林辰連夜離開了清河鎮。
他沒有走官道，而是選擇了山路。山路崎嶇難行，但對於修士來說，不算什麼。他在山林中穿行，速度快如鬼魅。月光透過樹葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影。
他飛了大約一個時辰，在一座山峰上停了下來。他站在峰頂，回頭看向來時的方向。夜色中，清河鎮已經看不見了，只有一片黑暗。
「應該甩掉了。」他心想。
他找了一個隱蔽的山洞，布下幾道警戒禁制，盤膝坐下，開始調息。連續幾天的奔波和修煉，他的身體和精神都有些疲憊。
他閉上眼睛，正要入定，突然感覺到一陣心悸。
他猛地睜開眼睛，看向洞口。洞口處，站著一個黑影。
林辰的心猛地一沉。他完全沒有察覺到這個人是怎麼靠近的。他的警戒禁制也沒有任何反應。這說明，這個人的修為遠高於他。
「你是誰？」林辰問，手已經握住了劍柄。
黑影沒有回答。他伸出手，指向林辰。一股強大的力量從他手中湧出，化作一隻無形的大手，抓向林辰。
林辰拔劍，一劍斬出。劍光如虹，斬向那隻無形大手。鐺的一聲，劍光被震碎，無形大手繼續抓向他。林辰翻身躲避，轟的一聲，他剛才坐的位置被無形大手拍出一個大坑。
「煉虛期。」林辰的心中閃過這個念頭。
他沒有任何猶豫，轉身就跑。他施展出身法，向山洞深處衝去。山洞很深，不知道通向哪裡。他只想儘快擺脫這個神秘人。
黑影在身後追來。他的速度很快，比林辰快得多。林辰能感覺到背後的壓迫感越來越近。
他咬牙，將靈氣催動到極致。他的身體化作一道殘影，在狹窄的山洞中穿梭。前方出現了一個岔路口，他想也沒想，隨便選了一條，沖了進去。
黑影在岔路口停了一下，然後也追了進來。
林辰在山洞中狂奔。他不知道跑了多久，只知道身後的壓迫感一直沒有消失。他的靈氣在快速消耗，體力也在下降。
「這樣下去不行。」他心想，「必須想辦法甩掉他。」
他一邊跑，一邊觀察周圍的環境。山洞的牆壁上有很多裂縫，有些裂縫很窄，只能容一人側身通過。他看到一個裂縫，想也沒想，側身鑽了進去。
裂縫很窄，他的身體被岩石擠壓著，有些喘不過氣來。他艱難地向前移動，大約移動了十幾丈，前方突然開闊起來。他從裂縫中鑽出來，發現自己來到了一個巨大的地下溶洞中。
溶洞很大，高約十丈，面積堪比一座廣場。溶洞中長滿了鐘乳石，形態各異，在月光石的照耀下泛著淡淡的光芒。溶洞的中央，有一個水潭，水潭不大，但水質清澈，能看到潭底的鵝卵石。
林辰跑到水潭邊，停下腳步。他喘著粗氣，回頭看向裂縫。裂縫中一片黑暗，那個黑影沒有追進來。
他鬆了一口氣，癱坐在地上。他的衣服已經被汗水浸透，靈氣也消耗了大半。
「那個人是誰？」他心想，「是天寶商會的人，還是柳雲峰的人？」
他想了想，覺得兩種都有可能。天寶商會發布了懸賞令，要抓他。柳雲峰也想要他的劍。這兩個勢力，都有理由派人來追殺他。
「必須儘快離開這裡。」他心想。
他站起身，走到水潭邊，想洗把臉。剛蹲下身，他突然感覺到水潭中有一股強大的靈力波動。那股波動很隱晦，如果不是他離得近，根本察覺不到。
他警惕地後退了幾步，握緊劍柄，盯著水潭。
水潭的水面開始泛起漣漪。漣漪越來越大，越來越劇烈。然後，水面炸開，一道身影從水潭中衝出。
那是一個女人。
她穿著一身光潔的白色衣裙，頭髮濕漉漉地貼在臉上，看不清面容。她的身上散發著一股強大的氣息，那股氣息比王鐵匠還要強，至少是煉虛中期。
