雅間倏地一靜,楊康雙肩輕顫,努力憋笑。
歐陽克嘴巴半張,搖扇子的手僵住,不解地看向穆念慈,砸了砸嘴,開口問道:
「姑娘此話何意?」
穆念慈瞥了瞥他手上摺扇,看向窗外:
「隆冬時節,積雪尚未消融。」轉頭看向歐陽克:
「公子手中摺扇不停,是否身上燒(騷)得慌,身體不舒服?」
「啊?」歐陽克尷尬一笑,收起摺扇斜插在後脖頸。
穆念慈瞄了楊康一眼,見他並沒有阻止的意思,直視歐陽克雙眼,繼續道:
「我與公子素未謀面,便邀請我到家中做客,說話是否太過輕浮?」
歐陽克笑容僵住,急忙拱手致歉:
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「在下唐突了,姑娘莫怪!」
穆念慈輕輕點頭:
「無礙,我見歐陽公子與康哥相識,方才出言提醒。「
理了理耳邊鬢髮,繼續道:
「得罪之處,還請公子見諒!」
楊康收斂笑意,對著歐陽克拱了拱手:
「歐陽公子,念慈從小流落江湖,不善交際,還望公子莫要與她一般見識。」
輕輕嘆了口氣,「不似在下認識的那些女子,只懂曲意逢迎,實則沒有半點真心。」
「若能交到姑娘這樣的朋友,在下只會心中歡喜,又怎會責怪?」
穆念慈雙唇緊抿,瞄了眼身旁的楊康,眉梢漸漸壓低,對著歐陽克認真道:
「我與康哥有白頭之約,實在不便與公子有過多接觸,公子見諒!」
楊康聞言,夾菜的手頓了頓,嘴角不自覺地咧開,對歐陽克的那點不爽,頓時全消。
提起酒壺,為歐陽克斟上酒,歉意道:
「歐陽公子,婦道人家不會說話,別往心裡去。」
眉梢微揚,嘴角止不住地上翹,眼裡滿是得意。
歐陽克深深看了穆念慈一眼,深吸一口氣,舉杯與楊康相碰:
「小王爺真是好福氣,穆姑娘對小王爺如此深情,真是令人羨慕!」
言畢,仰頭喝酒,放下酒杯,輕嘆一聲雙肩微垂:
「若是有姑娘如此對我,便是身死......也值了!」
「歐陽公子,何必泄氣。」楊康嘴角淺笑,拍了拍歐陽克肩膀:
「公子風流倜儻,又是白駝山少主,如花美眷常伴左右,不知多少人羨慕。」
「她們......」歐陽克神色不屑,搖頭輕嘆:「不說也罷!」
陽光透過窗戶灑在房中,喜鵲立於枝頭歡叫,幾人推杯換盞,談笑風生。
這頓飯吃了足足半個時辰。
客棧門口,歐陽克眼神複雜地看了穆念慈一眼,拱手告辭:
「小王爺、穆姑娘,與二位相處,在下身心舒暢,諸事纏身,就此別過!」
「不管姑娘心中如何想,在下已視姑娘為友。」
一展手中摺扇,嘴角噙起淡淡的微笑:
「白駝山在江湖上也有些薄名,若姑娘遇到麻煩,盡可來找在下,在下願盡綿薄之力。」
言罷,轉身大步離去。
穆念慈皺眉,目送身影遠去,側頭看向楊康:
「康哥,這人真奇怪,我都表明態度了,他還這樣。」
楊康低眉思索,輕輕嘆了口氣:
「他啊......從小見慣人心險惡,認為所有人和東西,都是利益交換。」
轉頭看向穆念慈:
「故而渴望真心,看見自己母親的經歷,又不敢付出。」
「念慈卻敢把真心擺在明面上,內心才會如此複雜吧。」
穆念慈似懂非懂地點了點頭。
楊康微微一笑:
「不聊他了,我們看院子去!」
穆念慈微微一怔:
「真要買院子啊?我覺得客棧挺好的。」
楊康搖頭:
「非看不可!」
眸光沉凝,望向遠方:
「我家中情況複雜,在燕京城能信的人不多,你住在客棧,我著實不放心。」
穆念慈眉眼微彎,聲音溫柔:
「好!聽康哥的。」
楊康攤開右手,伸到她面前邀請:「走!」
穆念慈臉頰發燙,小手顫抖,卻毫不猶豫地伸了出去,牢牢抓住大手。
十指相扣,入手微涼,肌膚細膩光滑,宛如握住溫潤美玉,楊康全身過電般傳來陣陣酥麻之感,拉著小手大步向城中走去。
選定城南一座小院,牙行掌柜親自陪同,聽他介紹,這裡曾是南朝一名官員夫人的居所。
院子雖不大,亭台、樓榭、假山、花木樣樣俱全,
楊康掃視周遭,笑著點頭:
「在下很滿意,不知此地作價幾何?」
掌柜是位四十餘歲的中年男子,圓臉微胖,皮膚細膩白淨,理了理頜下短須,拱手彎腰,看著楊康滿臉堆笑:
「在下四渡商行王昌,小王爺若喜歡,我替東家做主,送小王爺了!」
楊康微愣,連連擺手:
「掌柜的不必如此,在下並非膏粱子弟,你儘管開價,我絕不為難。」
掌柜的尷尬一笑:
「小王爺誤會啦,四渡商會發源於徽州,總號設在臨安。」
瞄了眼穆念慈,小心開口:
「如今四渡商會想要在燕京站穩腳,還望小王爺多多幫襯,宅子就送給這位姑娘,全當在小王爺面前混個眼熟。」
楊康看向王昌,眼睛微眯,腦中念頭急閃,『徽商?臨安有根基?想拉我當靠山?那得看你們實力了!』
嘴角微翹,背負雙手,指尖不斷摩挲:
「哦?小王年後會到淮南路推行新政,其間所需大量物資糧食,不知四渡商會能調來多少糧食?作價幾何?」
王昌笑容微斂,皺眉在心中盤算,片刻後,臉上再次掛起諂笑拱手:
「淮南路兵荒馬亂,小王爺可否派精兵沿路護送?商稅如何算?」
楊康低眉思索片刻,抬眼看向王昌:
「你放心,小王保證商隊安全,商稅的話......取消走稅,只收坐稅,三十抽一。」
王昌捏著鬍鬚微微閉眼,半晌後,眼底精光一閃而逝,上前幾步對著楊康躬身:
「小王爺,按您所說,多的不敢保證,四渡商會三月內聚齊八萬石糧食,還是能做到的。」
「定價的話......糙米八十文一斗,精米一百四十文。」
臉上堆起笑容:
「只比臨安貴十文,不知小王爺可滿意?」