「瞧瞧，他們過去了。」
同一條公路上，劉玉華坐在運貨車副駕駛，腦袋貼著車窗看向遠處的那幾個黑點。
「那我們收完籠子回去下班。」張勇放下手機跳下車拿信號彈和鏟子。
其他巡林員也跟著下車，一群人順著小路走去找籠子。
晨花不知道自己剛剛與人類擦肩而過，此時她正嗅聞著空氣中的氣味，像是在尋找什麼。
穿過公路後，她不再直著前進，轉向東南方向走去。
「到底在找什麼？」孟煊緊跟著晨花，他也在嗅聞著空氣中的味道，但他不明白晨花在尋找什麼。
又跟著晨花走了一段時間，天色暗淡下來，頭頂的雲層宛如鍋蓋一般壓得極低。
北方的暮色來得很早，不到五點天就快黑透。
晨花突然停下，在身旁的白樺木上嗅聞了一番，用脖子蹭了蹭樹幹，爬上去抓撓，留下爪痕。
隨後她又回頭，繞著孟煊與老二老三轉圈，逐個去聞他們周圍的樹幹，查看有沒有幼崽的氣味被沾到樹上。
孟煊從未離開過晨花身邊，就趕路都是踩著晨花的梅花印走的。
他們仨之中，最喜歡亂跑也最調皮的老虎，就是老二這傢伙，虎媽最終還是在一顆紅松的樹幹底部聞到了老二留下的尿味。
她轉身噴出一泡尿，將老二留下的痕跡覆蓋掉，這才帶著三小隻繼續趕路。
三小隻就坐在原地，看著晨花的每一個步驟，老二困得直打哈欠，老三倒是聚精會神地看著。
孟煊看明白虎媽在做什麼，她在掩蓋幼崽們的痕跡，防止被其他動物發現。
身為老大，孟煊也應該承擔起大哥的職責，控制住老二不讓他亂跑。這麼做也能讓虎媽省點心。
想到這裡，孟煊撇了眼無精打采的老二，鬍鬚一翹。
老二猛地撇頭看向他，眼神透露著茫然，湊過來蹭了蹭孟煊的脖子。
「你這臭小子，就知道淘！」
孟煊無奈回蹭，伸出舌頭颳了刮老二的耳後。
要說老虎的舌頭還真是厲害，無論舔多少次都不覺得累，反而覺得很舒服。
虎媽終於檢查完所有事項，帶著三小隻繼續前進。終於，在最後一抹天色消散前，晨花找到了她想要的地方。
一處冰封的溪谷。
咯吱！
孟煊跟著晨花從林中走出，濃厚的水汽湧入鼻腔，他總算知道了晨花在尋找什麼。
眼前的溪谷有一條不窄的河，一眼看去，約莫有四五米寬。
河面尚未解凍，冰面兩邊厚得發白，中間稍薄且透明，還能看到一小條水向東流淌。聽到河水沖刷的轟鳴聲。
河岸的陽坡面結著一層薄冰，一腳踩上去，冰塊先碎裂，隨後才會陷入雪中。咯吱咯吱的還挺有節奏感。
晨花聞了聞空氣中的氣味，滿意地甩著尾巴，沿著溪谷的陽坡面向西走。
尋找溪谷是晨花根據自己跟隨母親學習到的經驗做出的判斷。
往山脊上走視野是好，也可能尋找到更背風雪的巢穴位置用於安置幼崽。
但是同樣的，山脊上風大雪深，一旦被烏瑪追上來就很難再甩開，捕獵同樣艱難。
相比之下，溪谷這裡雖然視野受限，氣味聚集，但烏瑪到這裡來晨花能提前發現。
而且有小溪在，周圍就一定會有獵物聚集飲水，捕獵相對容易，但同樣伴隨著風險。
來飲水的不一定只有獵物，現在是2月，大部分熊還沒有結束冬眠，所以晨花才敢在這裡滯留。
一旦到了4月份，棕熊們結束冬眠，河邊就不再安全，到時候它就必須轉移。
現在這裡是最理想的臨時棲身地。
一大三小四隻老虎走在溪谷陽坡一側，小心謹慎地前進著，就在他們前方不遠處，幾隻狍子正隔著河岸眺望他們。
像老虎這種頂尖掠食者，它們的每次出現都會吸引所有生物的目光。
但一隻帶著幼崽的雌虎，對於絕大部分獵物來說是安全的，它們相信晨花只是來帶著幼崽飲水。
陽坡一側的雪較薄，孟煊走得輕鬆了些。扭頭去看，三妹正追著虎媽的尾巴蹦蹦跳跳。
「不對，老二那傢伙呢？」
孟煊扭頭，就看到老二正朝冰面上走去，已經離著隊伍有段距離了。
嗷嗚！
孟煊一聲咆哮，瞬間將虎媽的目光吸引過來，正在冰面上玩耍的老二也被嚇了一跳。
「你這蠢貨在幹什麼？還不快點跟上！」
孟煊小跑到老二身邊，立起身來就給他一個大嘴巴子。
老二立刻委屈巴巴地縮頭，看他這副表情，孟煊就知道這傢伙一定知道自己做了什麼，就更氣不打一處來。
身為老虎，孟煊能接受這傢伙沒有家庭倫理關係，分不清事件的輕重緩急，但也不能這麼這麼蠢吧。
一隻六個半月大的幼虎就敢脫離隊伍亂跑，是嫌自己命長嗎？
孟煊越想越氣，不停地嘎巴嘴，罵的老二哼唧哼唧地跑到虎媽身邊，尋求安慰。
虎媽蹭了蹭它的腦袋，朝孟煊輕輕低吼，示意孟煊跟上。
噠噠噠噠.....
每到夜晚，總有許多小精靈出沒，長尾林鴞粗厲沙啞的叫聲，伴隨著噗嗤噗嗤的振翅聲，划過林間。
許多白天躲藏起來的小傢伙也外出尋覓食物，在雪地下潛行的老鼠瞪著烏黑的眼睛突然停下，仔細地聽著頭頂的動靜。
而在雪面之上，一隻赤狐正在斜坡上穿行，鼻尖在雪面上輕嗅，尋覓著食物的味道。
赤狐突然停下，向著下方的溪谷望去，微微退縮兩步。
晨花抬頭望向溪谷上方，掃了眼那隻狐狸，便不再理會它。
赤狐的體型不值得消耗體力，狐狸的叫聲又尖又細，會暴露它的位置。
見晨花不搭理自己，赤狐也識趣地蹲在岸邊眺望，沒有嚎叫報警。
它在等晨花過去，準備去她的尿上滾兩圈，這叫狐假虎威。
孟煊緊跟在晨花身側，時不時停下在河岸邊搜尋，嗅聞空氣中混亂的氣味。
被動被激活了，有東西在盯著自己，但是孟煊找不到對方。
晨花注意到孟煊的異常，用那鋼鞭似的尾巴拍了拍他，示意孟煊跟上，不要分心。
無奈，孟煊只能硬著頭皮跟上虎媽，既然她都覺得沒事，那應該不會有什麼危險。
一直走到深夜，晨花才找到夜宿地點，溪谷中段一處倒木形成的天然棚架。