怎麼可能？」
「我尚未卸任，朝廷又豈會提前任命新人，這根本不符合流程。」
「縣尉可是屬於長吏一類，需由朝廷欽點，經中央任命，這一來一回少說也得一月有餘，怎麼會這麼倉促而急切？」
「但劉縣尉似乎忘了，安喜屬中山郡，而中山郡又屬冀州。」
「冀州這一兩年發生了什麼事，劉縣尉雖身處地方，但也應當有所聽聞吧。」
劉備微微一怔，似想到了什麼，臉色當即變了。
他昨天一門心思的撲在了『坐上安喜棋桌』，卻是忽略了當下的州郡情況。
這兩年冀州可十分不太平。
甚至稱得上動盪！
先不談早前的黃巾動亂，便是今年六月初，就發生了原刺史王芬意欲圖謀兵諫天子之事，只是最終事敗逃亡。
此外，去年還發生了中山太守張純聚兵叛亂，禍亂地方。
朝廷之所以頒布『汰沙』之令，一定程度上，也跟這兩次地方的兵亂有關係。
而他所在的安喜，又恰好處於中山郡里。
可謂首當其衝。
劉備的心一下沉了下去。
「哦，還有一件事，好像也忘了告訴你。」高洪慢悠悠的又補了幾句，好似說起的並不是什麼要緊事。
「一個月前，朝廷就已經重新任命了新的刺史。」
「二十天前，新任刺史也已到冀州赴任。」
「新刺史對朝廷的『汰沙』之令極為上心，一直在不斷催促。」
「若非督郵心存憐憫，知曉你等為朝廷立下的戰功，不願早早將此等噩耗告知，不然你這縣尉只怕都當不到今天。」
劉備鐵青著臉，已沒心思細聽了。
他現在腦子很亂，只想把這些消息快速消化掉。
片刻後，他已經把紛亂的思緒理清了。
也知道，自己被坑了！
新任刺史是帶著朝廷尚方寶劍來的，為的便是肅清冀州的亂政，加強中央朝廷對地方的軍事控制。
而且朝廷還給了『汰沙』這種抓手，所以新任刺史一上任，就藉機猛抓州里的郡縣人事權。
這本質是冀州內部的權利洗牌。
只不過他這個縣尉，因身處中山，便成了新刺史祭旗立威的犧牲品。
至於高洪說的『督郵心存憐憫』，他是一個字都不信。
這分明是督郵知道這是得罪人的差事，一直在磨蹭推諉，只怕是後面郡里催的緊了，加上新刺史一直在施壓，實在拖不下去了，才不情不願的來傳令。
更令劉備感到惱火的是，新刺史上任的事，督郵竟拖了整整二十天才告知。
若能提前知曉，他應該能猜到這些，何至於這般措手不及？
也完全可以早做布置。
這督郵是真特麼的該死！
劉備深吸口氣，強行壓下心頭翻湧的怒意，努力讓自己的聲音平穩：「敢問上吏，新任縣尉多久能到？」
高洪嗤笑一聲：「這我如何知曉？」
說著，他站起身，滿眼戲謔的看著劉備，眼中滿是奚落跟不屑，陰惻惻的敲打道：「總之，你自己抓緊些。」
「別到時候新縣尉上任了，你還賴著不走，惹得各方不快......」
「到時可沒你好果子吃！」
說完，高洪當即拂袖，徑直朝外走去。
劉備站在偏廳里，目送著高洪的背影，消失在院門內，雙目幾欲噴火。
隨即，他再也忍不住，猛地一拳砸在了一旁的木案上，砸的案上硯台哐當跳起，墨汁撒了一案面。
欺人太甚！
他甚至已經猜到。
督郵只怕前面根本沒打算把這些事告訴自己。
自己一個被免官之人，有什麼資格知曉這些消息？
若非是擔心新縣尉來上任時，自己還賴著不走，怕惹出麻煩，恐怕他直到最後一刻，都會被一直悶在鼓裡。
對督郵而言，把不把這件事告訴自己，無關緊要。
但對他而言，卻是致命的。
要是等新縣尉來赴任了，他才知道。
那一切都晚了。
他也將真的滿盤皆輸！
而這個不知什麼時候赴任的縣尉，現在已然成了懸在劉備頭頂的利劍，隨時都可能落下，將他圖謀的一切斬得粉碎。
劉備抬眸，掃了一眼院外高懸的烈日，深吸一口氣，將自己浮躁翻湧的心緒強行壓下。
「情況變了。」
「之前的想法得改改了。」
「督郵，這是你一步步將我逼到這條路上的。」他低聲道：「你既然要做初一，那就莫怪我劉備做十五了！」
「既然不確定新縣尉什麼時候上任，那就一切從快。」
劉備眼中閃過一抹決絕。
溫水煮青蛙，已經行不通，也不敢拖了。
那就直接放火！
只是現在，他還是只能等。
他需要張飛和簡雍帶回來的消息，才能確定這把火要怎麼燒，從哪裡點。
這一等，便是整整一天一夜。
劉備也是第一次感覺時間這麼難熬。
好在，第二天下午，天才稍微有點放暗，遠處官道上，便揚起了大片塵土，幾匹快馬，踏著最後的日光，前後衝到了縣衙門口。
緊隨著，便是張飛那標誌性的大嗓門傳來。
「大哥！大哥！我們回來了！」