凌燁支支吾吾開口想回絕，卻又不敢搶在沈棠面前主動說話，怕惹惱了她。
李淵則抓住機會，立刻敲定時間，「那就今夜酉時吧。」
他話中帶著故友惜別的遺憾，分寸把握的極好，「往後你若去了閩南，天高水長，也許再無相見之機了，離別在即，我們總該好好聊一聊。」
「可惜……」
沈棠追問道：「可惜什麼？」
李淵澀然一笑，「可惜此地距離京城甚遠，不然爹娘也能過來一趟一起團圓，你愛吃的那道筍子雞，娘又試驗了一種新的做法，油酥香嫩，你定然會喜歡。」
他口中的筍子雞，是當初沈棠流落到扶溝村時，李夫人最愛做的一道家常菜。
現殺的老母雞，配上藥材烘乾的筍頭，文火焙上三個時辰，再用料油烘一烘，是江南那邊的做法，李夫人的拿手好菜之一。
想到在扶溝村那安逸的、世外桃源一樣的生活，沈棠心中湧起一抹悵惘。
終究是回不去了。
「棠兒，你還記得在扶溝村時，臨走之前，你同我之間的約定嗎？」
李淵低頭看她，話中帶了一點希翼。
沈棠怔住。
也想到了當初的承諾。
想開口說些什麼，小腹處忽然傳來隱痛，肚子裡的孩子狠狠踢了她一腳，打斷了她的思緒。
從前種種，都付從前。
往後萬般，要從頭算起。
她笑了笑，笑意不達心底，「自然是記得。」
「那……」
李淵眼底閃過一道亮芒，正要再說些什麼，凌燁實在受不了這黏纏的氣氛，打斷了他。
「李大人，你若再不回去，只怕玉漱公主身上的傷口都要長好了。」
醞釀許久的情緒被打斷，李淵熱燙的眸光冷下來，與凌燁對視一眼後，又收了回來。
「那就等夜裡再聚吧。」
李淵聲音定下來，帶著為官的沉穩：「我先去處理玉漱公主的事。」
和親是兩國大事，此次求和也關係著邊疆上萬百姓的安定，他雖然不喜歡那位滿腹心機的玉漱公主，卻也要秉著職責，將人平安送到宮裡。
若出了意外，別說是他，就是他背後的歐陽將軍都討不了好。
深深看了沈棠一眼，將心中的萬般眷念壓下，李淵強迫自己轉身離開。
輕緩的腳步聲消散在林間許久，沈棠望著他離開的方向，不知想到什麼，也久久未動。
凌燁見狀，心頭又泛起酸味。
那李淵出身不如他，官職不如他，做事的氣度不如他，不過仗著對棠兒雪中送炭的情分，便讓棠兒對他念念不忘……
當真好命。
「王爺。」
正拈酸吃醋著，冷不丁耳邊響起女子清冷的聲音，凌燁一開始以為是幻聽，直到那聲音又叫了他一遍，他才猛地支棱起來，不可置信地看著沈棠，眼底儘是喜色。
「你說，我都聽著呢。」
「有什麼事儘管吩咐。」
沈棠抿了抿唇。
這樣的凌燁讓她覺得很陌生。
但有些話，還是要敞開說的。
「我跟相公去閩南，你確定要一路跟著嗎？」
相公兩個字，像冷水一樣，將凌燁的熱情澆滅。
他藏在袖中的拳頭猛攥，眼底閃出不甘的色彩，卻又不敢當場發飆。
棠兒認出他的身份後，一直沒發火，他還幻想著棠兒定是接受了他是孩子的爹的這個事實，也許會隨他回京城，也許會同他一起將這個孩子撫養長大。
如今，美夢破碎，只余苦澀。
「你想要這個孩子是嗎？」
沈棠落在小腹上的手，緩緩蜷縮，說出那錐心之言，「一個孩子罷了，我與相公將來還會有孩子的，這個孩子等生下來了，給你攝政王府送過去，你也不必纏著我們了，如何？」
此話一出，凌燁面色驟變。
一股苦意，從胃裡涌到唇舌間，膽汁都開始犯酸，「棠兒，你明明知道……」
沈棠唇角扯出一抹冷笑，「攝政王，你想要孩子，給你。你想要我，那就一屍兩命，若要動手，現在就動手吧。」
她不可能回去。
死也不回。
凌燁看著她冷硬的面色，凝目望了許久，才從她那冰冷的表情中，一點點讀出了自己的冒犯。
嗓音沙啞下來，含混地道，「我知道了。」
果然。
最不希望發生的結果還是發生了。
身份暴露之後，他再也不能與她共處一室，不能日夜守著她，陪在她身邊了。
他若再進一步，她便以死相逼。
他就是自己死，也不能看著她去死啊。
比起那埋葬在攝政王府的冰冷的屍體，他更願意一個活生生的她，哪怕這個她，成了別人的妻子，帶著他的孩子，認了別人當爹……
他也要忍。
「等過了河北我便走。」
凌燁掙扎著，為自己爭取最後的機會，「山陰那邊有攝政王府的禁軍軍營，許久沒去視察了，本王搭著你們的順風車，正好去一趟練練兵……」
沈棠早猜到他的蠻纏，冷笑著懟他，「王爺這話說的多餘了，普天之下莫非王土，您想去哪裡練兵便去哪裡，不必跟妾身討論。」
「只要別影響我們的夫妻感情，你怎樣都行。」
又往凌燁心口扎了一刀後，沈棠故意轉過身去，尋找霍千斛的胳膊。
最後，在凌燁眼睜睜的凝視下，她攀上了霍千斛的胳膊，半邊身子也歪側在他懷裡，擺出親暱又依賴的姿勢，用凌燁從來沒聽過的溫柔的聲調，溫聲道。
「相公，我有些累了，想回去睡會兒。」
霍千斛渾身緊繃，下意識地朝凌燁看過去。
凌燁朝霍千斛比了一個抹脖子的手勢，殺機畢露
霍千斛眼底閃了閃，反握著沈棠搭過來的手，在凌燁吃人一般的眼神中，半扶半摟的，將她保的更緊。
二人相攜離開。
日光透過娑婆的樹影，打下片片光團，光團凝在沈棠那碧色的裙擺上，織成天地自成的浮光錦，晃花了凌燁的雙眼。
他本就攥握成拳的雙手，捏的愈發緊硬，恨不得將骨頭給捏碎。
隱在暗處的暗衛不合時宜地蹦出來，湊到凌燁身邊，打量著他難看的臉色，猶豫要不要在此刻匯報。
凌燁沒有給他後悔的機會，捋了捋袖子，擋住青筋畢露的雙手，陰冷的眸光凝在那暗衛的脖子上，不帶感情的聲音流出來。
「你都看到了，是嗎？」