警告聲不是從喇叭里傳出來的，而是直接通過固定在地面上的重型工字鋼，沿著骨骼傳進耳朵里的。
「警告：地磁通量過載，太陽風暴預計於十四分鐘後抵達。第九移動城，啟動一級摺疊程序。非避難艙編制人員，立刻進入防空隔離區。」
合成音冷酷、無頓挫，重複了三遍。
林爍趴在四號主支柱的齒輪咬合槽里，面罩上的護目鏡被混著金屬粉塵的廢油塗得一片昏黃。他咬著一支早就熄滅的合成菸蒂，右手的工業液壓扳手正卡在一根直徑半米的聯動軸承螺栓上。
在他腳下百米深的地方，巨型地下井正在轟鳴。那是廢土上唯一能讓人活命的東西——一座直徑六公里、垂直下沉四百米的地下防核與防輻射井。
而在這座井的上方，第九移動城的地面部分正像一盒被巨手強行按壓的摺紙，層層疊疊地向內收攏。數以萬計的高架橋、鋼鐵居住艙、管線長廊，在龐大的機械齒輪咬合聲中，發出令人牙酸的金屬撕裂聲。
「林！別死擰了！三號鎖鉤卡死了！」
通訊器里傳來工頭老扎克的咆哮，夾雜著劇烈的電磁雜音，「城頂的摺疊防護罩下不來！還有三分鐘防空閘就要強行關閉，到時候上面所有東西都會被風暴刮成飛灰！」
林爍沒說話，只是用覆蓋著廢舊工業外骨骼的右臂猛地往下一按。
「咔打！」
螺栓鬆動了半圈，但他視界右下角的紅字警告同時炸開：
【警告：右臂機械軸承過載 140%，氣壓管路破裂風險高】
「哪個位置？」林爍的聲音像是在沙紙上打磨過，干啞、冷硬。
「四號主支柱頂端的六號液壓臂！被廢棄的防空氣瓶卡住了！」老扎克在狂風中尖叫，「管它的！別管那片艙區了！把六號臂剪斷，讓七區直接暴露！反正那裡住的都是欠債的渣滓！」
林爍的眼神瞬間冰冷。
七區，是地表最邊緣的廢棄貨櫃住宅區。妹妹林曦，就在七區 042號艙里。
「老扎克，操你媽的。」
林爍吐掉菸蒂，根本沒有順著安全梯下撤，而是直接解開了身上的重力安全扣。
他像一隻在鋼鐵森林裡墜落的獵鷹，順著正在急速下沉的六號主梁滑了下去。耳邊的狂風帶著灼熱的沙塵，像刀子一樣刮在防護服上。上方，原本昏暗的天空已經變成了刺眼的紫紅色——那是太陽風暴穿透稀薄大氣層的前兆。
「林！你發什麼瘋！那會把你壓成肉餅的！」通訊器里老扎克的聲音變得極其模糊。
林爍沒有回應。他的視界裡只剩下那根卡在巨型液壓臂縫隙里的高壓氣瓶。
氣瓶已經被壓得變形，凹陷處冒出白色的冷凝氣體。巨型液壓臂的推力高達數百噸，但在這種精密的機械咬合中，哪怕幾厘米的硬物卡阻，也會導致整條摺疊鏈條發生物理性卡死。
如果不清理掉它，六號臂無法收回，七區上方的巨型防爆鋼板就永遠無法關上。
林爍轟然砸在液壓臂的轉軸上。衝擊力讓他的雙腿關節發出劇烈酸響，外骨骼的減震液順著氣閥噴了他一身。
「十四秒……」他看了一眼倒計時。
上方的天空已經開始亮起詭異的電光，空氣里散發出濃烈的臭氧味。
林爍從背上拔出重型熱熔切割刀，將刀尖死死刺入那根被卡住的高壓氣瓶。
「警告：高壓氣體爆裂風險！」
「給我滾開！」
林爍狂吼一聲，將全身的力量壓在切割刀上。高頻熱熔刃瞬間切穿了鈦合金瓶身，瓶內殘留的高壓氣體像小型炸彈一樣炸開！
轟！
氣浪將林爍整個人向後掀飛，砸在鋼鐵護欄上。他的護目鏡瞬間碎了一半，左臉被飛濺的金屬碎片劃破，鮮血涌了出來，瞬間被高溫的風蒸乾。
但那根變形的氣瓶也被氣浪徹底吹飛！
失去阻礙的巨型液壓臂發出震耳欲聾的轟鳴，終於轟然到位。
咔嚓！
數萬噸重的巨型防爆鋼板像一張巨大的鐵殼，在天空徹底變成紫紅色的前一秒，嚴絲合縫地扣在了七區上方！
最後一絲光線被切斷。
世界陷入了極致的黑暗，只剩下城市整體下沉入地下井時，龐大液壓系統發出的沉悶震響。
林爍癱坐在漆黑的鋼樑上，劇烈地咳嗽著，每一次呼吸都帶著濃重的金屬味和血腥氣。他抬起頭，透過碎裂的護目鏡，看著上方那層將死神隔絕在外的厚重鋼板，緩緩吐出一口氣。
活下來了。
至少今天，又活下來了。
地下四百米，第09避難井。
如果說地表的摺疊城市是一場壯觀的工業奇觀，那麼地下井內部就是一座散發著惡臭與絕望的活體地獄。
空氣是粘稠的。由於通風循環系統長期缺乏維護，空氣中瀰漫著人造氧氣的機油味、汗臭味以及底層平民排泄物的發酵氣味。
