「唉……」
一聲嘆息，似乎比人類漫長的歲月還要久遠，從伊奧利亞口中發出，將哈娜優的情緒撫平：「哈娜優，不要想太多，無論何時何地，我都是你的父親。我的夙願自始至終都未變，都是人類的未來。」
伊奧利亞抬手，做了個「請」的手勢，殿堂下方的大圓球——VEDA核心釋放出溫和的光芒，一道四維投影光幕在右邊的空曠地帶出現，光幕中首先映入眼帘的是一顆暗橙色的恆星。
「很久很久以前，大約比人類第一次學會用火還要早二十億年，在仙女系的一條旋臂深處，有一顆類似地球的行星，圍繞著那顆恆星旋轉。那顆行星上的文明經歷了不知多少劫難，早已踏入星辰大海不知多少億年，族群之間沒有壓迫，沒有剝削，更沒有戰爭……」
伊奧利亞頓了頓，「那個文明，自稱為埃爾斯文明。」
光幕上的畫面開始快速流動。恆星之下有十幾顆大小不一的行星和十幾道巨大無比的金屬圓環在圍繞著它默默旋轉。視線拉近，所有圓環和星球中許多看上去無法用語言直述其形態的奇異生物在各個角落活躍著。
接下來，光幕中的畫面被按了無數倍速的快進鍵，短時間內由明轉暗。
那顆恆星一點點地被紅色覆蓋，邊緣膨脹出驚人的弧度。
「但是，高度發達的埃爾斯文明攫取了母星的大量資源，包括恆星的光和熱，那顆恆星終究是早早地走向衰亡。等明白這一切後，埃爾斯文明嘗試了許多辦法——能量提純、恆星融合、引力調整、軌道遷移……」
「最終他們發現，一切都是徒勞無功，反覆的折騰反而使母星的壽命大大縮短。」
「於是他們做出了一個決定：離開母星系，向宇宙中可能孕育生命的其他角落遷徙。」
畫面變成了一片漆黑的深空。無數顆「種子」從恆星的各個角落騰起，如同一場盛大的流星雨，在太空中拖出細密的光軌，最終各自散入不同方向的星河深處。
「這個文明分成上萬支分流，朝不同方向前進。每一支都在廣褒無垠的宇宙中航行了難以計數的歲月。有的支流找到合適的恆星系再度安家，播撒出新的文明火種，有的欣喜於見證宇宙各個角落的奇蹟，當起了不同維度的觀察者。」
「其中一支分流，他們遇見過蓬勃的新生文明，也遇到過已經化為廢墟的古老世界。但大多時候，他們看到的是……同一個劇本在不同行星上的重複上演。」
光幕中快速閃過一連串畫面。
有的行星表面遍布著放射性的焦痕，大氣層呈現不自然的黃綠色。
有的行星上殘存著規模龐大的城市廢墟，從星空中俯視，哪些城市的結構像是被某種從內部爆發的力量從中心撕裂。
還有的行星徹底寂靜無聲，大氣層被恐怖的核爆徹底衝散，地表只剩下冰封的海洋和侵蝕的岩層。
「這些文明都具備一致的特徵——他們在掌握星際航行能力之前，就已經發明了足以毀滅自身族群的大規模殺傷性武器，而內部矛盾卻如同高壓鍋一樣不斷蒸騰。最後，不可阻止地爆發。」
「有的文明勉強撐過了戰爭的傷痛，但也付出了無法挽回的代價，生態崩潰、基因退化、文化斷層，最終被困死在自己創造的枷鎖之中……」
伊奧利亞的聲音沒有明顯的情緒起伏，但穆蘭敏銳地察覺到他深邃眼神中埋藏的一絲哀傷。
「他們觀察了很久，思考了很久，逐漸意識到，『無法互相理解』是所有智慧生命走向成熟之前共同的致命缺陷。分配的不均、語言的壁壘、認知的錯位、資源的爭奪、過去創傷引發的群體對立……」
「這些因素像一道道鎖鏈一樣纏繞著每一個新興文明。絕大多數文明在試圖掙脫這些鎖鏈的過程中，一點點地把自己絞死。」
「那他們做了什麼決定？」
熟知高達00後續劇情發展的穆蘭明知故問。
伊奧利亞牽了牽嘴角，露出一絲無奈，「在那之後，這支分流決定直接溝通一路遇到的所有星球文明，幫他們擺脫滅亡的悲劇，帶他們領略宇宙的奧秘。」
「可沒想到埃爾斯文明的歷史過於久遠了，在直接『溝通』那些文明的時候，他們無一例外地在數十億年的泛文明意識融合中一觸即毀，變成毫無感情的附庸。」
「明明想要拯救，卻好心辦壞事，這支分流抑鬱了很長時間，又回到對各個文明冷眼旁觀的循環當中。直到……」
光幕最終定格在一片熟悉的藍色星球上空，穆蘭一眼認出了它是人類的母星地球。
「他們使用空間蟲洞跳躍到這個星系時，準備在這個星系的附恆星，也就是木星休眠並觀測地球文明的發展時，故事開始了。」
「這個星球的文明仍然稚嫩無比，充滿著開拓進取的朝氣，也充斥著血腥、壓迫和殺戮。」
「歐羅巴人崛起了許多這個文明中驚才絕艷的科技領航人，將人類文明快速地帶上了騰飛的歷史，僅僅數百年就走完了許多文明成千上萬年才能完成的階段。」
「然而，不均衡的發展速度也讓人類文明連番陷入了席捲全球的戰亂中，直到數以億計的人類因此死亡，才讓他們如夢驚醒，學會了克制與合作。」
「我就在這個星球內部壓力蒸騰到隨時爆發的環境下崛起了，前面的故事一如歷史發展著，直到我第一次登月，在月面基地遇到了那個存在，並與祂接觸……」
「不，應該是部分融合，讓這個ELS成為了具備人類情感的二五仔，而它的軀殼則成為了如今超量子計算機VEDA的前身。」
伊奧利亞吐出了壓在心裡近兩百年的秘密，眼眸中閃爍著複雜的光芒。
他看了會兒穆蘭，最後又把目光停留在哈娜優身上。
「在融合之後，我的眼界不再是局限於當前，看到了更為宏大和久遠的未來。於是後來順理成章的，便有了太空天梯、天人、VEDA、GN粒子和太陽爐，以及後續所布局的一切。」
「我不知道如今的自己還算不算人類，儘管出發點仍然是為了人類，但所站的角度拋棄了許多身為普通人的情感。」
「我在這兩百年裡真的對人類做下了許多不可饒恕的事情，但為了人類的未來我不得不做。請容許我向這些無辜的犧牲者致以深沉的歉意，可如果再來一次，我依然不會改變過去的選擇。」
穆蘭靜靜地聽完了整個故事，終於對高達00里發生的一切豁然開朗了，也終於印證了心中所有的猜測。