裂縫的走向比他預想的更深。他原本以為這只是一條淺層的地下水脈,頂多幾十丈深就到頭了。但下沉了百丈之後,裂縫依然沒有收窄的趨勢,反而越來越寬。兩側的石壁從緊貼身體的距離逐漸向外退開,泉水的流動感也變了,從垂直下落變成緩慢的橫向流動。
林辰取出月光石握在掌中,幽白的光芒照亮周圍的水體。水色清澈,但看不到底。他繼續下潛,每下沉一段距離,他都能明顯感覺到水中靈氣濃度的變化。起初只是比地表略濃,百丈之後濃了一倍,三百丈時已經濃得讓他皮膚微微發麻。他加快了下潛速度。
五百丈。七百丈。一千丈。
腳下的黑暗突然消失了。月光石的光芒照進一片空曠的空間,他感覺身體一輕,從狹窄的裂縫通道中落進一片巨大的水體中。他調整姿勢,向四周看去,發現自己置身於一片地下湖泊中。湖面在他頭頂數十丈高處,湖底在腳下更深處。月光石的光芒有限,照不出這片湖泊的全貌,但他能感覺到湖面極其寬闊,至少方圓數百丈。
更讓他注意的是湖底的光。暗青色的光芒從湖底滲透上來,像無數顆星辰沉在水底,在黑暗中連成一片。那光芒並不刺眼,卻帶著一股讓人說不出的吸引力,像有什麼東西在湖底等他。
他向下游去。越靠近湖底,暗青色的光芒越亮,水中的靈氣濃度也越高。他伸手觸到湖底的一瞬間,手指碰到一塊堅硬的物體。他低頭看去,湖底鋪著一層密密麻麻的石頭,每一塊都泛著暗青色的光澤。他掰下一塊,入手沉甸甸的,表面光滑,內部隱約有流光轉動。他將靈力注入其中,石頭驟然亮起,光芒從暗青變成明亮的青色,照亮了周圍數丈的水域。
上品靈石!
林辰握著那塊靈石,在水底站了片刻。他環顧四周,腳下的靈石層層疊疊,向各個方向延伸出去。他沿著靈石層的走向遊了一段,發現它們形成一條寬闊的脈絡,像一條沉睡在地下的礦脈,綿延數里,看不到盡頭。他隨手又掰了幾塊,品質一致,都是上品。
他收起月光石,因為湖底的光芒已經足夠明亮。他沿著礦脈一路探查,越走越心驚。這條靈脈的規模遠超他的想像。他見過的靈脈不少,但大多是下品或中品,偶爾見到一條上品靈脈也是稀缺之物。而眼前這條,不僅品質穩定,儲量也極為驚人。他粗略估算了一下,以他目前化神後期的消耗速度,這條靈脈足夠他修煉到煉虛期甚至更高,期間完全不需要為靈石發愁。
林辰深吸一口氣,壓下心中的震動。他繼續沿靈脈探查,走到靈脈盡頭時,他看到一片低洼的地形,窪地中蓄著一汪液體。液體清澈見底,表面浮著一層極淡的霧氣,靈氣濃郁得幾乎要凝成實質。他蹲下,伸手沾了一點,指尖傳來一陣溫熱的氣感,靈力順著皮膚自動湧入經脈,帶來一陣舒適的充盈感。
靈液。天然的靈液池。池子不大,約莫兩丈見方,但靈液的純度極高,比他從市面上見過的任何靈液都要精純。這一池靈液的價值,甚至超過了他剛才估算的整條靈脈。
林辰站起身,強迫自己冷靜下來。他繞著靈脈走了一圈又一圈,仔細檢查了每一處細節。最初他沉浸在發現的驚喜中,但走了幾圈之後,他察覺到一個不對勁的地方。
靈脈的走向太規整了。
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天然的靈石礦脈往往蜿蜒曲折,隨地層走向自然延伸,寬窄不一,厚薄不均。但眼前這條靈脈,脈體的彎曲弧度平滑流暢,靈石層的厚度分布均勻,甚至礦脈的分支走向都保持著一種近乎對稱的規律。他蹲下,用手摸了摸靈石層的斷面,發現靈石與岩石的接觸面乾淨利落,沒有天然礦脈常見的過渡帶。整條靈脈像被人精心修整過,每一處轉折、每一層厚度都經過刻意設計。
林辰沿著靈脈的分支繼續探查。他越走越覺得這條靈脈不像天然形成的,更像被人為安置在地下的。他想起之前在那處死城中看到的青銅鼎和陣盤,那些東西也是被刻意鎮壓在地底的。這條靈脈會不會也是某種布局的一部分?