林辰的心沉到了谷底。
前有神秘黑影，後有水潭女人。他今天是捅了馬蜂窩了。
女人從水潭中走出來，站在岸邊。她抬起頭，露出一張蒼白的臉。她的五官很精緻，但臉色白得沒有一絲血色，像是長期不見陽光。她的眼睛是深褐色的，瞳孔中帶著一絲迷茫。
她看著林辰，沉默了幾秒鐘。
「你是誰？」她問。聲音沙啞，像是很久沒有說過話了。
「我叫林辰。」林辰說，「路過這裡，不小心打擾了前輩清修，還請前輩恕罪。」
「林辰……」女人重複了一遍這個名字，像是在回憶什麼。然後她搖了搖頭，「我不認識你。」
「前輩不認識我很正常。」林辰說，「我只是一個無名小卒。我這就離開，不打擾前輩了。」
他轉身，準備離開。
「站住。」女人的聲音從身後傳來。
林辰停下腳步，沒有回頭。
「外面是不是有人在追你？」女人問。
林辰沉默了片刻，點了點頭：「是。」
「什麼人？」
「不知道。」林辰說，「他戴著面具，看不清面容。修為至少是煉虛初期。」
女人沉默了片刻，說：「你跟我來。」
她轉身，向溶洞深處走去。林辰猶豫了一下，跟了上去。
他不知道自己為什麼會相信這個女人。也許是因為，如果她想殺他，他根本跑不掉。既然如此，不如賭一把。
女人帶著他穿過溶洞，來到一面石壁前。她伸出手，在石壁上按了一下。石壁發出一陣低沉的轟鳴聲，緩緩向兩側分開，露出一條通道。
「進去。」女人說。
林辰走進通道。通道不長，只有幾丈。通道盡頭，是一間石室。石室不大，只有幾丈見方，但布置得很整潔。有一張石床，一張石桌，一把石椅。桌上放著一盞油燈，燈芯還在燃燒，散發著微弱的光芒。
「你先在這裡待著。」女人說，「等外面的人走了，你再離開。」
「多謝前輩。」林辰說。
女人沒有回答。她走到石床邊，坐下，閉上眼睛，不再說話。
林辰站在石室中，有些尷尬。他不知道該說什麼，也不知道該做什麼。他只好找了一個角落，盤膝坐下，也開始調息恢復。
時間一分一秒地過去。
大約過了一個時辰，女人睜開眼睛，看向林辰。
「外面的人已經走了。」她說。
林辰站起身，向她鞠了一躬：「多謝前輩救命之恩。」
「不用謝我。」女人說，「我只是不想看到有人死在我家門口。」
她頓了頓，又說：「你得罪了什麼人？為什麼會有煉虛期的修士追殺你？」
林辰沉默了片刻，簡單說了一下事情的經過。他隱瞞了大部分的具體細節，只說自己得到了一柄好劍，被人看中了，想強買強賣，他沒同意，對方就派人來追殺他。
女人聽完，沉默了片刻，說：「你運氣不好。」
「我知道。」林辰苦笑了一聲。
「接下來你打算怎麼辦？」
「找個安全的地方躲一段時間。」林辰說，「等風頭過了再出來。」
「天外天沒有絕對安全的地方。」女人說，「只要你還活著，仇家就會一直找你。」
林辰沉默了片刻，說：「那也要活下去。」
女人看著他，沉默了很久。然後她從懷中取出一枚玉簡，扔給林辰。
「這是一門斂息術。」女人說，「修煉到大成，可以完美隱藏自己的氣息，就算是修為比你高兩個大境界的人，也看不穿你的真實修為。」
林辰接過玉簡，愣了一下。
「前輩……你為什麼幫我？」
「因為我閒得無聊。」女人說，「而且，我看那個戴鬼面具的人不順眼。你現在該走了。」
她說完，閉上眼睛，不再說話。
林辰握著那枚玉簡，沉默了片刻，再次鞠了一躬：「多謝前輩，晚輩這就離開。」
他轉身，走出石室，沿著來時的路，離開了溶洞。