「我們的孩子。」
這是他頭一次從沈棠口中聽到這個稱呼。
剛才的擔憂、驚懼、絕望、憤怒，各種翻滾的情緒，隨著這個脫口而出的稱呼，最終復歸於平靜。
眉目動了動，染血的眼角，暈出一點暖意。
「好。」
「聽你的。」
他抬起左手，下意識的想為沈棠擦去她臉上沾染的血漬，卻沒意識到，自己手上的血污更多，擦了兩下，反而將沈棠原本白淨的側臉，擦出一團褐色的斑駁來。
訕訕收手。
為了掩飾尷尬，他忙站起身來，眸光流轉落在那幼狼身上時，眸中的暖意變成冷意，殺光，隱忍許久，最後還是將那幼狼拎了起來。
看在孩子的面子上，且留這畜生一條命吧。
至於之後是死是活，就看著畜生的造化了。
將幼狼隨手揣進袖子裡後，凌燁不敢耽擱，復又將沈棠抱起。
小心翼翼的，唯恐碰到她臂上的傷口。
回看了一眼漫天的山火，匆匆離開此地。
……
過了約一個時辰。
一道狼狽的身影，踩著快要被磨破的鞋子，穿著被樹枝和亂石勾花的、看不出原來形狀的長衫，路過了此地的狼藉。
正是偶遇山火、倉皇逃命的霍千斛。
他在這危機四伏的山中尋人，本就筋疲力盡，不曾想會撞上這樣的意外，惶急之間，又要從火中逃命，又要避開野獸，中間險摔了幾次，好在沒有大難。
一路上跌跌撞撞，終於尋到一條生路出來。
他原本打算從這個位置朝西拐的。
西邊背陽，是一片枯嶺，沒什麼植被，不太容易被蔓延的山火席捲。
到西面了，找個地方藏身後，等這一波山火過去，運氣好的話，也許能求來一條小命。
而且這會兒天色陰沉，雲積雨攢的，說不定再過幾個時辰，會有一場瓢潑大雨。
天公降雨，到時候山火再洶湧，也起不了什麼風浪。
路過滿地的血跡和狼屍，他匆匆一瞥，並未放在心上。
這會兒起了山火，山中處處都是野獸的紛爭和撕咬，別說是這狼屍了，就是虎豹的殘肢斷腿，都處處可見，不足為奇。
扶著沈棠藏身的巨石喘了口氣，正要起身逃命時，眼神忽地掃過腳底一物，瞳孔微縮。
這是——
他俯身，布滿了細密傷口的右手，從那染血的草叢裡翻出一物。
是一隻耳鐺。
細小的東珠密密編製成彩蝶的模樣，指肚大小，卻精緻繁密，巧奪天工。
只是顏色看著略舊些。
像古物。
霍千斛托著那耳鐺的右手，因激動而顫抖。
這是娘留下來的遺物，去世之時，親手交到他手中，要他留給未來的兒媳婦，當作送給她的禮物。
除了這耳鐺，一併還有一套珠釵首飾。
與棠兒的婚書約成那日，他將娘留下的一匣子遺物，都給了棠兒。
棠兒收了東西，認真地同他保證，定善待珍藏。
旁的都太過華麗、太過繁複，又帶著明顯的舊朝風格，不好日常攜帶。
唯有這一對耳鐺，走起路來，蝶翼碰撞，清脆的撞擊聲如編鐘的敲擊聲，清越凝神，很得棠兒喜歡，她常常戴著。
棠兒失蹤那日，帶的也是這一對耳鐺。
霍千斛心底頓時湧出狂喜。
他的猜測沒錯，棠兒果然被凌燁帶到了這鵲山！
龐大的山系，四通八達，方圓幾百公里的範圍，他竟然能找到棠兒的行蹤，實在是蒼天保佑！
強按住心頭的狂喜之色，眸光凝在地上的血跡，神情微凜，後背浸起一層冷汗來。
棠兒是不是受傷了！
他掃視四周，發現地上乾涸的血漬大部分都是發暗的狼血，又腥又臭，只有這面石頭上，有幾處斑駁的淺淡的血漬，像是人血……
傷的不重。
卻仍將他心臟揪住。
怒髮衝冠，只恨凌燁不在此地，否則定要給他兩刀以泄心頭之恨！
棠兒跟著他的時候，不僅將身體養好了，人也活潑了，偶爾還會同他徜徉將來去閩南的生活，還說要包一處山地，種滿荔枝，等初夏時，在荔枝林里大飽口福。
可跟著凌燁呢？
不是受傷就是逃命，不是流血就是流淚，好好的攝政王府他不帶棠兒去，錦衣玉食的生活他不帶棠兒過，非要將棠兒困在這前不見人後不見鬼的深山裡，如今好了，遇上這山火和狼襲……
非要害死棠兒才甘心嗎！
再多怨怒，此刻也不是發泄的時候。
霍千斛收斂怒氣，沿著血污殘留的方向，朝南追去。.
看那兩頭惡狼身上的傷口可以推斷，這畜生死亡時間絕不會超過一個時辰，他加快腳程，天黑之前，定能追上棠兒。
……
火圈最外圍，山火燒的愈發囂張。
昏昏冥冥，遮天蔽日。
盪起的煙塵和灰燼，幾乎要將整片天空都攏在昏暗之中。
空氣燙的灼人。
似乎再靠近一步，便會被火舌吞沒，灰飛煙滅。
凌燁抱著沈棠，袖中揣著那幼狼，擰眉看著這越逼越近的火線，眼底閃過一抹決然。
他放緩了聲音，「棠兒，我們必須穿過這道火線。」
沈棠雖看不到，卻能聽到火焰燃燒的烈烈聲，能感受到快燒起來的空氣，撲在她臉上的滾燙的熱浪。
她唇角溢位一抹苦澀，心中有不好的預感，下意識地抓住了凌燁的衣領。
「真的能跨過去嗎？」
「會不會被燒的死無全屍？」
「不如就在這山里苟活著，也許山火燒到一半，便熄滅了。」
凌燁緩緩搖頭，「不可能的。」
他銳利的眸光回望著身後的山巒，看著那又驟然升騰起來的幾處大火，眼底的戾氣凝結，幾乎要溢位來。
「這群羌門的畜生，給自己留了後路，但不給這山裡的草木也野獸留活路，更沒給你我留活路。」
「這場山火若無暴雨驟降，只怕要燒個三天三夜才罷休。」
「我們不趁這個時候逃出去，再過幾個時辰，只會成為瓮中之鱉，被困死在此。」
他眸光眯起，看著那長逾百米的火線，又看了看越來越暗的天色，眼底閃過決然。
「本王從不把命寄信於天。」
他抓著沈棠的手腕，要她抱緊自己的脖子，沉下來聲音，比以往任何一次都要溫柔，鄭重。
「棠兒，我可能會死，但你不會。」
「我死之前，一定會將你送到安全的地方。」