他加快了腳步。靈脈東側的盡頭,石壁在這裡向內凹陷,形成一個半圓形的空間。他走進那片空間時,看到一扇石門嵌在石壁上。石門高約丈許,表面覆蓋著一層厚厚的藤蔓和靈石結晶,看起來已經很久沒有人碰過。他撥開藤蔓,露出石門的本體。門面平整,中央刻著一道陣紋,紋路繁複,線條古老,不屬於他見過的任何流派。他試著推了一下,石門紋絲不動。
他退後半步,將靈力注入陣紋。陣紋吞噬了他的靈力,沒有任何反應。他又加大靈力輸出,陣紋依然沉默,像一頭沉睡的巨獸,對他的試探無動於衷。他收回手,仔細觀察陣紋的結構。這道陣紋的構造方式非常古老,比他見過的所有陣法都要原始,但原始不代表簡單。陣紋的線條雖然粗獷,卻蘊含著一種極為精妙的力量流轉邏輯,他甚至能從陣紋的走勢中感受到一絲熟悉的氣息,和封龍鎖有關,但他一時想不起來在哪裡見過類似的東西。
林辰站在石門前,盯著那道陣紋看了很久。石門縫隙中滲出一縷淡淡的靈氣,靈氣中夾雜著一絲極淡的腥甜味。那股味道很輕,如果不是他刻意注意,幾乎察覺不到。他屏住呼吸,仔細辨認那股味道的來源。腥甜味從石門縫隙中滲出來,若有若無,像有什麼活物在門後呼吸。
林辰後退一步,右手按在劍柄上。他盯著石門,等了片刻,門後沒有任何動靜。那股腥甜味也沒有變濃或變淡,保持著穩定的濃度,像一道持續不斷的呼吸。
他沒有貿然破門。他沿著石門周圍的石壁檢查了一遍,沒有發現其他入口。他又回到靈脈主脈上,重新審視整條靈脈的布局。如果這條靈脈是人為安置的,那麼這扇石門很可能就是靈脈的核心節點之一。門後是什麼,他不知道。但那股腥甜味讓他警覺。
林辰在石門附近布下一道簡易的警戒陣法,然後轉身沿靈脈繼續探查。他還有太多東西沒弄清楚:這條靈脈是誰放在這裡的?那扇石門通向哪裡?門後那股腥甜味來自什麼東西?他需要更多信息。
林辰走到靈脈西側盡頭時,發現了一處異常。這裡的靈石層比別處薄了許多,像是被什麼東西大量抽取過靈力。他蹲下檢查,發現靈石層底部有一條細小的通道,通向更深的地底。通道直徑只有數寸,邊緣光滑,像某種生物鑽出來的痕跡。他伸手探入通道,指尖觸到一層粘稠的液體,聞起來帶著一股和石門縫隙中相同的腥甜味。
他收回手,看著那條通道,眉頭緊鎖。通道的走向筆直向下,通往靈脈更深處。他無法確定這條通道是通向那扇石門後的空間,還是通向另一個未知的地方。但他能確定一件事:這條靈脈之下,還有更深的東西。
林辰站起身,看了一眼頭頂。暗泉的入口在千丈之上,從這裡已經看不到了。他獨自站在這片巨大的地下空間中,腳下踩著足以讓所有修士瘋狂的財富,面前是一條通向未知深處的通道,身後是一扇緊閉的石門。他沉默了片刻,將靈力注入腳下的靈石層,感受靈脈的整體狀態。靈脈的靈氣流動平穩,沒有異常波動。石門後的氣息也保持著穩定的節奏,沒有加劇的跡象。
林辰決定先不深入探查。他現在的首要任務是確保靈脈的安全,然後利用靈脈的資源提升修為。至於那扇石門和通道深處的東西,等他做好準備再回來處理。
他盤膝坐在靈脈正中,開始運轉功法。濃郁的靈氣從四面八方湧入體內,他感覺經脈中的靈力在快速恢復,那種感覺就像乾渴已久的土地迎來一場大雨。他閉上眼,沉浸在靈氣充盈的舒適感中。但他的神識始終留著一縷警覺,鎖定著石門的方向。門後的呼吸聲若有若無,像一隻蟄伏的野獸,在黑暗中安靜地等待。