跑步是個孤獨的活動。
任寧一路往回趕。
不知何時，太陽在東邊已經冒出了頭。
清晨的陽光不強，照在身上懶洋洋的。
「各位加油！快快跟上前面的，都別掉隊。」
星紀城外的賽道邊上沒多少觀眾。
任寧閒著無事，邊跑邊給另一邊的人加油打氣。
來而不往非禮也。
對面的賽道上，也有人對著他又蹦又跳。
「兄弟，你們是不是人吶，一個個怎麼跑得那麼快？」
「還有，」他指了指星紀城的方向，「引導騎手剛過去不久，我數了數，你應該在前十啊。」
「快加油追上去。」
哈哈。
「謝謝提醒。」任寧大笑點頭，「我儘量保持名次。」
他知道對方的意思。
當第一名跑過了半程的折返點，他的前方會多出一名引導騎手。
這人騎著馬，手裡高舉紅旗，既在前方為第一名引路，同時也在表明第一名的身份和位置。
任何人一眼就可以看得出來。
就這樣，任寧沿著來時的路線往回跑。
用了不到一個時辰，終於回到了皇城廣場。
看了看時間，他鬆了口氣。
這成績不算好，但也不算差。
但在這次比賽里，前十應該沒問題。
這時的主席台上，領獎台已經設好。
頒獎典禮即將開始。
任寧饒有興趣地掃了一眼前三名的名字。
結果都是熟人。
分別是霍雲、霍慶，還有任洛。
他驚訝得揚了揚眉，目光更是久久停在第三個名字上。
霍雲、霍慶出身將門，跑得快可以理解。
沒想到自己這名義上的養弟，平時看起來吊兒郎當，居然也能跑得這麼好。
想來任洛私底下應該沒少努力，否則別說前三，跑完都是個問題。
看來以後要是有事，完全可以交給他去做。
「見過大人。」
霍慶、霍雲兄弟倆各端了杯水，迎了上來。
「恭喜你們獲得冠亞軍。」
任寧接過水喝了口，才笑著問道：「感覺怎麼樣？」
哈哈。
霍雲砰砰地拍著汗濕的身子。
「一個字，爽。」
這是他有生以來跑得最暢快的一次。
不僅路邊有人加油助威，途中沿途還有人提供水和食物。
哪像西涼大草原里，路上缺醫少食也就罷了，還危機四伏，一不小心就容易暴屍曠野……
「是啊。」旁邊的霍慶贊同，「可惜路程太短，跑得不盡興。」
要是還能再跑一次就好了。
任寧和霍雲相視一眼，無語地搖了搖頭。
「沒盡興啊？」任寧抬手指了指南郊，「騎上你的愛馬，出去再跑一圈就是了。」
至於眼前的比賽，需要占用城市道路，最是妨礙百姓出行。
越快結束越好。
哪可能讓他再跑一次？
噹噹當。
這時候，主席台上敲響了銅鑼，吸引了所有人的目光。
太師任奕又一次站了出來。
「本次比賽前十名單已出。讓我們用最熱烈的掌聲歡迎前三名的選手。他們分別是霍雲、霍慶，還有任洛。」
嘩啦啦。
百姓們原本還在猜主席台上那個高低不平的台子代表著什麼。
此時一聽，終於弄明白。
連忙嘩啦啦地鼓起掌來。
霍慶兄弟倆連忙向任寧告罪，然後眉開眼笑上了領獎台。
前三名的獎金很多。
但三人都不缺錢，領完獎後準備轉頭捐出去。
「真是慚愧。」
「直到今天，我才知道星紀城裡竟然還有很多百姓吃不飽穿不暖。這點獎金對我們也沒用，不如就捐了吧。」
就當行善了。
然而被任寧阻止了。
「別。」
「你們是第一屆獲獎者，如果把獎金都捐了，以後再舉行比賽，讓那些前三名怎麼辦？」
「也是哦。」三人這才回神。
不過明著不能捐，可以暗地裡給嘛。
反正朝廷現在應該沒什麼人敢貪墨這點銀子。
後面的事，任寧不再管。
他徑直回皇宮洗了個澡，換了身乾爽的衣服。
「小李子，今日可有什麼事？」
嘩啦啦。
小李子翻著他的本子。
「回陛下，今日早朝因賽事休沐，六部長官並沒進宮。但也有要事，有封來自於北海關的風車訊息需要陛下您及時處理。」
哦？
任寧揚了揚眉。
巫思遠四月十五出發進攻百濟，距今已過了半個多月。
也不知道他打得怎麼樣了。
開啟風車，任寧一目十行地掃了一遍。
嘴角很快翹了起來。
巫思遠幾乎不費吹灰之力，就率軍攻到了百濟都城之下。
百濟王李承德一看雲垂來勢洶洶，頓時慌了手腳。
也不知在誰的勸導下，竟然親自出城投降，哦不，應該說向雲垂解釋誤會。
結果被巫思遠直接綁了，送到了北海關。
不過，李承德的幾個兒子早就擁兵自重，各自占山為王。
巫思遠雖然控制了百濟都城，但還不算完全控制整個百濟。
不過以他的能力以及星落軍團戰無不勝的威名，控制整個百濟也只是時間問題。
「幹得好。」任寧十分滿意。
「小李子，你記一下。等戰事結束，讓兵部第一時間給所有出征將士核算戰功並給予相應的嘉獎。」
「不得拖延！」
「是，陛下。」
「還有，」任寧敲了敲桌子，「召回韋將軍，朕有其他事要交給他。」
「遵旨。」
「對了，」說完公事，任寧開始問私事，「皇后和太子回宮了嗎？」
「回陛下，」小李子嘻嘻一笑，「皇后娘娘和太子殿下早些時候已經回了宮。」
「奴婢瞧她們一直樂呵呵的，應該在宮外過得很開心。」
嗯。
任寧點頭，起身去了皇后的長春宮。
剛進小花園，就看見張大娘子在陪任戰讀書。
「嬤嬤，我累了。」小太子搖著他的腿撒嬌，「先陪大黑玩一會再習書好不好？」
「不行。」張大娘子板著臉拒絕。
大多時候，她都對任戰百依百順，但讀書時例外。
「古人云，學而時習之，不亦悅乎？」
張大娘子呵呵地揉著小太子的腦袋。
「殿下乖，這篇文章不長，一會就複習完了。到時候嬤嬤再陪你和大黑一起玩，好不好？」
任戰沒回答。
他眼珠一轉。
「嬤嬤，那我不和大黑玩了。我想去看看皇妹。」
他換了個目標，小臉委屈巴巴的。
「算了算，我已經半天沒見她了。」
張大娘子哭笑不得。
「殿下，公主殿下還小，有起床氣。」
「她剛好不容易睡著。這會你要是把她吵醒了，會哭很久的……」
「戰兒。」
暖閣里原本嘩啦啦翻閱帳本的聲音突然消停，盈盼的聲音傳了出來。
「你父皇快回來了。趕緊乖乖聽嬤嬤的話，把功課都習完……」
哦。
任戰縮了縮脖子，小嘴鼓囊囊的，這才不再搗亂。