「請出示您的生息卡。」
避難艙主通道口，兩台鍍層剝落的「監察官09型」治安機器人佇立在閘門前。它們胸口阿瑪代因公司的標誌在昏暗的日光燈下泛著冰冷的光澤。
林爍刷過卡片。
滴。
【公民：林爍】
【配額等級：三級勞工（重機械類）】
【剩餘生息幣：42】
【警告：您的個人空氣消耗配額已達臨界值。請於24小時內充值，否則將強行降低氧氣濃度至應急標準（60%）。】
金屬閘門放開一條縫隙，林爍拖著受損的外骨骼擠了進去。
通道兩側排滿了密密麻麻的「蜂巢艙」。這些用廢棄貨櫃改造成的小方盒，每一個只有不到四平方米，卻擠著一戶甚至兩戶人家。小孩子們趴在鐵籠般的網格窗前，用大而無神的眼睛看著路過的人，他們的脖子上都扣著黃色的空氣流量限制閥。
在這裡，生息幣不是貨幣，它是生命本身。
你吸入的每一口淨化空氣、喝下的每一口電解水、甚至站立占用的每一寸地井空間，都在按秒扣費。
林爍快步走過惡臭瀰漫的連廊，停在最深處的一間艙門前。
艙門上塗著一圈刺眼的黃色油漆，那是「重病隔離」的標誌。
他深吸了一口氣，將臉上的血跡擦掉，努力讓自己的表情看起來不那麼猙獰，然後推開鐵門。
屋裡很暗，唯一的光源是一台極其破舊的空氣濕化器，正發出咳嗽般的喘息聲。
「哥……你回來了。」
床上傳來一個微弱的聲音。
林曦蜷縮在破舊的保溫毯里，顯得格外單薄。她的臉色蒼白得近乎透明，裸露在外的脖頸皮膚下，呈現出一種詭異的、如樹枝狀散開的藍色血管紋路——那是「急性神經衰變症」末期的典型徵兆。
這種病在地表勞工的孩子裡很常見，因為他們從小就暴露在地井泄漏的高能微波與重金屬粉塵中。
「感覺怎麼樣？」林爍走過去，蹲在床邊，熟練地查看她脖子上的空氣流量閥。
綠色指示燈正在瘋狂閃爍，變成了危險的黃色。
「挺好的……今天沒怎麼咳嗽。」林曦努力微笑著，想要坐起來，但剛動了一下，整個人就劇烈地抽搐起來，雙手死死抓著胸口，發不出聲音，只有喉嚨里傳來風箱一樣的赫赫聲。
林爍臉色驟變，立刻撲向牆上的氧氣注射口，將輸氣管死死塞進林曦的面罩里。
打氣泵發出刺耳的轟鳴。
濕化器上的數字開始狂飆：
【生息幣扣除：10……20……30……】
【剩餘生息幣：12】
隨著高濃度氧氣的輸入，林曦的抽搐漸漸平復下來，她脫力地癱在床上，額頭上全是冷汗。
「哥……別打高濃度氧了……太貴了……」林曦緩過氣來，眼角流著淚，聲音微弱得像蚊子嗡鳴，「一秒鐘就要兩幣……我們用不起……」
「閉嘴。」林爍低吼了一聲，雙手有些發抖。
他看著自己僅剩 12幣的帳戶餘額，心臟像是被一隻冰冷的大手死死捏住。
12個生息幣，甚至不夠維持林曦今晚的基礎低濃度供氧。
「哥……昨天……有人來過。」林曦突然輕聲說道。
林爍眼神一凝：「誰？」
「是阿瑪代因公司地表理賠處的人。」林曦看著天花板上剝落的漆皮，「他們說……只要我簽署一份『自願放棄工區污染追責聲明』，他們就會向我的帳戶一次性劃入兩萬生息幣……」
林爍的呼吸瞬間停滯了。
兩萬生息幣，足夠給林曦買到三個月的靶向抑制劑，甚至能讓她去中環的醫療站躺一次低階Med-Bed。
「你簽了？」林爍的聲音在發抖。
林曦轉過頭，看著林爍，那雙原本黯淡的眼睛裡，突然散發出一種近乎偏執的平靜。
「我沒簽，哥。我讓他們滾。」
「你瘋了？！」林爍忍不住吼了出來，「那是命！林曦！那是你的命！」
「那不是命，那是絕口費！」林曦的眼淚終於掉了下來，語氣卻無比冰冷，「爹媽當年就是死在他們的冷卻管道泄漏事故里的！他們說那是意外，連屍體都沒發還，就用了五百幣把我們打發了！現在我得了這個病，也是因為他們的管道！我如果簽了……爹媽就白死了！」
「名聲能救活你嗎？！尊嚴能讓你呼吸嗎？！」林爍站起身，在狹小的房間裡像頭絕望的野獸一樣來回走動，雙手死死摳著自己的頭髮。
「我只要你活下去！」林爍轉過身，眼眶通紅地看著她，「我只要你活下去，聽懂了嗎？！」
林曦看著他，沒有說話，只是默默地把頭偏向了牆壁。
狹窄的金屬房間裡，只剩下空氣濕化器那令人絕望的、按秒倒計時的滴答聲。