駐軍營地。
玉漱公主扶著婢女的手回了自己的馬車。
她這輛馬車，雖名馬車，實為婚車。
四匹棗紅的馬兒身披紅綢，馬車內的裝飾也都按照中原的風俗裝點的華麗喜慶，擺在正中央的一面水晶壁，澄澈無暇，映照出她那張絕色的容顏。
這是她十六歲生辰那日，突厥王子送來的賀禮，想要求娶她去西域，可惜父汗看不上西域那一畝三分地，認為中原腹地才是風水寶地，只有不斷向南走，才能保證漠北部落的千年長盛不衰。
她這顆草原上的明珠，不該被白白糟蹋了，送到西域佛國那不毛之地，實在浪費光陰。
所以，父汗出面拒了那賀禮。
不曾想，那突厥王子是個大度的，說送出去的賀禮哪有再收回來的道理，大手一揮，將此面水晶比贈予她做生辰禮，也不再提求娶成婚之事。
這樣明面上的賀禮，自然無人敢貪昧。
她日日對鏡描妝時，偶爾面前也會浮現那位突厥王子的音容笑意，但都是一閃即逝的瑣碎片段。
那不是她想要的。
她知道她要什麼。
取了一根漠北特有的烏斯曼草棒，對著光可鑑人的水晶壁描摹自己的眉眼，本就精緻的眉毛在紫光的暈染下，愈發勾人奪魂。
她看著自己的面容，露出一個得意的笑，用疆語同婢女閒聊。
「都說中原出才子，可我瞧著也沒幾個有本事的。」
「那鐵衣鏢局的穆鏢頭，說出來好大的名頭，不曾想竟這般蠢笨，隨便勾勾手指，便上鉤了。」
那婢女知道她的脾氣，先是哄著她誇讚，「生的公主這樣一張臉，天下男兒誰不俯首？」
玉漱公主聽到這話，放下手中的草棒，眼角眉梢暈出一點得意來，可不知想到什麼，那點得意又沉下去，「大半部分男人都是正常的，可世上……有那幾個異類。」
李淵算一個。
她這樣明艷妖嬈的大美人，獻了一路的殷勤，別的男子早歪倒在她的石榴裙下了，偏生這李淵假正經，讓她的媚眼全拋給瞎子看去，不僅沒有給她任何優待，反而對她的言行舉止，管制的越來越苛刻……
李淵是個蠢貨她也忍了，好不容易熬到京城腳下，那什麼駙馬爺、什麼攝政王，各個看著有模有樣的，卻也腦子不清醒，昏了頭一般，往那已婚的霍氏身上撲……她竟不知中原何時有了喜好少婦的風俗！
這些糟心事……不提也罷！
玉漱公主指揮著婢女將她的梳妝盒開啟，「將那套紅寶石的頭面取出來。」
再有幾日便到京城了，那皇帝雖是個毛都沒長齊的小子，可在皇宮裡長大，想來也已通人事了，初次見面，她好好收拾打扮一番，還能拿捏不住他？
婢女手上為她翻找頭面，心中卻擔憂著另外一重，「公主，那yin羊藿藥性極強，能讓烈馬發瘋，您摻在草料裡頭，若讓馬兒吃了，萬一惹出什麼事端來，只怕……」
玉漱公主剜了她一眼，凌厲的眼角刺出幾縷冷意，「草料是穆鏢頭餵的，與你我有何干係？這種話莫要再提了，到時候惹禍上身，你我都脫不了干係。」
婢女懵了，呆呆地捧著手中的寶石頭面。
不過陪那穆鏢頭聊了一炷香的時間，公主已將鍋攤出去了？
……
沈棠察覺到不對時已經晚了。
停的平穩的馬車，忽然有了輕微的晃動。
那剛進食完畢的馬兒，躁動不安地用前蹄刨著地面上的草被。
沈棠原以為是天氣太熱，馬兒耐不住這燥意，正要交代外頭的馬伕，將馬車往陰涼的地方多趕趕時，沒聽到馬伕的回應，卻聽到了外頭如意的驚呼聲。
「夫人！」
從溪邊打水回來的如意，眼睜睜看著那發狂的馬兒，馱著馬車，頭也不回地朝荒野里奔去。
手裡的水桶砸下去，濺了滿身泥濘。
整個人都傻了，愣了許久才扯開喉嚨吆喝，「來人啊！快來人啊！這馬發瘋了！」
在後頭馬車裡小憩的霍千斛，聽到這驚呼聲，猛地跳下來，看到前頭那狂奔不已的馬車後，面色驟變，「誰把拴馬的繩子給解開了！」
牛馬到底是畜生，雖通人情，可以拉扯卸貨，卻也容易應激。
為了防止意外，但凡休息的時候，都會用繩子裹住馬脖子，將另一頭拴在馬樁上，防止亂跑。
沈棠乘坐的這輛馬車，因為體量大，每回停靠時，都要綁上四五個馬樁來固定，好杜絕意外和危險。
剛才他出來方便時，掃了一眼，馬兒好好的拴著，吃飽喝足，打著馬嗝。
怎麼一眨眼就……
顧不上多想，霍千斛反手從袖子裡抽出匕首，轉身砍斷了自己那架馬車上的繩索，縱身躍上那匹肌肉壯碩的棗紅色大馬，勒緊韁繩，朝如意吼了一聲。
「去尋攝政王！」
往常跟鬼影一樣寸步不離守在棠兒面前的凌燁，自被棠兒認出身份後，便不知道鑽哪裡躲著了，整整一下午都沒看見他人影。
霍千斛雖然惱恨凌燁過來搶自己的媳婦，可到這種關鍵時刻，他也知道，凌燁手底下的禁軍各個都是好手，只要凌燁一聲令下，這發瘋的馬匹算不得什麼大事，棠兒定能安然無恙。
可這混帳……到關鍵時刻成了銀槍蠟像頭？
不頂用了？！
……
狂奔的馬車內。
沈棠雙手死死攀著身下橫榻的把手，以此來穩定身形。
馬兒撞進密林里時，堅硬的樹枝扎在馬車的外壁上，發出擦剮耳膜的尖銳的撞擊聲，像猙獰的惡獸揮舞著利爪，要將她跟著馬車一起撕得粉碎。
車身越來越歪斜，外頭的馬兒仍然不知疲倦的狂奔，帶著她東倒西歪、搖搖欲墜。
沈棠面色發白，抱著自己的小腹整個人蜷縮成一團，盼著這瘋馬快一點精疲力竭，好讓她虎口脫險，苟全性命。
與此同時，遠處樹梢上，一個黑衣男子手持弓箭，面色凜然，三箭齊發，朝那瘋馬的左右膝蓋和脖頸處，各來了一箭。
噗嗤——