「什麼鬼，瘋了吧？」
黑水手嘟囔著，上前拉開了船長室的門。
林登覺得有些不妙，想要阻止他，但遲了一步，大門已經完全洞開。
「天哪，這是什麼怪物！」
看到門後的場景，周圍水手們驚呼起來。
寬敞的地板上繪製了許多縱橫交錯方方圓圓的圖案，此刻都發出淡淡的藍光，構成了一座魔法陣。
這座魔法陣本身倒是沒什麼，但它上面竟然趴著一隻詭異駭人的怪物，十幾條遍布眼球的紅色觸手向周圍延展，還有血液不斷從眼球里滲出來。
如此噁心的怪物，看一眼就令人心悸作嘔。
但阿爾瑪格羅船長居然就站在魔法陣正中央，頭頂上懸浮著一塊藍色的寶石，身上纏了好幾條觸手，雙手朝天揮舞著，氣息粗重中帶著狂熱。
他面朝著船尾的窗戶，背對著門口，門外眾人看不見他的表情，但幾乎能感受到他的扭曲。
「啊哈，你們來了。」
他慢慢轉過身來。
露出一個熾烈的笑容，嘴角一邊上咧一邊裂開，一直裂到了耳根。
眾人倒吸一口涼氣，當即就有人後退了幾步。
林登立刻舉起處刑者對準了阿爾瑪格羅：「竟敢如此褻瀆！」
阿爾瑪格羅咧著猙獰的大嘴笑了起來：「褻瀆？不，這就是我夢寐以求的晉升！」
林登已經無法繼續容忍他再說下去，果斷扣動了扳機。
砰！
「這……！」
畢竟是無法用常理判斷的怪物，林登已經做好了鉛彈沒什麼效果的心理準備，但看到眼前發生的事後，他還是受到了極大的震撼——
彈頭竟然在抵達魔法陣邊緣的時候就硬生生在空中停住，沒有碰到任何東西就完全失去了速度，然後滾落到了地上！
「那是障壁！」埃爾南的聲音從背後傳來。
？
林登來不及質疑他為什麼會出現在這裡，急切喝問道：「細說！」
其實埃爾南是掙脫了水手們的捆綁衝到艉樓里來的。
海上的水手都有一手打繩結的好技藝，他們得到林登的命令，自信地將埃爾南捆了個結結實實。
但他們沒料到的是，埃爾南的體魄如此強勁，竟能硬生生把繩子撐斷，靠著僅剩的左手打倒了好幾人，衝到了船長室前，準備保衛阿爾瑪格羅。
然而，這位忠誠的大副也沒料到阿爾瑪格羅會是這副模樣，看到船長室內的情形後就愣住了，沒有按預定計劃襲擊林登，反而給他解答了疑惑。
埃爾南喃喃道：「晉升儀式會得到神明的賜福，儀式空間受到神力障壁保護，不是外力能輕易破壞的！」
「沒錯，就是這樣。」阿爾瑪格羅微笑著鼓起了掌，「親愛的埃爾南，你怎麼還站在那裡？還不快給我把這些以下犯上的雜種拿下！」
埃爾南臉色蒼白，瞥了一眼林登他們，腳步禁不住後退：「不，船長大人，我效忠的是帝國，而不是具體的人。你這不是【海洋】的晉升儀式，如果你不停止，你就再也回不去了！」
阿爾瑪格羅哈哈笑了起來：「回去？我回哪去？回去那個連我排行第幾都記不住的父親身邊？還是回去面對我那些親戚的譏諷？既然涅柔斯不肯接納我，那我就將成為刻托忠誠的眷屬！」
他的臉色一下子陰沉了下來：「你們這些叛徒，就成為我的祭品吧！」
魔法陣上覆蓋著的觸手怪物突然劇烈顫抖起來，兩根觸手猛然變形伸長，如蟹鉗一般，一左一右向林登和埃爾南抓去。
林登已有預料，當即抽身疾退。
但還是慢了一步，眼看著觸手已伸到了眼前，只能舉劍招架。
嗞！
觸手來襲之勢確實兇猛，但伐木累往前一擋，立刻就在觸手上劃出一道深深的傷口，深紅的血從中濺了出來。
這怪物似乎有痛覺，應激一般地把觸手撤了回去。
另一邊，埃爾南也以左拳硬撼，擊退了他那邊的觸手。
林登看了他那邊一眼，有些意外，這觸手要比想像的弱了不少？
埃爾南看出了他的疑惑：「儀式剛開始，他還沒晉升真正的超凡！」
門內，阿爾瑪格羅見突襲失敗，氣得漲紅了臉：「你們給我等著！」
剛縮回去的觸手突然再度出擊。
這次沒有從大門伸出去，而是蠻橫地砸穿了兩邊的木板牆，卷中了牆後兩個反應不及的水手，把他們拉扯進了障壁中。
「該死！」林登持劍沖入門中，試圖救援水手，但卻被一層無形障壁擋住，不得寸進。
那兩個水手卻絲毫沒有受到阻礙，在眾目睽睽之下被拖進魔法陣範圍內，血液不斷流失，哀嚎聲驚天動地。
埃爾南立刻對剩下的水手們吼道：「快跑！」
他作為大副的餘威仍在，而且這命令顯而易見是正確的，水手們哪敢停留，一窩蜂衝出了艉樓。
林登也向後退了出去。
阿爾瑪格羅狂笑道：「跑吧，跑吧，看你們能跑到哪裡去！」
艉樓的門砰的一聲關上，雖然要是觸手追出來還是擋不住，但至少隔絕一下那噁心的視線。
逃回甲板上的水手們驚魂未定，紛紛看向林登：「怎麼辦？」
林登則看向埃爾南：「他可不會看在往日的情面上放過你，要是有什麼辦法能阻止他，就趕緊說出來吧！」
埃爾南擦著汗道：「儀式已經開始，至少得是三階超凡者才能干涉，我能有什麼辦法！」
他遲疑了一下：「除非……他自己晉升失敗。」
立刻有水手抱怨道：「這還用你說？咱們就這麼等他失敗？萬一他沒失敗呢？」
林登眉頭一蹙，認真問道：「那麼有沒有什麼辦法，能『幫』他失敗？」
埃爾南抓起了頭髮：「幫他失敗？這……還真有！可以在附近舉行另一場晉升儀式！」
林登眼睛一下子亮了起來：「另一場晉升儀式？什麼意思？」
埃爾南壓低了聲音，語速很快：「晉升儀式，說到底就是積累本源、突破凡俗極限。如果本源積累得不夠，儀式就會失敗。
「伊爾戈本身資質很差，之前試了幾次都失敗了。這次就算用邪法換了條途徑，距離『過線』的份額也未必會有多富裕。
「只要有人在附近舉行另一場儀式，跟他爭搶水之本源，讓他積累不到足夠的份額，他就會失敗！」